– του Αντώνη Γεωργακόπουλου
Ο Παναθηναϊκός, η ΑΕΚ και ο ΠΑΟΚ, ρίχνονται στη μάχη των πλέι οφς του Europa League, με μοναδικό στόχο την πρόκριση στους ομίλους.
Το «τριφύλλι», έχει το πιο δύσκολο έργο, καθώς υποδέχεται την Αθλέτικ Μπιλμπάο στο «Απόστολος Νικολαΐδης».
Ο Ινιάκι Γουίλιαμς, ποδοσφαιριστής της ισπανικής ομάδος, δήλωσε πως είναι πολύ δύσκολο να μην πάρουν θετικό αποτέλεσμα στην Αθήνα, κάτι που δείχνει πως οι Βάσκοι ίσως να έχουν υποτιμήσει τους «πράσινους».
Ο προπονητής της Μπιλμπάο, πάντως, έδειξε απεριόριστο σεβασμό, καθώς ανέφερε πως ο Παναθηναϊκός θα τους κοιτάξει σαν ίσο προς ίσο.
Η ΑΕΚ, βρίσκεται στο Μπριζ του Βελγίου, ώστε να αντιμετωπίσει την Κλαμπ Μπριζ.
Οι Βέλγοι, αποτελούν μια καλή ομάδα,αλλά σίγουρα δεν θεωρούνται φόβητρο. Ο προπονητής της Κλαμπ Μπριζ, δήλωσε πως έχουν την ικανότητα να κυριαρχήσουν επί της ΑΕΚ και να πάρουν τη νίκη, ενώ ο Μανόλο Χιμένεθ τόνισε πως πρέπει να μην κάνει λάθη η ομάδα του, και να είναι γενναία.
Ο ΠΑΟΚ, υποδέχεται τη σουηδική Έστερσουντς, η οποία μπορεί να φαντάζει εύκολος αντίπαλος λόγω της απειρίας της, αλλά απέναντι στη Γαλατάσαράι μόνο τέτοια στοιχεία δεν έδειξε. Μάλιστα, απέκλεισε του Τούρκους μέσα στην έδρα τους.
Ο προπονητής των Σουηδών, Γκράχαμ Πότερ, δήλωσε πως είναι μεγάλη πρόκληση για αυτούς οι αναμετρήσεις με τον ΠΑΟΚ, ενώ ο Ραζβάν Λουτσέσκου, τόνισε πως το κλειδί είναι να φανεί η θέληση για πρόκριση μέσα στο γήπεδο.