Ο ύποπτος για την επίθεση με μαχαίρι που στοίχισε τη ζωή σε δύο νέες γυναίκες το απόγευμα της Κυριακής στη Μασσαλία είχε συλληφθεί και στη συνέχεια αφεθεί ελεύθερος από την αστυνομία δύο μέρες πριν από το περιστατικό.
Ο δράστης είχε συλληφθεί από την αστυνομία στην Λιόν στις 29 Σεπτεμβρίου ως ύποπτος για ληστεία αλλά αφέθηκε ελεύθερος λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων.
Η ταυτότητά του πάντως, παραμένει αδιευκρίνιστη, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες, ήταν περίπου 30 ετών.
«Ο δολοφόνος είχε οκτώ διαφορετικά ψευδώνυμα. Κάθε φορά που τον σταματούσαν παρουσίαζε μια διαφορετική ταυτότητα. Γι αυτό είναι τόσο δύσκολο. Μια φορά είπε ότι ήταν γεννημένος στη Γαλλία, μια άλλη ότι ήταν γεννημένος στην Αλγερία».
Ο δράστης έπεσε νεκρός από τις σφαίρες ενός στρατιώτη αφού προηγουμένως είχε σφάξει τις δύο νεαρές γυναίκες μπροστά στον Σεν-Σαρλ, τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Μασσαλίας, το απόγευμα της Κυριακής.
Με ανακοίνωση που διανεμήθηκε μέσω του πρακτορείου του Άμακ, το Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε την ευθύνη.
Ο δράστης «προερχόταν από των στρατιωτών του Ισλαμικού Κράτους», ανέφερε «πηγή ασφαλείας» που επικαλέστηκε το Άμακ.