Τέσσερις μαθητές έχασαν τη ζωή τους, όταν ένα τρένο έκοψε στα δύο ένα σχολικό λεωφορείο σε μια ισόπεδη διάβαση έξω από την πόλη Περπινιάν στη νοτιοδυτική Γαλλία.
Είκοσι άνθρωποι τραυματίστηκαν επίσης, οι 11 από τους οποίους σοβαρά, σύμφωνα με τον Γάλλο πρωθυπουργό Εντουάρ Φιλίπ, ο οποίος μετέβη αμέσως τον τόπο του δυστυχήματος.
Οι περισσότεροι από τους τραυματίες είναι μαθητές.
Το δυστύχημα που σημειώθηκε την Πέμπτη, είναι ένα από τα πιο σοβαρά που σημειώνονται με ένα όχημα που μεταφέρει μαθητές έπειτα από αυτό της Μπον το 1982 με 53 νεκρούς, εκ των οποίων 44 παιδιά.
Ο Φιλίπ δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι πρώτη μέριμνα των αρχών είναι να δώσουν ακριβείς πληροφορίες στις οικογένειες, κάτι το οποίο όπως είπε «είναι δύσκολο να γίνει λόγω της δυσκολίας αναγνώρισης των νεκρών και ορισμένων από τους τραυματίες».
Πριν από λίγο ανακοινώθηκε ότι έχει ολοκληρωθεί η διαδικασία της αναγνώρισης των θυμάτων. «Η αναγνώριση των θυμάτων και η ενημέρωση των συγγενών τους ολοκληρώθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας», δήλωσε σήμερα μια αξιωματούχος της νομαρχίας των Ανατολικών Πυρηναίων.
Ένα κέντρο διαχείρισης κρίσεων στήθηκε στο δημαρχείο της πόλης Μιλάς, στα δυτικά της Περπινιάν, σε απόσταση περίπου 850 χιλιομέτρων από το Παρίσι. Σύμφωνα με τις πληροφορίες των τοπικών μέσων ενημέρωσης, το λεωφορείο μετέφερε μαθητές από το σχολείο Christian Bourquin της Μιλάς.
«Οι σκέψεις μου όλες στρέφονται στα θύματα και στις οικογένειές τους», έγραψε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν σε μήνυμά του στο Twitter.
Ο δήμαρχος γειτονικής πόλης Ρομπέρ Ολίβ είχε κάνει λόγο λίγο νωρίτερα για «εικόνες φρίκης», σημειώνοντας ότι “το όχημα έχει πραγματικά κοπεί στα δύο».
Τα αίτια του δυστυχήματος παραμένουν άγνωστα, εν αναμονή των πορισμάτων ενδελεχούς έρευνας που θα γίνει, σύμφωνα με αξιωματούχους. Η οδηγός του σχολικού λεωφορείου όπως και ο οδηγός του τρένου επέζησαν και οι δύο θα ανακριθούν από την αστυνομία.
Το τρένο μετέφερε 25 επιβάτες και κινείτο με ταχύτητα 80 χλμ/ώρα, δηλαδή με την ταχύτητα που προβλέπεται για το τμήμα αυτό του σιδηροδρόμου στο οποίο σημειώθηκε το δυστύχημα, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας των γαλλικών σιδηροδρόμων SNCF. Τρεις επιβάτες του τρένου τραυματίστηκαν ελαφρά, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών.