Ο προπονητής της ΑΕΚ, Μανόλο Χιμένεθ, τόνισε μεταξύ άλλων ότι η ομάδα του είναι «κλέφτης ονείρων», ενώ έκανε κάλεσμα στον κόσμο, για να «φωνάξουν ΑΕΚάρα» στο ματς με τον Λεβαδειακό.
«Θα πω αυτό που είπα και τους παίκτες μου. Πως είμαι περήφανος για την προσπάθεια και ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, θα έμπαινα στα αποδυτήρια και θα τους έδινα συγχαρητήρια.
Αποδείξαμε για μια ακόμα φορά πως δεν παρατάμε κανένα παιχνίδι και είναι εντυπωσιακή η συμπεριφορά των παικτών μου, να κυνηγούν το γκολ μέχρι και το τελευταίο λεπτό. Θα ήθελα να πω, ότι η Λάρισα έτσι όπως στήθηκε σήμερα, ήταν μια πολλή άξια ομάδα.
Μια ομάδα πολύ διαφορετική. Το σύστημα που χρησιμοποίησε ο αντίπαλος προπονητής, μας κόστισε και θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια στην Λάρισα», υποστήριξε αρχικά ο Χιμένεθ.
Στον τελικό η ΑΕΚ με γκολ – έπος στις καθυστερήσεις (vid)
Για τον τελικό με τον ΠΑΟΚ:
«Θα πρέπει να αφήσουμε το παιχνίδι του τελικού, μέχρι και τις 12 Μαίου. Μπροστά μας έχουμε ένα σημαντικό παιχνίδι την Κυριακή. Η ΑΕΚ έχει την δυνατότητα να στεφτεί πρωταθλήτρια μετά από 24 χρόνια. Και θέλω να είμαστε όλοι μαζί, ο κόσμος να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα ώστε να ακουστεί το ΑΕΚάρα.
Αν ο κόσμος γεμίσει το ΟΑΚΑ και μας βοηθήσει, θα είναι πιο εύκολο να μας βοηθήσει να κατακτήσουμε τους βαθμούς που χρειαζόμαστε για το πρωτάθλημα. Ο Λεβαδειακός δεν θα μας χαριστεί και θα πρέπει να κάνουμε το παν, για να γίνουμε πρωταθλητές».
Όλοι όσοι κατηγορούν την ΑΕΚ πως κλέβει πράγματα φέτος , πως πιστεύετε πως αισθάνθηκαν για το γκολ του Λάζαρου;
«Είμαστε κλέφτες… ονείρων, διότι παίζουμε το καλύτερο ποδόσφαιρο φέτος στην Ελλάδα. Κάναμε περήφανη την Ελλάδα, παίζοντας στην Ευρώπη, μέχρι που πέσαμε απέναντι στην Ντιναμό. Και όσους βαθμούς έχει η ομάδα, τους πήραμε στο γήπεδο».
Για την ψυχική κούραση της ομάδας:
«Δεν θα επιτρέψω να αποπροσανατολιστούν οι παίκτες μέχρι και το τέλος της περιόδου. Αλλά αυτό το ρόστερ έχει δώσει μια τεράστια μάχη, για να βρίσκεται ανάμεσα στους πολύ δυνατούς, σε τρεις διοργανώσεις. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως χάσαμε σημαντικούς παίκτες κατά την διάρκεια της χρονιάς».
Φοβηθήκατε πως η ΑΕΚ μπορεί να αποκλειστεί;
«Σε καμία στιγμή, δεν έχασε την όρεξη που είχαμε για να περάσουμε. Αν η ΑΕΚ δεν δημιούργησε τόσες πολλές ευκαιρίες, είναι λόγω της καλής αμυντικής λειτουργίας της Λάρισας. Ρίσκαρα με τις αλλαγές μου. Σε κάθε αλλαγή που έκανα, είχα μια τυφλή πίστη, πως θα κερδίσω το παιχνίδι. Ο Σιμόες σχεδόν… νεκρός από τόσο τρέξιμο. Και δυο μπακ, που ήταν βασικά κομμάτια γι’ αυτή τη νίκη. Κανείς δεν κατέβασε τα χέρια, να παρατήσει το παιχνίδι».