Κορωνοϊός μετάδοση: Ο νέος κορωνοϊός SARS-CoV-2 μπορεί να επιβιώσει στον αέρα για αρκετές ώρες και σε ορισμένες επιφάνειες για δύο έως και τρεις ημέρες, σύμφωνα με εργαστηριακά πειράματα που έγιναν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και άλλες ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες. Φυσικά αυτό δεν αποδεικνύει ότι κάποιος έχει μολυνθεί μέσω του αέρα ή αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες. «Δεν εννοούμε σε καμιά περίπτωση ότι υπάρχει αερογενής μεταφορά του ιού», αλλά η μελέτη δείχνει ότι ο κορωνοϊός επιβιώνει για μεγάλα χρονικά διαστήματα, άρα θεωρητικά είναι πιθανόν, λέει ο επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας Neeltje van Doremalen του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Μολυσματικών Νόσων.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ειδικοί χρησιμοποίησαν έναν εκνεφωτή για να απελευθερώσουν δείγματα του ιού στον αέρα, μιμούμενοι αυτό που θα συνέβαινε αν ένα μολυσμένο άτομο έβηχε ή τον καθιστούσε αερογενή κατά άλλο τρόπο. Διαπίστωσαν λοιπόν ότι ο SARS-CoV-2 μπορούσε να ανιχνευθεί έως και τρεις ώρες αργότερα στον αέρα, έως και τέσσερις ώρες σε χάλκινες επιφάνειες, έως και 24 ώρες σε χάρτινες συσκευασίες και έως 2-3 ημέρες σε πλαστικές και ανοξείδωτες επιφάνειες. Παρόμοια αποτελέσματα παρήγαγαν και τα εργαστηριακά τεστ που έκαναν στον ιό που προκάλεσε την επιδημία SARS το 2003, έτσι ώστε οι διαφορές στην ανθεκτικότητα των ιών να μην αντιπροσωπεύουν πόσο ευρύτερα έχει εξαπλωθεί ο νέος κορωνοϊός, λένε οι ερευνητές.
Κορωνοϊός: Πώς μολύνεται το κύτταρο του ξενιστή
Για να μολύνει ένα κύτταρο, οι κορωνοϊοί χρησιμοποιούν μια πρωτεΐνη που έχοντας σχήμα ακίδας προσδένεται στην κυτταρική μεμβράνη. Η διαδικασία αυτή ενεργοποιείται από συγκεκριμένα κυτταρικά ένζυμα. Γενετικές αναλύσεις του νέου κορωνοϊού SARS-CoV-2 έχουν δείξει ότι αυτή η πρωτεΐνη με σχήμα ακίδας διαφέρει από τους «στενούς συγγενείς» της κι αυτό με σημαίνει ότι η πρωτεΐνη έχει κάποιο συγκεκριμένο σημείο που ενεργοποιείται από ένα κυτταρικό ένζυμο-ξενιστή, την φουρίνη.
