Επιστήμη – ανακαλύψεις: Ανακαλύφθηκε κομμάτι μιας χαμένης ηπείρου, που κρύβεται κάτω από τον Καναδά, στους βράχους της οποίας σχηματίζονται διαμάντια. Η μυστική ήπειρος ήταν κρυμμένη σε ένα είδος ηφαιστειακού βράχου, όπου υπάρχουν διαμάντια, γνωστού ως kimberlite. Ο βράχος kimberlite δημιουργήθηκε από το μάγμα του πυρήνα της Γης μαζί με πετρώματα, όπως τα διαμάντια. Από το νησί Baffin στον βόρειο Καναδά, συλλέχθηκε δείγμα από μια εταιρεία εξόρυξης και κατασκευής διαμαντιών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ορυκτή χημεία του νησιού ταιριάζει με αυτό από μια αρχαία και μακρόστενη ήπειρο που σχηματίστηκε πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια και διαλύθηκε πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια.
Ένα μέρος αυτής της «χαμένης» ηπείρου εξακολουθεί να συνδέεται με τμήμα της Βόρειας Αμερικής και με βάση τη θέση των δειγμάτων του kimberlite, το μέγεθος της αρχαίας πλάκας είναι περίπου 10% μεγαλύτερο από ό, τι θεωρήθηκε προηγουμένως, όπως ανέφεραν ερευνητές σε νέα μελέτη. «Η εύρεση αυτών των “χαμένων” κομματιών είναι σαν να βρήκαμε ένα κομμάτι που λείπει από ένα παζλ», ανέφερε σε δήλωσή της η συγγραφέας της μελέτης Maya Kopylova, γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο British Columbia στον Καναδά.
Ο ρόλος των τεκτονικών πλακών στη δημιουργία των μαζών
Οι μάζες της γης ή οι ήπειροι δεν φαίνονταν πάντα όπως τώρα. Οι πρώτες ήπειροι εμφανίστηκαν όταν η Γη σε πολύ πρώιμο στάδιο. Αυτές οι αρχαίες και τεράστιες βραχώδεις πλάκες, γνωστές ως τεκτονικές πλάκες, διαλύθηκαν για να σχηματίσουν μικρότερες μάζες γης. «Ένα κομμάτι του βόρειου Ατλαντικού είναι τώρα μέρος της Σκωτίας», δήλωσε η Kopylova. Ένα άλλο κομμάτι είναι τμήμα της Γροιλανδίας και ένα ακόμη είναι κομμάτι του Λαμπραντόρ στον ανατολικό Καναδά. «Τώρα βρήκαμε ένα ακόμα κομμάτι στο νησί Baffin», είπε η ίδια.
Αν και οι πρώτες ήπειροι του πλανήτη ήταν κατεστραμμένες και χάθηκαν με τον καιρό, τα απομεινάρια των μακρινών χερσαίων μαζών σώζονται μέχρι σήμερα, ως σταθεροί πυρήνες στις σύγχρονες ηπείρους μας. Τα δείγματα του kimberlite. που προήλθαν από βάθος περίπου 250 μιλίων, έφεραν χημικές ομοιότητες με δείγματα πετρωμάτων από την τεκτονική πλάκα στη Γροιλανδία. Τώρα, οι επιστήμονες ξέρουν ότι ένα μέρος του νησιού Baffin συνδέθηκε σε κάποιο σημείο με την τεκτονική πλάκα στον Βόρειο Ατλαντικό και όχι με άλλες αρχαίες ηπείρους», σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Journal of Petrology».
