Ο σύμβουλος του Λευκού Οίκου για θέματα υγείας Άντονι Φάουτσι μιλώντας στους Αμερικανούς νομοθέτες είπε πως το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ χρηματοδότησε με 600.000 δολάρια το Ινστιτούτο Ιολογίας της Ουχάν για 5 χρόνια, σχετικά με μελέτες για το αν οι κορονοϊοί της νυχτερίδας προσβάλλουν τον άνθρωπο. Η αποκάλυψη του Φάουτσι έγινε κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής υποεπιτροπής που εξετάζει τα οικονομικά του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας των ΗΠΑ και σε απάντηση του Ρεπουμπλικανού βουλευτή Mαρκ Πόκαν. Όπως αναφέρεται στη ΝΥPost ο Φάουτσι, δήλωσε στην υποεπιτροπή “House Appropriations” ότι τα χρήματα διοχετεύθηκαν στο κινεζικό εργαστήριο μέσω της μη κερδοσκοπικής EcoHealth Alliance για τη χρηματοδότηση “μιας μέτριας συνεργασίας με πολύ σεβαστούς Κινέζους επιστήμονες που ήταν παγκoσμίως ειδήμονες στον κορονοϊό”.
Ο ίδιος αρνήθηκε πως ο σκοπός της έρευνας ήταν ο χειρισμός του κορονοϊού για οποιονδήποτε άλλο σκοπό. Είπε επίσης πως το ενδιαφέρον των Αμερικανών για το θέμα, ξεκίνησε όταν ξέσπασε η επιδημία SARS πριν από δύο σχεδόν δεκαετίες. “Τρομάξαμε πολύ με τον SARS-CoV-1, το 2002-2003, όπου αυτός ο ιός μεταδόθηκε από νυχτερίδα σε ενδιάμεσο ξενιστή, πυροδοτώντας μια επιδημία και πανδημία που κατέληξε σε 8.000 κρούσματα και κοντά στους 800 θανάτους. Θα ήταν σχεδόν παράλειψη των καθηκόντων μας αν δεν το μελετούσαμε αυτό, και ο μόνος τρόπος για να μελετήσεις αυτά τα πράγματα είναι να πας εκεί που γίνεται η δράση”. “Δεν μπορείς να μελετήσεις τις νυχτερίδες στο Fairfax της Βιρτζίνια, γι’ αυτό είχαμε μία ήπια συνεργασία με πολύ αξιοσέβαστους Κινέζους επιστήμονες που είναι παγκοσμίως ειδήμονες για τον κορονοϊό και το πράξαμε μέσω μίας δωρεάς προς την EcoHealth”, ανέφερε συγκεκριμένα.
