Στη Βικτώρια του Καναδά έφθασε τα ξημερώματα του Σαββάτου η αποστολή της Εθνικής Ελλάδας εν όψει του Προολυμπιακού τουρνουά. Ο Ρικ Πιτίνο, το υπόλοιπο τεχνικό σταφ και οι παίκτες του «πέταξαν» από το Άμστερνταμ της Ολλανδίας με προορισμό το Βανκούβερ και από εκεί πήραν το πλοίο με τελικό προορισμό τη Βικτώρια. Την Τετάρτη η Εθνική αντιμετωπίζει τον Καναδά και δύο μέρες αργότερα την Κίνα.
Αναλυτικά η ενημέρωση της ΕΟΚ
Το ταξίδι για τη Βικτώρια ήταν εξ ορισμού δύσκολο για την Εθνική Ανδρών. Όπως και για αυτές της Τουρκίας, αλλά και της Κίνας για να βρεθούν στη δυτικότερη άκρη της αμερικανικής ηπείρου. Η ελληνική ομάδα ταξίδεψε μέσω Άμστερνταμ για το Βανκούβερ και από εκεί ακτοπλοϊκώς, όπως ήταν και η ενδεδειγμένη από τους οικοδεσπότες λύση, προς τη Βικτώρια. Την πανέμορφη πόλη της νήσου του Βανκούβερ. Οι διοργανωτές ήταν άψογοι στις υποδοχές, τόσο στο αεροδρόμιο του Βανκούβερ, για να διεκπεραιωθούν γρήγορα για τις αποστολές οι πολύ επιμελείς υγειονομικοί έλεγχοι, όσο και στα πλοία.
Με ειδικούς χώρους για να παραμένουν απομονωμένες οι αποστολές από τους άλλους επιβάτες, με χαμογελαστό και εξυπηρετικό προσωπικό και με την κυρία επί της υποδοχής να αναφωνεί χαρούμενη «ξέρω ότι στην Εθνική σας Ομάδα παίζει ο Γιάννης». Ο Νικ Καλάθης δεν άφησε την ευκαιρία, έσπευσε να της ανακοινώσει ότι αυτός λείπει λόγω ΝΒΑ, αλλά έχουμε μαζί τον αδελφό του. Η κυρία ενθουσιάστηκε, αλλά μετά προβληματίστηκε στην επόμενη προσπάθεια του Νικ να την πείσει ότι αυτός, ο Κώστας είναι ο καλύτερος όλων. Το 24ωρο, κυριολεκτικά και όχι τρόπος του λέγειν, δε χάλασε το κέφι των παικτών. Ούτε και του Ρικ Πιτίνο, ο οποίος μπορεί να είναι σκληρός και απαιτητικός στο γήπεδο, αλλά ξέρει ότι ειδικά μια νεανική ομάδα σαν αυτή, θέλει καλή ψυχολογία και καλές σχέσεις.
Η άφιξη στο ξενοδοχείο, το οποίο φιλοξενεί μόνο συμμετέχοντες στη διοργάνωση και κανέναν άλλο πελάτη, συνοδεύτηκε από το άμεσο μοριακό τεστ για όλους και την απομόνωση που ακολουθεί μέχρι να βγουν τα αποτελέσματα. Πλέον η Εθνική Ανδρών μπήκε και επίσημα σε ρυθμούς Προολυμπιακού τουρνουά. Σήμερα (26/6) άρχισαν κιόλας οι προπονήσεις και όλοι στην ομάδα ξέρουν ότι ο μεγάλος και δύσκολος στόχος της πρόκρισης, αν έρθει θα κάνει πολύ πιο ευχάριστο το… 24ωρο της επιστροφής».
