Σε επίτιμο διδάκτορα του ΕΚΠΑ αναγορεύθηκε το απόγευμα ο Αμερικανός γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ σε ειδική τελετή. Ο κ. Μενέντεζ τόνισε κατά την ομιλία του: «Κανένα καλύτερο μέρος δεν θα μπορούσα να σκεφτώ από εδώ για να εκφράσω τις απόψεις μου σχετικά με τις προκλήσεις που θέτουν η Ρωσία, η Κίνα και η Τουρκία σε διεθνές επίπεδο, αλλά και για την κλιματική κρίση που μαστίζει τον κόσμο. Κανένα καλύτερο μέρος δεν μπορούσα να βρω για να διατρανώσω τις άρρηκτες σχέσεις μεταξύ των δύο λαών μας και τις τεράστιες ευκαιρίες που ανοίγονται μπροστά μας». Παράλληλα, χαρακτήρισε την Τουρκία τη μεγαλύτερη απειλή για την Ανατολική Μεσόγειο.
«Συνεχώς παραβιάζει τον ελληνικό εναέριο χώρο με τα μαχητικά της. Κανένας δεν μπορεί να ανεχτεί αυτές τις πρακτικές. Ειδικά από ένα μέλος του ΝΑΤΟ», είπε εμφατικά ο κ. Μενέντεζ, για να προσθέσει ότι οι τακτικές της Άγκυρας δεν χαρακτηρίζουν μία δημοκρατική χώρα. Μάλιστα, επανέλαβε την κατηγορηματική του θέση ότι δεν πρέπει να εγκριθεί η συμφωνία Τουρκίας-ΗΠΑ για την αναβάθμιση των F-16.
«Δεν χρειάζεται να πω σε κανέναν σε αυτήν την αίθουσα πως η πλέον μόνιμη και εγγύτερη απειλή στην ανατολική Μεσόγειο εξακολουθεί να είναι η Τουρκία. Παρά το γεγονός πως αποτελεί σύμμαχο του ΝΑΤΟ, η Τουρκία αμφισβητεί την ελληνική κυριαρχία με προκλητικές υπερπτήσεις στο Αιγαίο. Η παραβίαση του εναέριου χώρου με μαχητικά αεροσκάφη είναι απαράδεκτη συμπεριφορά για κάθε χώρα», σημείωσε ο Αμερικανός γερουσιαστής. Επίσης, αναφέρθηκε στην «παράνομη κατοχή» -όπως είπε- της Κύπρου από την Τουρκία και κατηγόρησε τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ότι ακολουθεί διαιρετική πολιτική τόσο στην ανατολική Ευρώπη όσο και στον νότιο Καύκασο και την Ευρώπη.
Συνάντηση με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ αναφέρθηκε ακόμη στην προσωπική του διαδρομή και στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, εκφράζοντας τη βεβαιότητά του για περαιτέρω σύσφιγξη στα πεδία της οικονομίας, της κλιματικής αλλαγής, της ασφάλειας και της περιφερειακής αλληλεγγύης. Κατά την προσφώνηση του τιμώμενου, ο πρύτανης του ΕΚΠΑ, Θάνος Δημόπουλος, σημείωσε πως «η απονομή του τίτλου αποτελεί ένα φόρο τιμής για έναν διακεκριμένο Αμερικανό πολίτη με διεθνή απήχηση, που χαίρει σεβασμού και εκτίμησης στο ευρύτερο φάσμα της πολιτικής και κοινωνικής ζωής των ΗΠΑ, έναν μεγάλο φιλέλληνα και βαθύ γνώστη των ελληνικών θεμάτων, που στήριξε και στηρίζει τη χώρα μας διαχρονικά και σε κρίσιμες συγκυρίες».
«Τον ευχαριστούμε για την προσφορά του και στα ελληνικά ζητήματα και του ευχόμαστε να συνεχίσει το έργο του πάντα επ’ ωφελεία των δικαίων αιτημάτων των Λαών για ευημερία και Δικαιοσύνη», σημείωσε καταληκτικά ο πρύτανης του πανεπιστημίου Αθηνών. Ο κ. Μενέντεζ, νωρίτερα, είχε συνάντηση με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, όπου υπογράμμισε ότι η Ελλάδα είναι μία σταθερή δημοκρατία, ένας αξιόπιστος εταίρος και σύμμαχος των ΗΠΑ στη νοτιοανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, αλλά και πυλώνας σταθερότητας στην περιοχή.