RSV-γρίπη-Covid: Όσο καλύτερη είναι η μάσκα που χρησιμοποιείτε, τόσο πιο αποτελεσματική θα είναι
Οι μάσκες μπορεί να φαντάζουν σαν κομμάτι του παρελθόντος στις ΗΠΑ και τον κόσμο. Ωστόσο, οι ειδικοί τις σπροτείνουν για άλλη μια φορά καθώς η Covid, η γρίπη και ο RSV αυξάνονται ταυτόχρονα. Ακόμη και σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες που κάποτε υιοθέτησαν τα μέτρα προφύλαξης, πλέον σχεδόν κανείς δεν προφυλάσσεται φορώντας μάσκα. Όμως, καθώς οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης παλεύουν με μια “τριπλή πανδημία ιών” του αναπνευστικού – με την Covid, τη γρίπη και τον RSV να αυξάνονται ταυτόχρονα – οι ειδικοί προτρέπουν για άλλη μια φορά στον κόσμο να φορέσει μάσκα.
Μετά από σχεδόν τρία χρόνια ανάμεικτων μηνυμάτων από αξιωματούχους, με πολλούς Αμερικανούς να φαίνονται να έχουν απομακρυνθεί από την Covid – και έναν πρόεδρο που είπε ότι «η πανδημία τελείωσε» ακόμη και όταν εκατοντάδες πεθαίνουν κάθε μέρα – θα ακούσει κανείς; Στις 2 Δεκεμβρίου, το CDC ανέφερε κατά μέσο όρο επτά ημερών 4.201 νοσηλεία Covid και 254 θανάτους. Εν τω μεταξύ, οι εποχές της γρίπης και του RSV έχουν έρθει ασυνήθιστα νωρίς, με τις νοσηλείες γρίπης στο υψηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας. Στις 2 Δεκεμβρίου, ο οργανισμός ανέφερε 8,7 εκατομμύρια κρούσματα γρίπης, συμπεριλαμβανομένων 78.000 νοσηλειών και 4.500 θανάτων, αυτή τη σεζόν.
Και δεν έχουμε δει ακόμη τα χειρότερα, δεδομένου ότι έχουν περάσει λιγότερο από δύο εβδομάδες από την Ημέρα των Ευχαριστιών, με πολλές ακόμη εορταστικές συγκεντρώσεις να έρθουν. Οι μάσκες λειτουργούν κατά της Covid, οι μάσκες δρουν κατά του RSV, οι μάσκες δρουν κατά της γρίπης και οι μάσκες λειτουργούν ενάντια σε άλλους αναπνευστικούς ιούς.
Πόσο αποτελεσματικές είναι οι μάσκες;
Οι μάσκες θα βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου απόκτησης ιών. Όσο καλύτερη είναι η μάσκα που χρησιμοποιείτε, τόσο πιο αποτελεσματική θα είναι, ανάλογα με την εφαρμογή και το φιλτράρισμα της μάσκας, με τις N95, KN95 και KF94 να προσφέρουν καλή προστασία. Όσον αφορά την Covid, τα εμβόλια λειτουργούν καλά κατά των σοβαρών ασθενειών, αλλά είναι λιγότερο αποτελεσματικά έναντι των λοιμώξεων. Οι μάσκες προσφέρουν μια σημαντική επιπλέον γραμμή άμυνας. Όσο για άλλους, λιγότερο μεταδοτικούς ιούς, όπως η γρίπη και ο RSV, σε μεγάλο βαθμό εξαφανίστηκαν όταν χρησιμοποιούσαμε μετριασμό, όπως η μάσκα νωρίς στην πανδημία, λέει. Μετά την απόσυρση τέτοιων μέτρων, ωστόσο, βλέπουμε τώρα μια άνοδο.
Απλά και κατανοητά μηνύματα υπέρ της μάσκας
Όσον αφορά τα μηνύματα,οι υπάλληλοι της δημόσιας υγείας πρέπει να είναι πιο ευθείς με το μήνυμα ότι οι μάσκες θα μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης. Οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν αυξάνοντας τη διαθεσιμότητα μασκών. Δεν έχουν όλοι πρόσβαση σε αυτές και υπήρξαν στιγμές που πολλοί ξέχασαν να πάρουν τη μάσκα τους και μακάρι να υπήρχε τρόπος να πάρουν γρήγορα μια πριν πάνε σε συγκεκριμένους χώρους. Υπάρχουν επίσης οφέλη στις ουσιώδεις αλληλεπιδράσεις με την κοινότητα. Θα ήταν υπέροχο αν ο Τζο Μπάιντεν συνέχιζε να φοράει μάσκα, αλλά το να βλέπεις γείτονες να φοράνε μάσκα είναι πιθανό να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο: «Εάν άνθρωποι που γνωρίζετε και εμπιστεύεστε φορούν μάσκα, τότε ίσως σκεφτείτε δύο φορές να μην φορέσετε .»
Τελικά,αυτό που χρειαζόμαστε είναι μια πολιτιστική αλλαγή, ώστε οι μάσκες να είναι «κάπως κανονικοποιημένες, ώστε οι άνθρωποι να είναι πιο άνετα να φορούν μάσκα σε ορισμένες ρυθμίσεις». Μια τέτοια ευρεία αλλαγή δεν είναι άνευ προηγουμένου: η πανδημία γρίπης του 1918 βοήθησε στην έναρξη κοινωνικών αλλαγών όπως η επέκταση των δικαιωμάτων των γυναικών, που τροφοδοτήθηκαν εν μέρει από τον αυξανόμενο ρόλο των γυναικών στο εργατικό δυναμικό εκείνη την εποχή, σημειώνει. «Η ιστορία θα κοιτάξει πίσω και θα πει: «Γιατί πολιτικοποιήθηκαν οι μάσκες σε αυτή τη χώρα; Πόσο παράξενο, και ειλικρινά, είναι παράξενο», λέει ο Swartzberg.
