ΗΠΑ κακοκαιρία – κυκλώνας: Σαρώνει η “βόμβα”, αυξάνονται οι νεκροί

Στους 55 ανέρχονται οι νεκροί από τη σφοδρή κακοκαιρία που πλήττει τις ΗΠΑ από την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό του τηλεοπτικού δικτύου NBC News. Τουλάχιστον 25 άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο στην κομητεία Ίρι, στη δυτική Νέα Υόρκη, που έχει παραλύσει από τα χιόνια. Κάποιοι από αυτούς πέθαναν εγκλωβισμένοι στα αυτοκίνητά τους, άλλοι βρέθηκαν νεκροί στους δρόμους ή υπέστησαν καρδιακή προσβολή ενώ προσπαθούσαν να καθαρίσουν τα χιόνια από την αυλή τους. Η παγοθύελλα αυτή θεωρείται η χειρότερη των τελευταίων 45 ετών. Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ σχολίασε ότι θα μείνει στην ιστορία ως «Η Θύελλα του ‘22», μετά από εκείνη του 1977 που είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους σχεδόν 30 άνθρωποι.

Ο τοπικός υπεύθυνος στην αναφερόμενη κομητεία Μαρκ Πόλονκαρζ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι σε μία ενημέρωση που έγινε σήμερα το πρωί (τοπική ώρα) ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με την κακοκαιρία αυξήθηκε κατά 12 στη διάρκεια της νύχτας, συμπεριλαμβανομένων περιστατικών με ανθρώπους που εντοπίστηκαν παγωμένοι σε χιονισμένες πλαγιές, στα αυτοκίνητά τους ή είχαν πεθάνει από καρδιακά επεισόδια στην προσπάθειά τους να καθαρίσουν το χιόνι.

Η χιονοθύελλα χαρακτηρίστηκε ως η χειρότερη των τελευταίων 45 χρόνων

Όπως δήλωσε ο Πόλονκαρζ, περισσότεροι θάνατοι έχουν αναφερθεί, αλλά ο τοπικός ιατροδικαστής προσπαθεί να αποφασίσει να μπορούν να αποδοθούν άμεσα στην κακοκαιρία. Η χιονοθύελλα χαρακτηρίστηκε ως η χειρότερη των τελευταίων 45 χρόνων, ενώ άρχισε να εκδηλώνεται από αργά το βράδυ της Παρασκευής, πλήττοντας τη δυτική Νέα Υόρκη στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.

Η σφοδρή χειμερινή καταιγίδα που έχει σαρώσει τη Βόρεια Αμερική άφησε την πόλη Μπάφαλο της Νέας Υόρκης να μοιάζει με εμπόλεμη ζώνη, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης της πολιτείας. Τη Δευτέρα η πόλη κατέγραψε 25 θανάτους λόγω καιρικών συνθηκών, από 13 την Κυριακή. «Αυτός είναι ένας πόλεμος με τη μητέρα φύση και μας χτυπάει με ό,τι έχει», δήλωσε η κυβερνήτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ, όπως μεταδίδει το BBC. Οι συνθήκες χιονοθύελλας εκτείνονται από τον Καναδά μέχρι το Ρίο Γκράντε νότια, σκοτώνοντας τουλάχιστον 50 ανθρώπους σε όλη τη χώρα. Η περιοχή γύρω από το Μπάφαλο, στα βόρεια της Νέας Υόρκης, έχει πληγεί περισσότερο.

Η ιστορικών διαστάσεων φονική χειμωνιάτικη καταιγίδα στις Ηνωμένες Πολιτείες φαινόταν ότι θα συνεχίσει να σπέρνει τον όλεθρο μέχρι και τη Δευτέρα, με κατακόρυφη πτώση της θερμοκρασίας και τεράστιες χιονοστιβάδες να παγιδεύουν ανθρώπους μέσα στα σπίτια τους, στα αυτοκίνητά τους και να εμποδίζουν τα ταξίδια σε ολόκληρη τη χώρα, αναφέρει το αμερικανικό μέσο.

Η θανατηφόρα ορμή της καταιγίδας έγινε ιδιαίτερα αισθητή στις δυτικές περιοχές της Νέας Υόρκης, οι οποίες είχαν μετατραπεί σε «εμπόλεμη ζώνη», δήλωσε την Κυριακή η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ, με περιστατικά λεηλασίας και αποκλεισμένους δρόμους από οχήματα έκτακτης ανάγκης.

46 νεκροί σε12 πολιτείες των ΗΠΑ

Εκτεινόμενη από τις Μεγάλες Λίμνες κοντά στον Καναδά έως τον Ρίο Γκράντε κατά μήκος των μεξικανικών συνόρων, η καταιγίδα έχει σκοτώσει τουλάχιστον 46 ανθρώπους μέχρι το πρωί της Δευτέρας, σύμφωνα με τον απολογισμό του NBC News. Οι θάνατοι καταγράφηκαν σε 12 πολιτείες: Κολοράντο, Ιλινόις, Κάνσας, Κεντάκι, Μίσιγκαν, Μιζούρι, Νεμπράσκα, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Οκλαχόμα, Τενεσί και Ουισκόνσιν. Η αστυνομία του Μπάφαλο, επιβεβαιώνοντας συνολικά 10 θανάτους στην πόλη, δήλωσε ότι άνθρωποι πέθαναν «έξω και μέσα σε αυτοκίνητα».

Οι εκτυφλωτικές χιονοθύελλες και η παγωμένη βροχή έχουν επίσης διακόψει την παροχή ρεύματος σε χιλιάδες κατοίκους σε ολόκληρη την πολιτεία της Νέας Υόρκης. «Η αποκατάσταση μπορεί να μην γίνει πριν από την Τρίτη», δήλωσε η ίδια. Οι περισσότεροι θάντοι είναι στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Η πρωτοφανής κακοκαιρία με τους παγωμένους ανέμους σάρωνε εδώ και ημέρες τις ΗΠΑ. Μπορεί το ισχυρότερο κύμα της να έχει περάσει, ωστόσο οι αρχές εξακολουθούν να εκδίδουν προειδοποιήσεις προς τους πολίτες.

Χιλιάδες συνεργεία υπηρεσιών είχαν αναπτυχθεί για την αντιμετώπιση της έκτακτης ανάγκης, η οποία ήταν πιθανώς «η μεγαλύτερη κινητοποίηση συνεργείων στην ιστορία της πολιτείας», είπε.

Το 60% του πληθυσμού έχει επηρεαστεί

Η Εθνική Μετεωρολογική υπηρεσία ανέφερε πως από την κακοκαιρία έχει επηρεαστεί τουλάχιστον το 60% του πληθυσμού. Εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ρεύμα, με τις θερμοκρασίες να είναι «πολικές». Οι θερμοκρασίες έχουν πέσει κάτω από το κανονικό επίπεδο από τα ανατολικά των Βραχωδών Ορέων έως τα Απαλάχια. Περισσότερες από 1.200 πτήσεις είχαν ακυρωθεί έως τις αρχές της Δευτέρας, ενώ τουλάχιστον 500 είχαν καθυστερήσει, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAward, παγιδεύοντας τους ταξιδιώτες των διακοπών στα αεροδρόμια όλης της χώρας.

Από το νέο έτος η βελτίωση

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι οι «επικίνδυνες συνθήκες ταξιδιού» αναμένεται να συνεχιστούν τις επόμενες ημέρες και ότι θα χαλαρώσουν σιγά σιγά κατά τη διάρκεια του νέου έτους. «Μεγάλο μέρος των ανατολικών ΗΠΑ θα παραμείνει σε βαθύ παγετό μέχρι τη Δευτέρα, προτού αρχίσει μια τάση άμβλυνσης την Τρίτη», ανέφερε σε ένα δελτίο στις 2:56 π.μ. Εν τω μεταξύ, τα δυτικά τμήματα της χώρας προετοιμάζονταν επίσης για μια επερχόμενη καταιγίδα, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν για ένα «ισχυρό κύμα υγρασίας» στον βορειοδυτικό Ειρηνικό και την Καλιφόρνια την Τρίτη, απειλώντας με αιφνίδιες πλημμύρες.

«Οι απειλητικά χαμηλές θερμοκρασίες και σε συνδυασμό με το επικίνδυνο ψύχος του ανέμου θα δημιουργήσουν έναν δυνητικά απειλητικό κίνδυνο για τη ζωή των ταξιδιωτών που θα εγκλωβιστούν, των ατόμων που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους, των ζώων και των κατοικίδιων ζώων», ανέφερε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ σε προηγούμενο δελτίο.