Αθώα κρίθηκε η Γκουίνεθ Πάλτροου για το ατύχημα που κατηγορούνταν ότι προκάλεσε στον συνταξιούχο γιατρό Τέρι Σάντερσον ενώ έκανε σκι το 2016 στη Γιούτα. Η σταρ του Χόλιγουντ ευχαρίστησε τους ενόρκους που έκριναν ότι δεν ευθύνεται για το ατύχημα του Σάντερσον στο πολυτελές χιονοδρομικό κέντρο. Ο συνταξιούχος γιατρός αξίωνε αποζημίωση 300.000 δολαρίων επειδή η Γκουίνεθ Πάλτροου έπεσε πάνω του, προκαλώντας, όπως υποστήριξε, τραυματισμούς που του άλλαξαν τη ζωή. Να σημειωθεί ότι αρχικά ο Σάντερσον προσπάθησε αρχικά να μηνύσει την Γκουίνεθ Πάλτροου για 3,1 εκατ. δολάρια, αλλά η υπόθεση αυτή απορρίφθηκε. Οι ένορκοι χρειάστηκαν τρεις ώρες διαβουλεύσεων για να κρίνουν ομόφωνα ότι ο Σάντερσον ήταν εξ ολοκλήρου υπαίτιος για το περιστατικό και να επιδικάσουν στην Πάλτροου το συμβολικό ποσό του 1 δολαρίου που ζητούσε.
Jurors in Gwyneth Paltrow’s ski crash trial said Terry Sanderson was “100 percent” at fault on a slope in Park City, Utah, and awarded the actress $1, the sum she had requested in her countersuit. https://t.co/fzAYfiqwFk pic.twitter.com/RURXP3sKzA
— The New York Times (@nytimes) March 31, 2023
Η στάση της Γκουίνεθ Πάλτροου στο άκουσμα της απόφασης
Μετά την ετυμηγορία, ο Σάντερσον δεν έκρυψε την δυσαρέσκειά του, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «πολύ απογοητευτική». Στο άκουσμα της απόφασης, η Γκουίνεθ Πάλτροου ήταν ανέκφραστη, κοιτάζοντας μπροστά και γνέφοντας ελαφρά, ενώ στη συνέχεια αποχώρησε. Καθώς έφευγε, σταμάτησε και μίλησε για λίγο στον Σάντερσον. Όπως αποκάλυψε αργότερα του είπε: «Σου εύχομαι τα καλύτερα» με εκείνον να της απαντά: «Ευχαριστώ αγαπητή μου». Σε μια δήλωση που αναρτήθηκε ως Instagram story στους 8,3 εκατομμύρια followers της, η βραβευμένη με Όσκαρ είπε: «Ένιωσα ότι το να συναινέσω σε μια ψευδή αξίωση έθεσε σε κίνδυνο την ακεραιότητά μου». Εξέφρασε, δε, την ικανοποίησή της με το αποτέλεσμα και ευχαρίστησε τον δικαστή και τους ενόρκους για «τη σύνεσή τους στο χειρισμό αυτής της υπόθεσης».
Στην κατάθεσή της, η Πάλτροου ισχυρίστηκε ότι όταν ο Σάντερσον έπεσε πάνω της με σκι από πίσω, αρχικά πίστεψε ότι μπορεί να δέχεται σεξουαλική επίθεση. «Τι σας έκανε να σκεφτείτε ότι επρόκειτο για σεξουαλική επίθεση;» ρώτησε η δικηγόρος του Σάντερσον, Κρίστιν ΒανΌρμαν, με την σταρ να απαντά: «Ήταν μια γρήγορη σκέψη που πέρασε από το μυαλό μου». Η δίκη ήταν γεμάτη στιγμές, που απασχόλησαν τα διεθνή Μέσα, και αφορούσαν από τη διέλευση των σκιέρ μέχρι το εάν οι διάσημοι έχουν δικαίωμα ή όχι στην ανωνυμία στις πίστες. Σε ένα email του, μετά την σύγκρουση, ο Σάντερσον έγραψε: «Είμαι διάσημος», δηλώνοντας από τη θέση του μάρτυρα ότι δεν εντυπωσιάστηκε όταν έμαθε ότι η Πάλτροου ήταν η γυναίκα που ενεπλάκη στην σύγκρουση και «δεν πίστευε» ότι η σταρ είναι κουλ. «Δεν μου αρέσει η λατρεία των διασημοτήτων», ανέφερε ο Σάντερσον στους ενόρκους.
Η «άμυνα» των δικηγόρων της Γκουίνεθ Πάλτροου: Τα ταξίδια του Σάντερσον μετά το ατύχημα
Ωστόσο, η υπόθεση μπορεί τελικά να εξαρτήθηκε από την κατάθεση του μάρτυρα Κρεγκ Ραμόν, μέλους της διαδικτυακής ομάδας του Σάντερσον για σκι, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι είναι ο μοναδικός αυτόπτης μάρτυρας του ατυχήματος. Εκείνη την ημέρα έγραψε ότι η Πάλτροου είχε πέσει πάνω στον φίλο του. «Ο Τέρι έπεσε αναίσθητος. Κακό χτύπημα στο κεφάλι!» έγραψε. «Είδα το χτύπημα. Ο Τέρι δεν ήξερε το όνομά του», πρόσθεσε. Στο εδώλιο, ο Ραμόν είπε: «Κάναμε σκι στην πίστα και τότε άκουσα μια κραυγή. Κοίταξα και βλέπω σκιέρ να χτυπάει στην πλάτη του Τέρι».
Ωστόσο, ο δάσκαλος σκι του Πάλτροου, Έρικ Κρίστιανσεν, αντέτεινε ότι σε έκθεση που συνέταξε μετά τη σύγκρουση, «τον παρατήρησα σαφώς ως σκιέρ στην ανηφόρα και ο σκιέρ στην ανηφόρα έχει την ευθύνη να αποφεύγει τους άλλους». Οι δικηγόροι της Γκουίνεθ Πάλτροου επιχείρησαν να υπονομεύσουν τον ισχυρισμό του Σάντερσον ότι η υγεία του κλονίστηκε μετά το ατύχημα, επισημαίνοντας ότι μετά το ατύχημα πραγματοποίησε αρκετά ταξίδια σε Νότια Αμερική, Ευρώπη και Μαρόκο. Τον κατηγόρησαν, δε, ότι προσπαθεί να εκμεταλλευτεί την φήμη της, επικαλούμενοι το email που έγραφε: «Είμαι διάσημος». Η δίκη περιείχε επίσης αρκετές ακούσια αστείες στιγμές, με τους δικηγόρους να ρωτούν την Γκουίνεθ Πάλτροου για το ύψος της, τη μόδα της και το πόσο κοντά ήταν με την τραγουδίστρια Τέιλορ Σουίφτ.