Η Εθνική μπάσκετ θα κατεβεί στο Παγκόσμιο δίχως τον μεγάλο της σταρ και έναν από τους 2-3 κορυφαίους παίκτες του πλανήτη. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν κατάφερε να ξεπεράσει το πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί στο γόνατο και έτσι δεν θα ταξιδεύει για τις Φιλιππίνες. Αυτό είναι και το δεύτερο μεγάλο τουρνουά που χάνει ο Greek Freak με την Ανδρών, αφού δεν είχε αγωνιστεί και το 2017 στο Eurobasket ξανά λόγω θέματος στο γόνατο. Aπό το 2014 μέχρι και πέρυσι στο Παγκόσμιο, βρισκόταν σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις πλην του 2017.
«Όλοι γνωρίζουν το πάθος και την αγάπη μου για την Εθνική Ομάδα. Μετά την ολοκλήρωση της σεζόν του NBA, πίεζα συνεχώς το κορμί μου στα όρια του, προκειμένου να είμαι στην κατάσταση που ήθελα για παίξω στο Παγκόσμιο. Δυστυχώς, μετά από μήνες δουλειάς αλλά και πολλές συζητήσεις με το ιατρικό team, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι δεν έχω επανέλθει σε βαθμό που να μπορώ να αγωνιστώ στο Παγκόσμιο.
Αυτό ξεκάθαρα δεν ήταν επιλογή μου και πλέον πρέπει να συνεχίσω την δουλειά ώστε να επιστρέψω στο επίπεδο που αγωνίζομαι όλα αυτά τα χρόνια.
Τα μέλη της Εθνικής ομάδας
Η απογοήτευση είναι τεράστια διότι η απόφαση του ιατρικού επιτελείου δεν μου αφήνει περιθώρια επιλογής. Σε περίπτωση, που συνέχιζα να πιέζω τον εαυτό μου να επιστρέψει, θα έβαζα τον εαυτό μου και την υγεία μου σε ρίσκο. Ο προσωπικώς μου στόχος αλλά και της Εθνικής μας ομάδας, είναι η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και θα είναι τεράστια τιμή για μένα να εκπροσωπήσω τη χώρα μου στους αγώνες του 2024.»
Πέραν του Αντετοκούνμπο, η Ελλάδα θα πορευτεί από εδώ και πέρα δίχως τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, ο οποίος αποτελεί το τελευταίο «κόψιμο» του Δημήτρη Ιτούδη. Θυμίζουμε πως ο Δημήτρης Αγραβάνης έθεσε από το πρωί της Πέμπτης (10/8) εαυτόν εκτός ομάδας. Πλέον συνεχίζουν στην προετοιμασία οι: Κώστας Παπανικολάου, Θανάσης Αντετοκούνμπο, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Γιώργος Παπαγιάννης, Μιχάλης Λούντζης, Ντίνος Μήτογλου, Λευτέρης Μποχωρίδης, Νίκος Ρογκαβόπουλος, Δημήτρης Μωραΐτης, Γιώργος Τσαλμπούρης, Βασίλης Τολιόπουλος, Τόμας Γουόκαπ, Ιωάννης Παπαπέτρου, Μανώλης Χατζηδάκης και Κώστας Αντετοκούνμπο (μένει να ξεκαθαριστεί η κατάσταση του).
Η Ελλάδα έχει μπροστά της, μετά την ήττα από την Ιταλία στο Ακρόπολις, τα φιλικά στο Άμπου Ντάμπι με ΗΠΑ και Γερμανία, 18 και 19 Αυγούστου όπου σιγά-σιγά θα αρχίσει να ξεκαθαρίσει το τοπίο για την τελική 12άδα της ομάδας. Τζάμπολ στο Παγκόσμιο στις 25 του ίδιου μήνα, ενώ η Εθνική παίζει στις 26 με την Ιορδανία.
