Με τον πομπώδη τίτλο «Η Ελλάδα μάχεται με τις μεγαλύτερες πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί», οι New York Times σε άρθρο τους αναφέρονται στις καταστροφικές πυρκαγιές του φετινού καλοκαιριού στην Ελλάδα. Οι επιστήμονες λένε ότι η Ελλάδα είναι μια από τις χώρες της ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, οι οποίες θα γίνουν θερμότερες και ξηρότερες ταχύτερα από το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου κόσμου καθώς προχωρά η κλιματική αλλαγή. Αυτό το καλοκαίρι ήταν μια κλεφτή ματιά στο μέλλον, το οποίο έρχεται γρήγορα, γράφει το διεθνές μέσο. Την Τρίτη, τα πτώματα 18 ανθρώπων, ανάμεσά τους δύο παιδιά, εντοπίστηκαν σε δάσος στην περιοχή του Έβρου, κοντά στα σύνορα με την Τουρκία. Οι αρχές είπαν ότι πίστευαν ότι οι νεκροί ήταν μετανάστες που τους κατάπιε η πύρινη λαίλαπα, ενώ προειδοποίησαν ότι η ταυτοποίησή τους θα ήταν δύσκολη.
Λίγο βόρεια της Αθήνας, οι αρχές διέταξαν την εκκένωση του οικισμού της Αγίας Παρασκευής, κοντά στον Εθνικό Δρυμό Πάρνηθας, που περιλαμβάνει ένα μοναστήρι και 50 κατοίκους γηροκομείων. Ο καταυλισμός μεταναστών της Αμυγδαλέζας εκκενώθηκε επίσης προληπτικά.
Ανεπαρκή μέτρα
Παρά τις αναβαθμίσεις των πυροσβεστικών δυνάμεων τα τελευταία χρόνια, πρέπει να γίνουν «σημαντικά βήματα» για να μπορέσει η Ελλάδα να ανταποκριθεί στην «ακραία κατάσταση» που υποκινείται από την κλιματική αλλαγή, είπε ο Βασίλης Κικίλιας, επικαλούμενος καταστροφικές πυρκαγιές στη Χαβάη και στον Καναδά ως άλλα παραδείγματα της παγκόσμιας πρόκλησης. «Η Ελλάδα μάχεται τακτικά με μεγάλες δασικές πυρκαγιές που γίνονται θανατηφόρες. Τα ζεστά, ξηρά, θυελλώδη καλοκαίρια σε συνδυασμό με ιθαγενή πευκοδάση και εύφλεκτα χαμόκλαδα δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για τις φλόγες να αναπτύσσονται εκτός ελέγχου» γράφουν οι NYT και συνεχίζουν:
«Ωστόσο, τα μέτρα προετοιμασίας για την αντιπυρική περίοδο, όπως η δημιουργία αντιπυρικών ζωνών και ο καθαρισμός των ξερών χόρτων, είναι ανεπαρκή. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις λένε ότι η κυβέρνηση δεν χειρίστηκε σωστά τον κίνδυνο και δεν επένδυσε ελάχιστα σε εξοπλισμό πυρόσβεσης και εκπαίδευση». Έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς στον Έβρο διέταξε την Τετάρτη ο εισαγγελέας του Αρείου Πάγου, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας να κρύβεται εγκληματική οργάνωση εμπρηστών.
Κατεστραμμένες περιουσίες και μια Αθήνα που «καίγεται»
Για τους Αθηναίους, η Πάρνηθα προσφέρει μια ανάπαυλα από τα κύματα καύσωνα σε μια ολοένα θερμότερη πόλη με λίγους χώρους πρασίνου και το εθνικό πάρκο παίζει καθοριστικό ρόλο στην ψύξη της πόλης. Μεγάλο μέρος του βουνού καταστράφηκε από μια σειρά από πυρκαγιές το 2007, όταν πυρκαγιές σκότωσαν επίσης πολλούς ανθρώπους στη νότια περιοχή της Πελοποννήσου της Ελλάδας. Την Τετάρτη, οι Αθηναίοι αντιμετώπισαν μια δύσκολη μέρα καθώς η ποιότητα του αέρα επιδεινώθηκε και οι εκτεταμένες φλόγες στο βουνό συγκέντρωσαν δυνάμεις. Στην Κίρκη, ένα μικρό χωριό στον Έβρο, οι κάτοικοι που εκκενώθηκαν τη Δευτέρα επέστρεψαν για να βρουν κατεστραμμένες περιουσίες. «Μεγάλωσα σε αυτό το σπίτι», φώναξε ο Ιωάννης Κάλτσος, 83 ετών, στεκόμενος δίπλα στο κουφάρι ενός μαυρισμένου σπιτιού χωρίς στέγη.
«Στο δρόμο εδώ, είδα ό,τι έχει απομείνει από το δάσος μας. Ήταν το πιο όμορφο μέρος», πρόσθεσε. «Η καρδιά μου έσπασε». Σε κοντινή απόσταση, στο χωριό Αύρα, ένας αγρότης με τη σύζυγό του, την κόρη του και έναν εργάτη μάχονται με τις φλόγες που αυξάνονταν για να σώσουν τα ζώα τους. Οι πυροσβέστες έφτασαν και ένα ελικόπτερο άδειασε ένα τεράστιο φορτίο νερού, αλλά φαινόταν ότι δεν είχε μεγάλη διαφορά. «Είναι πολύ αργά», είπε. «Τα ζώα είναι νεκρά».
