Την ήττα 109-81 από το αντίστοιχο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα των ΗΠΑ γνώρισε η Εθνική Ελλάδας στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής του Μουντομπάσκετ 2023. Το ματς αυτό στη Μανίλα ήταν ουσιαστικά μια προετοιμασία για τον αγώνα της «γαλανόλευκης» με αντίπαλο τη Νέα Ζηλανδία, που θα κρίνει τη δεύτερη θέση στον 3ο Όμιλο και την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Με τον Γιώργο Παπαγιάννη να σημειώνει 17 πόντους σε 21 λεπτά συμμετοχής, αλλά να κάθεται νωρίς στον πάγκο και τον Νίκο Ρογκαβόπουλο να προσθέτει 14, η «επίσημη αγαπημένη» έχει πλέον ρεκόρ 1-1, την ώρα που οι ΗΠΑ έκαναν το 2-0. Πλέον, οι Έλληνες διεθνείς επικεντρώνονται στον… τελικό της Τετάρτη (30/8, 15:40), κόντρα στους Νεοζηλανδούς που έκαναν θρίλερ το δικό τους παιχνίδι κόντρα στην Ιορδανία, το οποίο τελικά πήραν στην παράταση με 95-87.
Η Εθνική είχε επικρατήσει με 92-71 της Ιορδανίας στην πρεμιέρα, ενώ οι ΗΠΑ είχαν νικήσει με 99-72 τη Νέα Ζηλανδία. Οι Αμερικανοί είχαν τρεις παίκτες διψήφιους, δηλαδή τους Όστιν Ριβς (15 πόντοι), Άντονι Έντουαρτνς (13 πόντοι) και Τζάλεν Μπράνσον (13 πόντοι), αλλά και τον Τζος Χαρτ να μαζεύει 11 ριμπάουντ (!). Η ομάδα του Στιβ Κερ αντιμετωπίζει την Τετάρτη (30/8) στις 11:40 την Ιορδανία, που έχει μείνει εκτός της φάσης των «16», με δύο ήττες μέχρι στιγμής, από Ελλάδα και Νέα Ζηλανδία. Για την Εθνική ξεκίνησαν το παιχνίδι οι Oυόκαπ, Χατζηδάκης, Παπανικολάου, Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννης, αλλά είχε γίνει λάθος όσον αφορά στον Χατζηδάκη και στην πρώτη διακοπή τη θέση του πήρε ο Λούντζης. Για τις ΗΠΑ ο Στιβ Κερ ξεκίνησε τους Μπράνσον, Έντουαρντς, Μπρίτζες, Ίνγκραμ και Τζάκσον.
Οι Έλληνες διεθνείς έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μην πάρει τεράστιες διαστάσεις η διαφορά
Η «γαλανόλευκη» κοίταξε κατάματα τις ΗΠΑ στην πρώτη περίοδο (19-23), με τον Παπαγιάννη μεγάλο πρωταγωνιστή και τον Ουόκαπ να μοιράζει 3 ασίστ. Ο σέντερ της Φενερμπαχτσέ έπαιξε τρομερά απέναντι στους ΝΒΑers, σημειώνοντας δύσκολα καλάθια, τόσο μέσα στη ρακέτα όσο και από μέση και μακρινή απόσταση, έχοντας απολογισμό 11 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο. Οι Έλληνες διεθνείς είχαν 8/15 δίποντα έναντι 6/9 των Αμερικανών, που πήραν 6 πόντους από τους Μπράνσον και από 5 πέτυχαν οι Μπρίτζες και Τζάκσον Τζούνιορ. Ένα τρίλεπτο άντεξαν στη 2η περίοδο οι Έλληνες διεθνείς, μέχρι δηλαδή το 25-29 από Παπαπέτρου και Λαρεντζάκη. Έκτοτε, με μεγάλο πρωταγωνιστή των Μπανκέρο και λύσεις από τους Χαρτ και Χαλιμπάρτον, οι Αμερικανοί ξέφυγαν, για να ολοκληρώσουν το δεύτερο δεκάλεπτο με επιμέρους σκορ (18-27) και να πάνε στο +13 στα αποδυτήρια (37-50).
Το επιμέρους σκορ 19-29 στην 3η περίοδο δεν άφηνε περιθώρια αντίδρασης στους παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη. Με 22/22 βολές έναντι 5/12 οι ΗΠΑ διατηρούσαν ένα προβάδισμα της τάξης των 20 πόντων. Με πολυφωνία στην επίθεση, το σύνολο του Στιβ Κερ έδειχνε την ανωτερότητά του στο παρκέ και οι Έλληνες διεθνείς απλώς έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μην πάρει τεράστιες διαστάσεις η διαφορά. Η Εθνική βρέθηκε στο -23 (56-79) στο 30ό λεπτό. Ο Ιτούδης άνοιξε το rotation, ξεκούρασε και τον Ουόκαπ (αγωνίστηκε μόνο 22 λεπτά), με αποτέλεσμα να ανοίξει η διαφορά για τις ΗΠΑ. Ο Παπαγιάννης μπήκε στα 2 λεπτά πριν τη λήξη, όταν τραυματίστηκε ελαφρά στον αστράγαλο ο Θανάσης Αντετοκούνμπο. Με ένα σουτ από την κορυφή και τα… 9 μέτρα οΜποχωρίδης διαμόρφωσε το τελικό 81-109.
Ελλάδα – ΗΠΑ 81-109
Ελλάδα (Δημήτρης Ιτούδης): Ουόκαπ 9, Ρογκαβόπουλος 14 (2), Μωραϊτης 3, Λούντζης 4, Λαρεντζάκης 7, Μποχωρίδης 8 (2), Παπαγιάννης 17 (1), Παπανικολάου 8 (1), Παπαπέτρου 9 (1), Θανάσης Αντετοκούνμπο 2, Χατζηδάκης
ΗΠΑ (Στιβ Κερ): Μπανκέρο 8, Μάικλ Μπρίτζες 9 (1), Μπράνσον 13 (1), Έντουαρντς 13 (1), Χαλιμπάρτον 9 (1), Τζος Χαρτ 6 (11ρ.), Ίνγκραμ 5 (1), Τζάκσον 9 (1), Τζόνσον 8 (2), Κέσλερ 4, Πόρτις 10, Ριβς 15 (1)
Τα δεκάλεπτα: 19-23, 37-50, 56-79, 81-109
