Ύστερα από ομαδική αγωγή πολιτών που προσέφυγαν στη δικαιοσύνη το 2020 εναντίον του τεχνολογικού κολοσσού, η Google συμφώνησε να προχωρήσει σε διακανονισμό διαγραφής προσωπικών δεδομένων και συγκεκριμένα από την ανώνυμη περιήγηση. Οι ενάγοντες κατηγορούσαν την εταιρεία για παραβίαση προσωπικών δεδομένων ακόμη και κατά την «ανώνυμη περιήγηση», ενώ ζητούσαν αποζημίωση ύψους 5 δις δολαρίων. Η εταιρεία συμφώνησε στη λήψη μέτρων που θα αφορούν τόσο την ανώνυμη αλλά και την κανονική περιήγηση του χρήστη, έτσι ώστε να μπλοκάρει τα cookies μέσω των οποίων αποθηκεύονται προσωπικά δεδομένα.
Σύμφωνα με την εταιρεία, θα τεθούν νέα μέτρα προστασίας των χρηστών τα οποία θα εμποδίζουν την εγκατάσταση cookies τρίτων στην περιήγηση των χρηστών στο Google Chrome, κάτι που είχε ήδη υιοθετηθεί σαν μέτρο για την incognito περιήγηση, ήδη λίγο μετά την κατάθεση της αγωγής το 2020. Τώρα συμφώνησε να διατηρήσει αυτό το μέτρο για πέντε χρόνια, σύμφωνα με τους όρους του διακανονισμού που επιβλήθηκαν από το δικαστήριο. Παράλληλα, δεσμεύτηκε στη διαγραφή δισεκατομμυρίων δεδομένων που έχουν αποθηκευτεί από τις αναζητήσεις χρηστών τόσο εντός των ΗΠΑ όσο και εκτός. «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να διαγράψουμε παλιά τεχνικά δεδομένα που δεν συνδέθηκαν ποτέ με κάποιο άτομο και δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ για οποιαδήποτε μορφή εξατομίκευσης», ανέφερε ο εκπρόσωπος της Google Χόρχε Καστανέντα.
Το ιστορικό της αγωγής
Τον Ιούνιο του 2020 η Google καλέστηκε να αντιμετωπίσει μία ομαδική αγωγή πολιτών των ΗΠΑ οι οποίοι την κατηγορούσαν για παράνομη συλλογή και χρήση προσωπικών πληροφοριών των χρηστών της Google Chrome, ακόμα και εάν αυτοί χρησιμοποιούσαν τη δυνατότητα ανώνυμης περιήγησης. Η κατηγορία βασιζόταν στις παραβιάσεις ομοσπονδιακών υποκλοπών και στο νόμο περί απορρήτου της Καλιφόρνια, καθώς επικαλούνταν τη χρήση δεδομένων των χρηστών και την προώθησή τους για εξατομικευμένες διαφημίσεις. Μέσω των cookies η Google παρακολουθούσε και αποθήκευε τα στοιχεία περιήγησης των χρηστών και στη συνέχεια τα χρησιμοποιούσε για την προώθηση εξατομικευμένων διαφημίσεων κερδοσκοπώντας τεράστια ποσά.
Κατά τη διάρκεια εξέτασης της αγωγής, από την μεριά της εταιρείας ισχυρίζονταν πως κάτι τέτοιο δεν συνέβαινε ειδικά στην ανώνυμη περιήγηση και δεν συσχέτισε ποτέ τα δεδομένα των χρηστών ώστε να προωθήσει διαφημίσεις. Αντιθέτως, κατά τη διάρκεια της νομικής διαδικασίας εμφανίστηκαν έγγραφα πρώην και νυν εργαζομένων στην Google που αποκάλυπταν πως η ανώνυμη περιήγηση ήταν «ουσιαστικά ένα ψέμα» και πως όλα τα δεδομένα των χρηστών συλλέγονταν με σκοπό την πώληση σε διαφημίσεις. Τον Ιούλιο αναμένεται μία δεύτερη ακρόαση κατά την οποία θα οριστικοποιηθεί εάν η διαπραγμάτευση γίνει αποδεκτή από το δικαστήριο και αναμένεται να αλλάξουν πολλά στην περιήγηση στο διαδίκτυο.
