Γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης περισσότερων από 160 φαλαινών – πιλότων στήθηκε σήμερα, Πέμπτη, στην Αυστραλία, στην παράκτια πόλη Ντάνσμπορο, νότια του Περθ. Τα θαλάσσια ζώα εξόκειλαν από την ανοιχτή θάλασσα και εγκλωβίστηκαν στην παραλία, κάτι το οποίο είναι εξαιρετικά επικίνδυνο καθώς μπορούν να επιβιώσουν μόνο για έξι λεπτά περίπου. Πολλές ομάδες διάσωσης έσπευσαν στην παραλία προσπαθώντας να απεγκλωβίσουν τα ζώα και να τα οδηγήσουν πίσω στη θάλασσα. Η επιχείρηση στέφθηκε με μερική επιτυχία, καθώς 130 φάλαινες από το σύνολο των εγκλωβισμένων, κατάφεραν να επιστρέψουν στα ανοιχτά, ενώ περίπου 30 απεβίωσαν κατά τη διάρκεια της διάσωσης,σύμφωνα με την υπηρεσία πάρκων και άγριας ζωής της Δυτικής Αυστραλίας (DPAW).
Ήταν ένα «συγκλονιστικό θέαμα», δήλωσε ο Ίαν Βίζε, πρόεδρος της ομάδας θαλάσσιων ερευνών Geographe, ο οποίος συμμετείχε στην επιχείρηση διάσωσης. «Μπορείτε να δείτε πόσο σφιχτά στοιβαγμένες (μαζί) ήταν οι φάλαινες. Έχω διαχειριστεί (εκβρασμούς φαλαινών) στο παρελθόν, αλλά ποτέ τίποτα τέτοιου μεγέθους», δήλωσε ο Βίζε στο CNNi. Τα κοπάδια των φαλαινών μπορούν να προσαράξουν ξανά ακόμη και μετά τη διάσωσή τους. Ως αποτέλεσμα, τα αεροπλάνα εντοπισμού στην περιοχή συνεχίζουν να παρακολουθούν και να βλέπουν αν τα απελευθερωμένα ζώα θα επιστρέψουν στην ακτή. «Το τελικό αποτέλεσμα ήταν καλά νέα – όπως συχνά συμβαίνει με αυτά τα γεγονότα, είναι δυνατόν να σωθούν μόνο λίγες», σημείωσε.
Multiple pilot whales have already died as rescue crews respond to a mass stranding at Toby’s Inlet near Dunsborough.
Those on the ground have described it as a horribly sad scene, with locals rushing to the water to help officials keep the animals immersed to save them. #9News… pic.twitter.com/CNWRnpJ5w6
— 9News Perth (@9NewsPerth) April 25, 2024
Τι λένε οι επιστήμονες
Στο παρελθόν ειδικοί επιστήμονες έχουν αναφέρει ότι τα ποσοστά επιβίωσης για τις φάλαινες που προσαράζουν είναι χαμηλά, ωστόσο δεν έχουν καταφέρει να εξακριβώσουν το λόγο που τα τεράστια θηλαστικά πραγματοποιούν μία τέτοια διαδρομή. Αυτό που γνωρίζουν είναι πως πρόκειται για ιδιαίτερα κοινωνικά θηλαστικά τα οποία ταξιδεύουν σε ομάδες και ακολουθούν έναν αρχηγό. Επίσης, οι φάλαινες συγκεντρώνονται δίπλα σε ένα μέλος του κοπαδιού που είναι άρρωστο ή έχει τραυματιστεί και αυτός είναι ο πιθανότερος λόγος που φτάνουν να κολυμπούν σε κόλπους και ρηχά νερά.
«Όταν είναι έξω στη θάλασσα, σε βαθιά νερά, δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να διαταράξει αυτή τη διαδικασία φροντίδας, αλλά αν μια τραυματισμένη φάλαινα καταλήξει κοντά στην ακτή, θα υπάρξουν πολλοί κίνδυνοι για το κοπάδι που θα έρθει και θα μπει στη μέση… ο ηχοεντοπισμός δεν λειτουργεί σωστά και πριν το καταλάβεις, έχεις μια ολόκληρη οικογένεια που έχει προσαράξει», ανέφερε ειδικός επιστήμονας. Τέτοια περιστατικά έχουν συμβεί αρκετές φορές στις ακτές της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας αλλά και σε χώρες της Αφρικής, όπου εκατοντάδες ζώα έχουν πεθάνει εξαιτίας της παραμονής τους στη στεριά.
Dozens of pilot whales were stranded on a beach in Western Australia on Thursday as wildlife authorities and volunteers tried to save them. pic.twitter.com/cIRKSUDI5U
— Al Jazeera English (@AJEnglish) April 25, 2024