«Αντίο» στην Ευρώπη είπε την Πέμπτη (15/8) η ΑΕΚ, παρά τη νίκη της με 1-0 επί της Νόα, καθώς δεν κατάφερε να «γυρίσει» το 3-1 που έχασε την περασμένη εβδομάδα στην Αρμενία, στον πρώτο αγώνα του ζευγαριού για τον 3ο Προκριματικό του Conference League.
Αμέσως μόλις τελείωσε το παιχνίδι οι φίλοι της Ενωσης αποδοκίμασαν τους «κιτρινόμαυρους», ενώ οι παίκτες βρίσκονταν μαζί στον ευρύτερο χώρο της μεσαίας γραμμής.
Ο Ματίας Αλμέιδα από την πλευρά του μιλούσε στον ρέφερι και προς στιγμήν έδειξε να κατευθύνεται εκνευρισμένος στα αποδυτήρια, όμως επέστρεψε και πήγε στους ποδοσφαιριστές του.
Εκεί τους φώναξε γύρω του, έκαναν ένα κύκλο, τους μίλησε για λίγο και όλοι μαζί φώναξαν «ΑΕΚ», εν’ μέσω των αποδοκιμασιών που συνεχίζονταν.
Αλμέιδα μετά τον αποκλεισμό της ΑΕΚ : Δώσαμε τα πάντα, σε όλες τις στιγμές να είμαστε μαζί
Ο Αργεντίνος τεχνικός έπειτα από τον πολύ δύσκολο αποκλεισμό από τη Νόα μίλησε στη COSMOTE TV. Ο Αλμέιδα μετά το 1-0 της ΑΕΚ επί της Νόας που δεν αρκούσε για να περάσει η Ένωση επισήμανε:
Το παιχνίδι: «Πιστεύω ότι δώσαμε τα πάντα. Δεν μπορέσαμε να διορθώσουμε το πρώτο παιχνίδι. Αυτό είναι το παιχνίδι μας. Ένα παιχνίδι με ένταση. Δίνουμε όλη μας την αγάπη. Αργήσαμε να σκοράρουμε».
Το ότι μίλησε στους παίκτες του: «Θα συνεχίσουμε με την ίδια διάθεση. Με την ίδια νοοτροπία. Σε όλες τις στιγμές πρέπει να είμαστε μαζί (εύκολες και δύσκολες). Η ένωση είναι μία λέξη που βρίσκεται στην ΑΕΚ».
Conference League, ΑΕΚ – Νόα 1-0: Εκτός Ευρώπης από τον Αύγουστο η Ένωση
Η ΑΕΚ έμεινε στο 1-0 στη ρεβάνς με τη Νόα και γνώρισε έναν καταστροφικό αποκλεισμό από την Ευρώπη αυγουστιάτικα. Χάνοντας πολλές ευκαιρίες στο πρώτο μέρος και χωρίς να έχει καθαρές ιδέες στο παιχνίδι της, η Ένωση είδε την αποτυχία να συντελείται με τον πλέον οδυνηρό τρόπο στο ξεκίνημα της σεζόν. Οι κιτρινόμαυροι άνοιξαν το σκορ με τον Τσούμπερ στο 90+2 , αλλά ήταν πλέον αργά. Όπως αναμενόταν ο Τσούμπερ ξεκίνησε στην κορυφή της επίθεσης καθώς ο Λιβάι έμεινε οριστικά εκτός με ενοχλήσεις, με τον Ματίας Αλμέιδα να ξεκινάει τόσο Πήλιο, όσο και τον Μάνταλο στο αρχικό σχήμα. Ο Στρακόσα ήταν στην εστία, οι Πήλιος, Κάλενς, Βίντα και Ρότα τετράδα στην άμυνα, ο Σιμάνσκι με τον Λιούμπισιτς στον άξονα της μεσαίας γραμμής, με τους Γκατσίνοβιτς και Ελίασον στις δύο πλευρές και τον Μάνταλο πίσω από τον προωθημένο Τσούμπερ. Για τη Νόα ο Ρούι Μότα ξεκίνησε με τον Τσαντσάρεβιτς στην εστία, τους Θοράρινσον, Σάντος, Μιλίκοβιτς και Γκονσάλο Σίλβα τετράδα στην άμυνα, τους Σανγκαρέ, Γκάμπος και Μανβελιάν τριάδα στη μεσαία γραμμή, τους Πινσόν και Φερέιρα στα δύο άκρα και τον Γκρεγκόριο στην κορυφή της επίθεσης.
Η ΑΕΚ σφυροκοπούσε αλλά το γκολ δεν έμπαινε
Η ΑΕΚ μπήκε με στόχο να βρει ένα γρήγορο γκολ, αλλά στο 3′ έπειτα από λάθος του Μιλίκοβιτς ο Τσούμπερ δεν μπόρεσε να το εκμεταλλευτεί με τον Τσαντσάρεβιτς να τον νικάει στο τετ-α-τετ, ενώ ο γκολκίπερ της Νόα είχε απάντηση και στο αμέσως επόμενο λεπτό όταν ο Μάνταλος σέντραρε και ο Ρότα ίσα που βρήκε την μπάλα με το κεφάλι. Οι Αρμένιοι χτύπησαν τα πρώτα καμπανάκια στην άμυνα της ΑΕΚ στο 20′ όταν ο Γκρεγκόριο από πλάγια θέση είδε τον Στρακόσα να του λέει «όχι» ενώ αμέσως μετά ο Πορτογάλος επιθετικός έπειτα από λάθος του Κάλενς βγήκε απέναντι από τον Στρακόσα αλλά ο Περουβιανός στόπερ το διόρθωσε την τελευταία στιγμή με καθοριστικό τάκλιν. Η Ένωση έπρεπε να βρει καλύτερη συνοχή στις γραμμές της και πιο σωστές αποφάσεις στις τελικές ενέργειες. Στο 28′ ο Ελίασον δοκίμασε μια επικίνδυνη σέντρα σουτ, με τον Τσαντσάρεβιτς να αποκρούει ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Πήλιος γέμισε, αλλά ο γκολκίπερ της Νόα ήταν σε ετοιμότητα και στην κεφαλιά του Κάλενς. Η πίεση της ΑΕΚ συνεχιζόταν, με τον Ρότα στο 34′ να πιάνει ένα καλοζυγισμένο σουτ, την μπάλα να αλλοιώνεται στα σώματα και να βρίσκει την εξωτερική πλευρά των διχτύων. Οι κιτρινόμαυροι έπρεπε να βρουν γκολ για να τους λυθούν τα πόδια και να φύγει και το άγχος που υπήρχε. Αυτό δεν ήρθε ούτε στο 37′ όταν σε γύρισμα του Τσούμπερ η κεφαλιά του Μάνταλου σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι, ούτε και στο πλασέ του Ελίασον στο 43′ που πέρασε δίπλα από το κάθετο, αλλά ούτε και στο κοντινό σουτ του Λιούμπισιτς στο 44′ με τον Σάντος να βάζει σωτήρια προβολή!
Η ΑΕΚ δεν είχε καθαρές ιδέες επιθετικά και βούλιαξε
Η ΑΕΚ χρειαζόταν καθαρό μυαλό για να πάρει το προβάδισμα, έχοντας όμως πλέον ένα πολύ δύσκολο βουνό να ανέβει. Ο Αλμέιδα με την έναρξη του δευτέρου μέρους έκανε πολύ πιο επιθετικό το σχήμα με τον Πινέδα να περνάει αντί του Σιμάνσκι και τον Λαμέλα αντί του Λιούμπισιτς. Παρολ’ αυτά όμως η ΑΕΚ δεν είχε συνεκτικότητα στις γραμμές και δεν μπορούσε να αναπτυχθεί ορθολογικά χωρίς να παίρνει τίποτα από τα άκρα της, με τη Νόα μάλιστα στο 55′ να αγγίζει και το γκολ σε πλασέ του Μανβελιάν που βρήκε το κάθετο δοκάρι του Στρακόσα. Ο Αλμέιδα άλλαξε τα άκρα του με τους Φερνάντες και Κοϊτά αντί των Ελίασον και Γκατσίνοβιτς σε μια προσπάθεια να βρει τρόπο δημιουργίας, ενώ πέρασε και τον Χατζισαφί αντί του Πήλιου που φαινόταν να αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα. Είναι χαρακτηριστικό ότι φτάσαμε στο 73′ για να απειλήσει η ΑΕΚ με σουτ του Ρότα εκτός περιοχής που έβγαλε ο Τσαντσάρεβιτς, ο οποίος είχε απάντηση και στο 76′ στη βολίδα του Έλληνα διεθνή μπακ. Η μπάλα δεν έμπαινε με τίποτα μέσα, καθώς δεν κατέληξε στα δίχτυα ούτε και στην προβολή του Βίντα στο 77′ που έφυγε ψηλά άουτ.
Ο χρόνος τελείωνε, η πίεση γινόταν πλέον αφόρητη και τα πόδια βάραιναν ακόμα περισσότερο. Η ΑΕΚ δεν είχε καθαρές ιδέες επιθετικά. Ένα σουτ του Λαμέλα στο 89′ δεν βρήκε στόχο. Όλα πλέον είχαν κριθεί με τους κιτρινόμαυρους να γνωρίζουν έναν σοκαριστικό αποκλεισμό από την αρμένικη ομάδα και να βλέπει την Ευρώπη να χάνεται καθώς το γκολ του Τσούμπερ στο 92′ από γέμισμα του Φερνάντες απλά έδωσε μια νίκη χωρίς αντίκρισμα στην ΑΕΚ. Η προβολή του Χατζισαφί με τη μία στο 97′ πέρασε δίπλα από το δοκάρι στην τελευταία ευκαιρία της ΑΕΚ να γλιτώσει την πρόκριση και να στείλει το ματς στην παράταση.