Η εκ προοιμίου δήλωση της γερμανικής πλευράς ότι δεν προτίθεται να συζητήσει το θέμα των κατοχικών αποζημιώσεων δεν απέτρεψε τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη να το θέσει επί τάπητος κατά τη συνάντηση που είχε με τον Γερμανό Πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας, Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ. Ο πρωθυπουργός τόνισε ότι «για την Ελλάδα το θέμα των επανορθώσεων και ιδιαίτερα του κατοχικού δανείου παραμένουν ζωντανά και ελπίζουμε ότι κάποια στιγμή θα τα επιλύσουμε». Ευχαρίστησε τον κ. Σταϊνμάιερ για την απόφασή του να επισκεφθεί αύριο την Κρήτη και τη μαρτυρική Κάνδανο και τόνισε ότι: «αναγνωρίζετε έτσι, με την παρουσία σας, τις ναζιστικές θηριωδίες που έγιναν στο νησί τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο».
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης σημείωσε ακόμα ότι η επίσκεψη του Γερμανού Προέδρου αποτελεί μια ευκαιρία να συνομιλήσουν για το μέλλον «και όσα μπορούμε να κάνουμε μαζί ως ευρωπαίοι εταίροι, να συζητήσουμε τα μεγάλα θέματα της ανταγωνιστικότητας αλλά και το μεταναστευτικό και μαζί μπορούμε να τα επιλύσουμε». Στην έναρξη της συνάντησης ο πρωθυπουργός και ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας είχαν τον ακόλουθο διάλογο (Η μετάφραση είναι από τα αγγλικά και ανεπίσημη):
Κυριάκος Μητσοτάκης: Κύριε Πρόεδρε, χαίρομαι πραγματικά που σας υποδέχομαι στην Αθήνα. Πιστεύω ότι πρόκειται για μια πολύ σημαντική επίσκεψη, η οποία θεωρώ ότι αναδεικνύει το γεγονός ότι οι ελληνογερμανικές σχέσεις περνούν σε μια διαφορετική εποχή, αφήνοντας πίσω μας μια ταραχώδη περίοδο κρίσης. Όπως γνωρίζετε, η Ελλάδα πηγαίνει πολύ καλύτερα στο πεδίο της οικονομίας. Θεωρώ ότι είναι μια σπουδαία ευκαιρία να μιλήσουμε για το μέλλον, για το τι μπορούμε να κάνουμε μαζί και ως ευρωπαίοι εταίροι που αντιμετωπίζουμε μεγάλα ζητήματα, όπως η ανταγωνιστικότητα, η μετανάστευση. Πρέπει να συνεργαστούμε για να τα επιλύσουμε.
Θα ήθελα, όμως, να σας ευχαριστήσω, προσωπικά αλλά και ως Κρητικός, για το γεγονός ότι επιλέξατε να επισκεφθείτε αύριο την ιδιαίτερη πατρίδα μου, το νησί της Κρήτης, και να επισκεφθείτε την Κάνδανο, για να αναγνωρίσετε με την παρουσία σας τις ναζιστικές θηριωδίες που έλαβαν χώρα στο νησί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Θεωρώ ότι είναι μια πολύ σημαντική χειρονομία. Όπως γνωρίζετε, για την Ελλάδα το ζήτημα των επανορθώσεων και ειδικά το αναγκαστικό κατοχικό δάνειο, αυτά τα ζητήματα είναι ακόμα πολύ «ζωντανά» και ελπίζουμε ότι κάποια στιγμή θα τα επιλύσουμε. Ωστόσο, θα ήθελα να αποδώσω ιδιαίτερη αξία στην παρουσία σας στην Ελλάδα, στην Κρήτη. Πιστεύω ότι είναι μια χειρονομία μεγάλης σημασίας για εμάς. Σας ευχαριστώ, λοιπόν, και πάλι για την επίσκεψή σας. Προσβλέπουμε σε μια πολύ παραγωγική πορεία προς την περαιτέρω ενίσχυση των διμερών μας σχέσεων.
Frank-Walter Steinmeier: Σας ευχαριστώ για την ευγενική σας πρόσκληση και τον χρόνο σας, κύριε πρωθυπουργέ. Χαίρομαι που βρίσκομαι πάλι στην Ελλάδα και να πω ότι θυμάμαι και τις εύκολες περιόδους στις διμερείς μας σχέσεις, αλλά και τις δύσκολες. Επομένως, είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που η Ελλάδα έχει επιστρέψει σε τροχιά οικονομικής ανάπτυξης, τροφοδοτώντας τις διμερείς οικονομικές μας συναλλαγές, και ότι οι γερμανικές εταιρείες εξακολουθούν όχι μόνο να είναι παρούσες, αλλά και να επενδύουν εδώ, στην Ελλάδα. Μόλις χθες επισκεφθήκαμε την παραγωγική μονάδα της γερμανικής εταιρείας Boehringer – Ingelheim, κοντά στην Αθήνα. Ευελπιστώ, λοιπόν, ότι οι διμερείς μας σχέσεις, όχι μόνο οι οικονομικές αλλά και οι ανταλλαγές στον πολιτιστικό τομέα και μεταξύ των δύο λαών, θα αναπτυχθούν τα επόμενα χρόνια, στο πλαίσιο μιας δημοκρατικής Ευρώπης, η οποία αντιπροσωπεύει την ελευθερία παγκοσμίως και θα αποτελεί μέρος όπου αξίζει να ζει κανείς.
