Η Αγγλία επικράτησε 3-0 στο ΟΑΚΑ της Ελλάδας και ανέβηκε στην κορυφή. Μετά το παιχνίδι ο Κωνσταντίνος Μαυροπάνος είπε στον ALPHA: «Στο πρώτο ημίχρονο δεν λειτουργήσαμε πολύ καλά αμυντικά. Στο δεύτερο προσπαθήσαμε να το διορθώσουμε. Ρισκάραμε, δεν σκοράραμε και μετά βρήκαν την ευκαιρία να βάλουν άλλα δυο γκολ. Μας επηρέασε το γρήγορο γκολ της Αγγλίας, αλλά στη συνέχεια δώσαμε δικαίωμα να κυκλοφορήσει την μπάλα και να βρει χώρους στην άμυνά μας. Κάναμε καλή προσπάθεια και συνεχίζουμε. Παραμένουμε θετικοί. Πάμε να κάνουμε το καθήκον μας στη Φινλανδία». Τέλος, για το τι κρατάει η Εθνική μας από το παιχνίδι, ανέφερε: «Μάθαμε αρκετά για τον εαυτό μας. Θα δούμε τι μπορούμε να διορθώσουμε. Υπάρχουν και θετικά, ας κρατήσουμε αυτά και να διορθώσουμε τα υπόλοιπα».
Μπακασέτας: Μπήκαμε νωχελικά, πρέπει να δείξουμε άλλο πρόσωπο με τη Φινλανδία
«Μπήκαμε πολύ νωχελικά. Φάνηκε με το γκολ που δεχθήκαμε σε καίριο σημείο, στα πρώτα λεπτά. Είχαμε κάποιες ευκαιρίες για να ισοφαρίσουμε. Δεν τα καταφέραμε. Μετά ρισκάραμε λίγο παραπάνω, δεχθήκαμε άλλα δυο γκολ και χάσαμε», σχολίασε αρχικά και πρόσθεσε στη συνέχεια: «Πάντα μαθαίνουμε. Όταν υπάρχει άσχημο αποτέλεσμα, υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης και μαθήματα για να μην ξανασυμβούν». Τέλος για το ματς που έρχεται με αντίπαλο τη Φινλανδία, υπογράμμισε: «Δύσκολο το παιχνίδι με τη Φινλανδία που έρχεται. Είχαμε αντιμετωπίσει δυσκολίες στο εντός έδρας ματς. Θα είναι ανταγωνιστικό παιχνίδι. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να δείξουμε ένα άλλο πρόσωπο από το σημερινό για να ολοκληρώσουμε με νίκη τον όμιλο».
Ελλάδα – Αγγλία 0 – 3: «Υπνωτισμένοι» οι διεθνείς
Η Αγγλία… προσγείωσε απότομα την εθνική μας ομάδα στο ΟΑΚΑ, καθώς επικράτησε με 3-0 στον αγώνα για την 5η αγωνιστική του Nations League και πλέον τα «λιοντάρια» κρατούν γερά την 1η θέση του ομίλου, μία αγωνιστική πριν το φινάλε. Η Αγγλία των πάρα πολλών απουσιών, νίκησε με σκόρερ τους Γουότκινς (7΄), Βλάχοδήμος (78΄-αυτογκόλ) και Τζόουνς. Οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή του 2ου ομίλου της League B του Nations League, όμως πλέον οι Άγγλοι έχουν τον πρώτο λόγο ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής την Κυριακή (17/11) όπου υποδέχονται την Ιρλανδία, ενώ η εθνική μας ταξιδεύει στη Φινλανδία.
Σαν «υπνωτισμένοι» μπήκαν οι διεθνείς μας στο ματς, δίνοντας τη δυνατότητα στους Άγγλους να πάρουν τα ηνία. Μπορεί να απουσίαζαν πολλοί βασικοί, όμως οι παίκτες που αγωνίζονταν απόψε με τα «Τρία Λιοντάρια» παραμένουν υψηλού επιπέδου, πρόκειται για παίκτες Premier League. Έτσι, εκμεταλλεύτηκαν το «μουδιασμένο» ξεκίνημα της εθνικής και μόλις στο 7΄, από γύρισμα του Μαντουέκε και πλασέ του Όλι Γουότκινς, άνοιξαν το σκορ. Η Ελλάδα άρχισε να γίνεται απειλητική μετά το 25΄ και δημιούργησε την καλύτερη ευκαιρία της στο 30΄ μετά από εξαιρετικό συνδυασμό Τζόλη, Τσιμίκα και σουτ του τελευταίου, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση. Στη συνέχεια η Αγγλία ανέκτησε τον έλεγχο και έγινε απειλητική όμως υπήρξαν δύο καίριες επεμβάσεις του Κωνσταντίνου Κουλιεράκη προς το τέλος του ημιχρόνου, που αποσόβησαν το 0-2.
Ακριβώς όπως είχε αρχίσει το ματς, ξεκίνησε και το β΄ ημίχρονο. Η Αγγλία έφτασε σε δύο περιπτώσεις πολύ κοντά στο γκολ, την πρώτη με φάση-καρμπόν με το 0-1. Ο Μαντουέκε έκανε το γύρισμα από δεξιά, αλλά ο Ρίκο Λιούις σούταρε πάνω στον Βλαχοδήμο στο 53΄. Ένα λεπτό αργότερα, ο Τζουντ Μπέλιγχαμ με κεφαλιά ακινητοποίησε τον Έλληνα πορτιέρε, ο οποίος παρακολούθησε… μαρτυρικά τη μπάλα να χτυπάει στο δεξί του δοκάρι και να απομακρύνεται στη συνέχεια.
Τριπλή αλλαγή του Γιοβάνοβιτς
Εσπευσμένα ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε τριπλή αλλαγή με Ιωαννίδη, Πέλκα, Γιαννούλη, διαπιστώνοντας ότι ήταν ένα σημείο στο οποίο η Ελλάδα κινδύνευε άμεσα να βγει εκτός διεκδίκησης της νίκης. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία της εθνικής δημιουργήθηκε στο 62΄ με τον Πίκφορντ να αποκρούει εντυπωσιακά το σουτ του Ιωαννίδη. Καλύτερη η εθνική στο διάστημα μεταξύ 60΄-70΄, δεν κατάφερε όμως να μετουσιώσει σε γκολ την υπεροχή της. Οι Άγγλοι ισορρόπησαν ξανά και στο 78΄ πέτυχαν το 2-0. Σε μια υποδειγματική αντεπίθεση, ο Μπέλιγχαμ σούταρε από το ύψος της περιοχής η μπάλα πήγε ξανά στο δεξί δοκάρι, όμως αυτή τη φορά ο Βλαχοδήμος δεν είναι τόσο τυχερός. Από την πρόσκρουση, η μπάλα βρήκε στην πλάτη του και κατέληξε στα δίχτυα. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 82΄ με τον Μπόουεν να μεταβιβάζει στον Κέρτις Τζόους, ο οποίος με υπέροχο «τακουνάκι» σκόραρε στο ντεμπούτο του με την Αγγλία.
Μια απρόσμενα ευρεία νίκη για τους Άγγλους, που αγωνίστηκαν χωρίς βασικά στελέχη όπως ο Αλεξάντερ-Άρνολντ, ο Σάκα, ο Γκρίλις, ο Φόντεν, ο Πάλμερ και ο Ράις, στο κατάμεστο από 65.000 κόσμο ΟΑΚΑ.
Διαιτητής: Ντάνιελ Ζίμπερτ (Γερμανία)
Κίτρινες: Πίκφορντ, Γκάλαχερ, Μπέλιγχαμ – Μπακασέτας, Ζαφείρης
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (56΄ Γιαννούλης), Σιώπης (81΄ Μάνταλος), Ζαφείρης, Τζόλης, Μπακασέτας (56΄ Πέλκας), Μασούρας, Παυλίδης (56΄ Ιωαννίδης)
ΑΓΓΛΙΑ (Λι Κάρσλεϊ): Πίκφορντ, Γουόκερ, Γκεϊ, Κόνσα (46΄ Χολ), Λιούις, Γκάλαχερ (78΄ Γκιμπς-Γουάιτ), Τζόουνς, Μαντουέκε (66΄ Μπόουεν), Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66΄ Ρότζερς), Γουότκινς (66΄ Κέιν)