To Facebook έχει καταστείλει εσκεμμένα πολλές «φωνές» και ειδήσεις που παράγονται από παλαιστινιακά ΜΜΕ; Νέα έρευνα του BBC αποκαλύπτει ότι ναι, η πλατφόρμα της Meta, από την αρχή και κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Γάζας, έχει περιορίσει σημαντικά τη δυνατότητα των παλαιστινιακών ειδησεογραφικών πρακτορείων να προσεγγίσουν κοινό. Μάλιστα, φαίνεται ότι πολλά δημοσιογραφικά γραφεία στα παλαιστινιακά εδάφη (στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη) είχαν υποστεί απότομη πτώση στη συμμετοχή του κοινού από τον Οκτώβριο του 2023. Για τη διεξαγωγή της έρευνας, το BBC συγκέντρωσε δεδομένα από τις σελίδες Facebook 20 γνωστών ειδησεογραφικών πρακτορείων με έδρα την Παλαιστίνη το έτος που προηγήθηκε των επιθέσεων της Χαμάς κατά του Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου και κατά το έτος που ακολούθησε. Και ενώ κατά τη διάρκεια της πολεμικής περιόδου θα περίμενε κανείς πως η συμμετοχή του κοινού θα αυξανόταν, τα στοιχεία έδειξαν μείωση 77% μετά τις επιθέσεις της Χαμάς, στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η Palestine TV έχει 5,8 εκατομμύρια ακόλουθους στο Facebook. Οι δημοσιογράφοι του ειδησεογραφικού τμήματος μοιράστηκαν με το BBC στατιστικά στοιχεία που έδειχναν πτώση 60% στον αριθμό των ανθρώπων που βλέπουν τις αναρτήσεις τους. «Η αλληλεπίδραση περιορίστηκε εντελώς και οι αναρτήσεις μας σταμάτησαν να φτάνουν στον κόσμο», είπε ένας δημοσιογράφος από το κανάλι. Στον αντίποδα, μετά την πραγματοποίηση της ίδιας ανάλυσης δεδομένων στις σελίδες Facebook 20 ισραηλινών ειδησεογραφικών οργανισμών, όπως οι Yediot Ahronot, Israel Hayom και Channel 13, το αποτέλεσμα ήταν διαφορετικό. Αυτές οι σελίδες δημοσίευσαν επίσης μεγάλο όγκο περιεχομένου σχετικού με τον πόλεμο, αλλά η εμπλοκή του κοινού τους αυξήθηκε κατά σχεδόν 37%.
Διαρροή εγγράφων του Instagram
Στην έρευνά του, το BBC μίλησε επίσης με πέντε πρώην και νυν υπαλλήλους της Meta για τον αντίκτυπο που είχαν οι πολιτικές της εταιρείας τους σε μεμονωμένους Παλαιστίνιους χρήστες. Ένα άτομο, το οποίο μίλησε ανώνυμα, μοιράστηκε εσωτερικά έγγραφα που διέρρευσαν σχετικά με μια αλλαγή που έγινε στον αλγόριθμο του Instagram, η οποία αυστηροποίησε τη μετριοπάθεια των Παλαιστινίων που σχολιάζουν αναρτήσεις στο Instagram. «Μέσα σε μια εβδομάδα από την επίθεση της Χαμάς, ο κώδικας άλλαξε ουσιαστικά κάνοντάς τον πιο επιθετικό απέναντι στους Παλαιστίνιους», είπε. Η Meta επιβεβαίωσε ότι έλαβε το μέτρο, αλλά δήλωσε ότι ήταν απαραίτητο για να ανταποκριθεί σε αυτό που αποκάλεσε «έξαρση του κακού περιεχομένου» που προέρχεται από τα παλαιστινιακά εδάφη.