Φανταστείτε έναν κόσμο όπου δεν θα τσακώνεστε ποτέ με τον σύντροφό σας για το πλύσιμο των πιάτων ή της μπουγάδας ή για το ποιανού είναι η σειρά να καθαρίσει το μπάνιο. Σε αυτόν τον κόσμο, ο σύντροφός σας δεν είναι ο συγκάτοικός σας – είναι απλά ο σύντροφός σας. Αυτή είναι η πραγματικότητα για τα ζευγάρια σε σχέσεις «LAT». Το LAT, το οποίο σημαίνει «living apart together» [να είμαστε μαζί, αλλά να ζούμε χωριστά], είναι μια σχέση στην οποία τα ζευγάρια ζουν χωριστά ο ένας από τον άλλον σκόπιμα. «Μια σχέση LAT είναι μια μακροχρόνια σχέση όπου τα ζευγάρια είναι πλήρως δεσμευμένα, αλλά επιλέγουν να ζουν χωριστά από τον σύντροφό τους αντί να συγκατοικούν», λέει η ειδικός σε θέματα σχέσεων Nicole Moore.
Αν και οι άνθρωποι μπορεί να μην χρησιμοποιούν τον επίσημο όρο, οι σχέσεις LAT υπάρχουν εδώ και χρόνια. Ακόμη και η Sarah Paulson μοιράστηκε πρόσφατα ότι ζει χωριστά από την σύντροφό της, την Holland Taylor. «Δεν ζούμε μαζί, δηλαδή δεν έχουμε σπίτι μαζί, αλλά είμαστε περισσότερο μαζί παρά όχι», είπε σε συνέντευξή της στο Entertainment Tonight στα Emmy 2024. Σε προηγούμενη συνέντευξή της στο podcast «SmartLess», η Paulson υποστήριξε μάλιστα ότι αυτό είναι το «μυστικό» της σχέσης τους.
LAT: Μια σχέση που δεν είναι για όλους
Η Sharon Hyman, 61 ετών, συμφωνεί με αυτό. Η Hyman διευθύνει την ομάδα του Facebook «Apartners (Living Apart Together)» και σκηνοθετεί το ντοκιμαντέρ «The Apartners: Living Happily Ever Apart». Γι’ αυτήν, το να είσαι LAT είναι το ιδανικό. «Έχω μια πολύ σταθερή, αφοσιωμένη σχέση και επίσης έχω χρόνο να είμαι μόνη μου», λέει. Φυσικά, μια σχέση LAT δεν είναι για όλους. Αλλά για κάποιους ανθρώπους τα οφέλη είναι σαφή: κυρίως, η δυνατότητα να διατηρούν έναν ισχυρό δεσμό, διατηρώντας παράλληλα τον προσωπικό τους χώρο και την ανεξαρτησία τους.
Τι είναι μια σχέση LAT;
Μια σχέση LAT είναι μια σχέση στην οποία τα ζευγάρια λειτουργούν ως μονάδα, αλλά δεν κοιμούνται στο ίδιο κρεβάτι και στο ίδιο σπίτι μαζί κάθε βράδυ. Όπως και με οποιεσδήποτε άλλες σχέσεις, οι σχέσεις LAT μπορούν να είναι «ρευστές». Όταν χρειάζεστε περισσότερο χρόνο μαζί, αυτό είναι εφικτό, και όταν χρειάζεστε λιγότερο χρόνο μαζί, αυτό είναι επίσης εφικτό.
Ποια είναι τα οφέλη της σχέσης LAT;
Το πιο προφανές όφελος είναι η ανεξαρτησία που παρέχουν οι σχέσεις LAT σε κάθε άτομο. Πολλά μακροχρόνια ζευγάρια που ζουν μαζί περιπλέκονται και αρχίζουν να χάνουν κάθε αίσθηση του ποιοι είναι ως άτομα. Αλλά το να ζουν χωριστά μαζί μπορεί να βοηθήσει τα ζευγάρια να μην χάσουν τον εαυτό τους ή τις ξεχωριστές προσωπικότητές τους. Αυτό ισχύει και για τη Hyman, η οποία εκτιμά πραγματικά τον χρόνο για τον εαυτό της. «Με το να είμαι LAT, μου δίνει αυτό το χρόνο που χρειάζομαι – που όλοι χρειάζονται – για να γνωρίσω πραγματικά τον εαυτό μου, να δουλέψω πάνω στον εαυτό μου, να δουλέψω πάνω στα θέματά μου και να αναλάβω την ευθύνη για τα θέματά μου», προσθέτει. «Όταν χρειάζεσαι περισσότερο χρόνο μαζί, αυτό είναι εφικτό, και όταν χρειάζεσαι λιγότερο χρόνο μαζί, αυτό είναι επίσης εφικτό».
Ο Μάικ Γουέμπερ, 66 ετών, λατρεύει το γεγονός ότι η σχέση LAT του επιτρέπει να ακολουθεί τα πάθη του χωρίς αυτό να παρεμβαίνει στο χωροχρόνο της συντρόφου του. Στη σύντροφό του αρέσουν οι ταινίες και οι τηλεοπτικές εκπομπές, ενώ ο Webber είναι περισσότερο μουσικό άτομο και συλλέγει δίσκους βινυλίου. «Μας αρέσει να έχουμε τους δικούς μας χώρους που μπορούμε να προσαρμόσουμε στις προσωπικές μας προτιμήσεις». Επιπλέον, η δυναμική της σχέσης LAT βοηθάει τη σχέση του που διαρκεί 22 χρόνια να νιώθει καινούργια. «Η προσμονή του να βλέπεις τον σύντροφό σου κρατάει πάντα τα πράγματα φρέσκα», προσθέτει ο Webber.
Και μερικά ακόμη πλεονεκτήματα
Ένα άλλο πλεονέκτημα: οι σχέσεις LAT απαιτούν λιγότερους ελιγμούς για τις μεικτές οικογένειες και τους γονείς παιδιών από προηγούμενες σχέσεις. Η Κelsie Κilawna, 37 ετών, έχει τρία παιδιά από την προηγούμενη σχέση της και ζει πέντε ώρες μακριά από τον τωρινό σύντροφό της, επειδή «το να ξεριζώσουμε τη ζωή οποιουδήποτε από τους δύο μας είναι για αμφότερους άδικο».
Ποια είναι τα μειονεκτήματα μιας σχέσης LAT;
Για την Κilawna, το δυσκολότερο μέρος του να είσαι σε μια σχέση LAT είναι ο συντονισμός των χρονοδιαγραμμάτων. «Είμαστε και οι δύο ιδιοκτήτες επιχειρήσεων με οικογενειακές υποχρεώσεις που απαιτούν την προσοχή μας, γεγονός που καθιστά δύσκολο να βλέπουμε ο ένας τον άλλον όσο συχνά θα θέλαμε», λέει. Όσο για τον Webber, λέει ότι δεν υπάρχουν σημαντικά μειονεκτήματα για τον ίδιο και τη σύντροφό του, αν και το… στρώμα της συντρόφου του είναι «λίγο σκληρό για τα γούστα μου», λέει.
Το οικονομικό και πρακτικό θέμα (ίσως είναι μύθος)
Αν και κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι μια σχέση LAT θα ήταν ακριβή λόγω των διπλών ενοικίων και εξόδων, η Hyman διαφωνεί. «Έχουμε και οι δύο πολύ μικρά, περίπου 500 τετραγωνικά πόδια, μέτρια διαμερίσματα», λέει. «Αν συγκατοικούσαμε, θα έπρεπε να πάρουμε ένα πολύ μεγαλύτερο μέρος, και θα χάναμε τον έλεγχο του ενοικίου των χώρων μας και θα ήταν πιο δαπανηρό στην πραγματικότητα».
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσετε σε μια σχέση LAT, ωστόσο, μπορεί να είναι η κριτική που θα δεχτείτε από την οικογένεια ή τους φίλους σας. Μερικοί άνθρωποι έχουν τη λανθασμένη ιδέα ότι τα ευτυχισμένα ζευγάρια πρέπει να ζουν μαζί και να μοιράζονται το ίδιο κρεβάτι ή ότι κάτι δεν πάει καλά με τη σχέση, οπότε μπορεί μερικές φορές να νιώθετε ότι σας κρίνουν για την επιλογή σας να ζήσετε χωριστά μαζί.
Είναι μια σχέση LAT κατάλληλη για εσάς;
Θα μπορούσε να είναι. Αν όλα με τον σύντροφό σας είναι υπέροχα, αλλά βρίσκετε τον εαυτό σας να διαφωνεί για προβλήματα συγκατοίκησης, όπως οι δουλειές και η συντήρηση του σπιτιού, μπορεί να ωφεληθείτε από μια σχέση LAT. «Τα ζευγάρια με εντελώς διαφορετικές προτιμήσεις ύπνου, προγράμματα ή συνήθειες διαβίωσης θα επωφελούνταν επίσης περισσότερο από μια σχέση LAT», προσθέτει. Αλλά μια σχέση LAT δεν λειτουργεί επίσης για όλους. Στο τέλος της ημέρας, η σχέση LAT είναι μόνο ένα παράδειγμα μιας δυναμικής που θα μπορούσε να λειτουργήσει για εσάς, αν επιτρέψετε στον εαυτό σας να σκεφτεί πέρα από αυτά που η κοινωνία παραδοσιακά σας λέει να κάνετε. «Θέλω οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι υπάρχουν επιλογές», λέει η Hyman. «Ξεχάστε τι σας λένε οι οικογένειες, τι σας λέει η κουλτούρα και αρχίστε να εξετάζετε τι πραγματικά λειτουργεί για εσάς και τον σύντροφό σας». Το ότι δεν μένετε μαζί δεν σημαίνει ότι δεν περνάτε τη ζωή σας μαζί, λέει η Hyman. «Και επειδή δεν μοιράζεστε τον φυσικό χώρο, δεν σημαίνει ότι δεν μοιράζεστε τον συναισθηματικό και πνευματικό χώρο».
