Ημέρα ανακοινώσεων ήταν η Τρίτη (28/1) για τον Άρη καθώς επισημοποίησε την απόκτηση τόσο του Ούγγρου αμυντικού Μάρκο Κέρκες όσο και του Σενεγαλέζου μεσοεπιθετικού Μαμαντού Νινγκ. Οι «κίτρινοι», οι οποίοι επέστρεψαν στις νίκες με το εκτός έδρας 2-0 επί της Λαμίας, θέλουν να ενισχυθούν ώστε να παρουσιαστούν καλύτεροι στη συνέχεια του πρωταθλήματος και προχώρησαν σε δύο μεταγραφές. Η μία είναι για την άμυνα και πρόκειται για τον 24χρονο Κέρκες, με τη σχετική ανακοίνωση της ΠΑΕ να αναφέρει τα εξής: «Η ΠΑΕ ΑΡΗΣ ανακοινώνει την απόκτηση του Marko Kerkez, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα μας μέχρι το τέλος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου (με οψιόν ανανέωσης για δύο ακόμη χρόνια). Ο Ούγγρος αμυντικός, με σερβικές ρίζες, γεννήθηκε στην πόλη Vrbas της Σερβίας στις 26 Ιουνίου 2000.
Το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας μας στο ξεκίνημα της καριέρας του εντάχθηκε στις αυστριακές SC Columbia και SV Gablitz. Ακολούθησαν η ουγγρική ETO FC Gyor (U19), οι σερβικές FK Rad (U19), FK Kabel Novi Sad και FK Stanisic. Το καλοκαίρι του 2023 τον απέκτησε η FK Vojvodina, η οποία στη συνέχεια τον παραχώρησε με τη μορφή δανεισμού στην FK Mladost. Επόμενοι σταθμοί στην καριέρα του 24χρονου αμυντικού ήταν -εκ νέου- στη Σερβία, φορώντας τη φανέλα των FK Spartak Subotica και FK Partizan. Από την ομάδα του Βελιγραδίου μετακόμισε στη Θεσσαλονίκη για να φορέσει τη φανέλα του ΑΡΗ.
Στις πρώτες του δηλώσεις στο arisfc.com.gr, ο Μάρκο Κέρκες, τόνισε: «Είμαι ενθουσιασμένος που έρχομαι σε ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ της Ελλάδας με παράδοση και μεγάλη δυναμική. Πραγματικά ανυπομονώ να ξεκινήσω προπονήσεις για να γνωρίσω τον προπονητή μου και τους συμπαίκτες μου. Ο φίλος μου, ο Άλεξιτς, που έπαιζε στον Ηρακλή, μου είπε τα καλύτερα λόγια για τον ΑΡΗ και το ελληνικό πρωτάθλημα. Είναι από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ελλάδα με θερμούς φιλάθλους που αγαπάνε πολύ την ομάδα τους. Θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό και θα βοηθήσω με όλες μου τις δυνάμεις να πετύχουμε το στόχο μας, που είναι να τερματίσουμε στην πρώτη τετράδα».
Ανακοίνωσε και Μινγκ
Η άλλη μεταγραφή είναι αυτή του 18χρονου Σενεγαλέζου μεσοεπιθετικού Μαμαντού Νινγκ, με την ΠΑΕ να αναφέρει τα εξής: «Η ΠΑΕ ΑΡΗΣ ανακοινώνει την απόκτηση του Mamadou Gning για τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο Mamadou Gning γεννήθηκε στην πόλη Saly Portudal της Σενεγάλης στις 22 Δεκεμβρίου 2006. Ο 18χρονος διεθνής Σενεγαλέζος μέσος ανήκε στην ακαδημία της Espoirs de Guédiawaye, από την οποία -να υπενθυμίσουμε- είχε αποκτηθεί και ο Clayton Diandy. Ο Mamadou Gning είναι διεθνής με τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα τόσο της U17 (5 συμμετοχές) όσο και της U20 (4 συμμετοχές) της Σενεγάλης», αναφέρει η ΠΑΕ στην ανακοίνωσή της.
Στις πρώτες δηλώσεις του, ο νεαρός ποδοσφαιριστής μίλησε για ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. «Πρώτα απ’ όλα είμαι πολύ ευχαριστημένος που όλα πήγαν καλά. Είμαι χαρούμενος που ήρθα στον ΑΡΗ. Ένα όνειρο ζωής έγινε πραγματικότητα με τη μεταγραφή μου στον ΑΡΗ. Έχω μιλήσει με τον Diandy και ξέρω πολύ καλά που έχω έρθει. Σε μια μεγάλη και ιστορική ομάδα, με φιλάθλους που βρίσκονται πάντα στο πλευρό της και την υποστηρίζουν θερμά. Ανυπομονώ να γνωρίσω τον προπονητή και τους νέους μου συμπαίκτες και να ξεκινήσω προπονήσεις. Θα δουλέψω σκληρά και θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, προκειμένου να βοηθήσω την ομάδα μου να πετύχει τους στόχους της, αλλά και να δικαιώσω όσους πίστεψαν σε μένα».