Η Λάουρα Μίλερ είναι η πρώτη γυναίκα μηχανικός αγώνων στη Formula 1, μετά την προαγωγή της από την ομάδα της Haas για τη σεζόν 2025. Η 33χρονη Γερμανίδα αναλαμβάνει έναν από τους πιο απαιτητικούς ρόλους στο grid, καθοδηγώντας τον νεοαποκτηθέντα οδηγό Εστεμπάν Οκόν μέσα από τις προκλήσεις μιας αγωνιστικής σεζόν. Με ακαδημαϊκή κατάρτιση στη μηχανική αυτοκινήτων από το Πολυτεχνείο του Μονάχου, η Μίλερ ξεκίνησε την καριέρα της στην Phoenix Racing, προτού περάσει στη Formula Renault 2.0 και στη συνέχεια στη Hero Motorsport στη Βραζιλία, όπου συνεργάστηκε με τον Lucas di Grassi. Το 2022 εντάχθηκε στη Haas ως μηχανικός επιδόσεων και, έπειτα από τρία χρόνια αδιάκοπης δουλειάς, προήχθη σε μηχανικό αγώνων, ηγούμενη πλέον της τεχνικής ομάδας του Οκόν.
Ο επικεφαλής της Haas, Ayao Komatsu, μίλησε με ιδιαίτερη εκτίμηση για τη Μίλερ, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητά της και την ικανότητά της να εμβαθύνει σε τεχνικά ζητήματα χωρίς να αρκείται σε εύκολες λύσεις. «Είναι ένας πολύ αποφασιστικός χαρακτήρας», δήλωσε. «Και πολύ εργατική. Η εργασιακή της ηθική είναι εξαιρετική». «Θα είναι η μηχανικός αγώνων του Εστεμπάν. Όσον αφορά την προσωπικότητα, και ο Εστεμπάν είναι ένας πολύ δυναμικός χαρακτήρας. Οπότε θεωρώ πως έχουν ταιριάξει αρκετά καλά». «Και αυτό στο οποίο είναι πολύ καλή είναι ότι, όταν βλέπει ένα πρόβλημα, το ψάχνει εις βάθος και δεν σταματάει στην εύκολη λύση. Μερικοί άνθρωποι σταματούν εκεί. Η αποφασιστικότητά της είναι αυτό που με εντυπωσιάζει περισσότερο». Η Μίλερ και ο Οκόν έχουν ήδη ξεκινήσει τη συνεργασία τους, αφού δούλεψαν μαζί κατά τη διάρκεια των δοκιμών μετά τη σεζόν στο Άμπου Ντάμπι πέρυσι, όταν ο Γάλλος εντάχθηκε στην ομάδα.
Η προαγωγή της έρχεται σε μια εποχή όπου η Formula 1 προσπαθεί να γίνει πιο συμπεριληπτική. Άλλες γυναίκες έχουν διαπρέψει σε στρατηγικές θέσεις, όπως η Hannah Schmitz της Red Bull και η Ruth Buscombe, πρώην επικεφαλής στρατηγικής της Sauber. Ωστόσο, η Μίλερ γίνεται η πρώτη γυναίκα στην ιστορία του σπορ που αναλαμβάνει άμεσα την επικοινωνία και τη στρατηγική ενός οδηγού την ώρα του αγώνα, αποτελώντας μια πρωτοποριακή μορφή στο άθλημα. Η Haas, προχωρώντας σε μια συνολική αναδιάρθρωση, πρόσθεσε επίσης την Carine Cridelich ως υπεύθυνη στρατηγικής, δίνοντας έμφαση στην ενίσχυση της παρουσίας των γυναικών σε καίριες τεχνικές θέσεις. Με τέτοιες κινήσεις, η Formula 1 κάνει ένα ακόμη βήμα προς την ισότητα, αποδεικνύοντας ότι η εξειδίκευση και η ικανότητα είναι τα μόνα κριτήρια που έχουν σημασία.
