Η υπόσχεση που κράτησε η Σαμπαλένκα στον πατέρα της πριν τον χαμό του
Η Αρίνα Σαμπαλένκα μίλησε για τη βαθιά σύνδεση που είχε με τον πατέρα της, ο οποίος έφυγε πρόωρα από τη ζωή, και πώς η απώλειά του επηρέασε τη διαδρομή της στο τένις. Η 26χρονη Λευκορωσίδα τενίστρια αποκάλυψε ότι τιμά τη μνήμη του ανάβοντας ένα κερί στην εκκλησία, αλλά προτιμά να κρατά αυτή την προσωπική της στιγμή μακριά από τα social media. Η απώλεια του πατέρα της, Σεργκέι, πριν από έξι χρόνια από μηνιγγίτιδα σε ηλικία 43 ετών, σημάδεψε τη ζωή της. Ο πατέρας της, πρώην παίκτης χόκεϊ στη Λευκορωσία, ήταν πάντα η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσης για εκείνη. «Είμαι ανοιχτός άνθρωπος, αλλά δεν πρόκειται να δημοσιεύσω ποτέ κάτι τέτοιο στα social media», δήλωσε στο Flaunt Magazine. «Πηγαίνω συχνά στην εκκλησία, ανάβω ένα κερί για εκείνον και τον παππού μου, αλλά δεν αισθάνομαι την ανάγκη να το μοιραστώ δημόσια».
Η υπόσχεση που έδωσε στον πατέρα της Πριν φύγει από τη ζωή, η Σαμπαλένκα είχε υποσχεθεί στον πατέρα της ότι μέχρι τα 25 της χρόνια θα είχε κατακτήσει δύο Grand Slam. Η δέσμευσή της αυτή έγινε πραγματικότητα το 2023, όταν κατέκτησε το Australian Open, νικώντας την Ελένα Ριμπάκινα στον τελικό. Ένα χρόνο αργότερα, υπερασπίστηκε τον τίτλο της στη Μελβούρνη, προσθέτοντας το δεύτερο Grand Slam στην καριέρα της, λίγο πριν συμπληρώσει τα 26 της χρόνια.
«Ο πατέρας μου ήταν τα πάντα για μένα, η μεγαλύτερη μου έμπνευση», δήλωσε μετά τη νίκη της επί της Τσινγουέν Ζενγκ στον τελικό του Australian Open 2024. «Τώρα έχω τη μητέρα μου και την αδερφή μου δίπλα μου και νιώθω πως πρέπει να σκέφτομαι και εκείνες. Ξέρω, όμως, πως ο πατέρας μου είναι πάντα μαζί μου». Τους τελευταίους έξι μήνες, η Σαμπαλένκα κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο στο US Open και έφτασε σε έναν συναρπαστικό τελικό του Australian Open απέναντι στη Μάντισον Κις, επιβεβαιώνοντας ότι η υπόσχεση που έδωσε στον πατέρα της συνεχίζει να την καθοδηγεί.
