Έκθεση της γερμανικής κυβέρνησης που δημοσιεύτηκε στο Politico αποκαλύπτει μια εκτεταμένη ρωσική εκστρατεία παραπληροφόρησης, η οποία στοχεύει να επηρεάσει τις επικείμενες εκλογές στη Γερμανία. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το δίκτυο “Doppelgänger”, που φέρεται να υποστηρίζεται από το Κρεμλίνο, έχει αυξήσει τη δραστηριότητά του μέσω κοινωνικών δικτύων και ψεύτικων ειδησεογραφικών ιστότοπων, επιχειρώντας να αποδυναμώσει την εμπιστοσύνη των Γερμανών στους δυτικούς θεσμούς. Οι γερμανικές αρχές εντόπισαν περισσότερους από 100 ιστοτόπους που αναπαράγουν ψευδείς ειδήσεις, χρησιμοποιώντας περιεχόμενο δημιουργημένο από τεχνητή νοημοσύνη. Αυτοί οι ιστότοποι παραμένουν ανενεργοί για μήνες, συγκεντρώνοντας άρθρα γενικού ενδιαφέροντος, μέχρι να φτάσει η κατάλληλη στιγμή – όπως μια κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση – για να αρχίσουν να διαδίδουν μαζικά κατασκευασμένες ειδήσεις.
Αυτή η στρατηγική, που οι αναλυτές αποκαλούν “υπερφόρτωση πληροφορίας”, βασίζεται στη μαζική παραγωγή και αναπαραγωγή ψευδών αφηγήσεων, οι οποίες στη συνέχεια ενισχύονται από ανώνυμους λογαριασμούς στα social media. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, η Γερμανία φαίνεται να είναι ο κύριος στόχος ενόψει των εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με την έκθεση που είδε το φως της δημοσιότητας, η δραστηριότητα ψεύτικων λογαριασμών στην πλατφόρμα “X” (πρώην Twitter) αυξήθηκε κατακόρυφα από τις αρχές Ιανουαρίου. Ενώ τους προηγούμενους μήνες καταγράφονταν λιγότερες από 50 σχετικές αναρτήσεις ημερησίως, στα τέλη Ιανουαρίου ο αριθμός αυτός εκτοξεύτηκε σε περισσότερες από 3.000 μέσα σε μία μέρα.
Τα fake news που διαδίδονται ακολουθούν μια συγκεκριμένη θεματολογία, εστιάζοντας κυρίως στην υποστήριξη της Γερμανίας προς την Ουκρανία. Πολλές αναρτήσεις ισχυρίζονται ότι το Βερολίνο παραμελεί τους πολίτες του προς όφελος της ουκρανικής κυβέρνησης. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η διάδοση ενός υποτιθέμενου σκανδάλου διαφθοράς που εμπλέκει τον υπουργό Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ και έναν “ανώνυμο υπουργό Πολιτισμού της Ουκρανίας”. Παρόλο που η ιστορία ήταν πλήρως κατασκευασμένη, διαδόθηκε ραγδαία, συγκεντρώνοντας εκατοντάδες retweets μέσα σε λίγα λεπτά. Η ανησυχία για ξένη παρέμβαση στις εκλογές δεν είναι καινούργια. Οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες ασφαλείας έχουν στο παρελθόν καταγράψει ρωσικές προσπάθειες επηρεασμού εκλογικών αναμετρήσεων, όπως στην περίπτωση της Τσεχίας και του Βελγίου, όπου το 2023 αποκαλύφθηκε δίκτυο προπαγάνδας υπέρ του Κρεμλίνου. Παράλληλα, οι προεδρικές εκλογές στη Ρουμανία τον Δεκέμβριο ακυρώθηκαν έπειτα από αναφορές για “υβριδικές επιθέσεις” από τη Ρωσία.
Στη Γερμανία, το συγκεκριμένο ζήτημα λαμβάνει ιδιαίτερη βαρύτητα, δεδομένου ότι το ακροδεξιό κόμμα “Εναλλακτική για τη Γερμανία” (AfD), το οποίο εκφράζει φιλορωσικές θέσεις, βρίσκεται στη δεύτερη θέση στις δημοσκοπήσεις. Οι γερμανικές αρχές, σε συνεργασία με τους διεθνείς εταίρους τους, προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το κύμα παραπληροφόρησης, λαμβάνοντας μέτρα για τον εντοπισμό και την αποτροπή τέτοιων παρεμβάσεων. Η εξέλιξη αυτή αναδεικνύει για ακόμη μία φορά την αυξανόμενη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης και των social media ως μέσα χειραγώγησης της κοινής γνώμης, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες για την ακεραιότητα των δημοκρατικών διαδικασιών στην Ευρώπη.
