Ο μυστηριώδης εκατομμυριούχος που θέλει να χτίσει τη νέα Ατλαντίδα - Το Deep Project - Kατασκευάζεται κοντά μας
Ένα φιλόδοξο εγχείρημα για τη δημιουργία ενός υποβρύχιου ανθρώπινου οικισμού βρίσκεται σε εξέλιξη κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, με τη χρηματοδότηση ενός ανώνυμου επενδυτή. Το έργο, με την ονομασία “Deep”, έχει ως στόχο την ανάπτυξη μιας μόνιμης αποικίας κάτω από τη θάλασσα, με προγραμματισμένη ολοκλήρωση έως το 2027. Η κατασκευή ξεκίνησε σε ένα πρώην λατομείο ασβεστόλιθου στο Gloucestershire, το οποίο πλημμύρισε τη δεκαετία του 1990. Αυτή η τοποθεσία, που χρησιμοποιούνταν ως σχολή καταδύσεων μέχρι το 2022, μετατρέπεται τώρα σε υπερσύγχρονη εγκατάσταση με μονάδες διαμονής, εκπαίδευσης και μια πλατφόρμα για υποβρύχια. Οι μονάδες αυτές θα επιτρέψουν τη μακροχρόνια παραμονή επιστημόνων και ερευνητών σε βάθος έως 200 μέτρων, όπου ξεκινά η ζώνη του λυκόφωτος του ωκεανού.
Ο επικεφαλής της πρωτοβουλίας, Mike Shackleford, τονίζει τη σημασία του έργου για την εξερεύνηση των ωκεανών, οι οποίοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστοι. Το “Deep” στοχεύει να αναπτύξει τεχνολογίες που θα επιτρέψουν την παρατεταμένη υποβρύχια διαβίωση και τη διεξαγωγή επιστημονικών ερευνών. Σύμφωνα με τον ίδιο, το όραμα είναι να δημιουργηθούν μόνιμοι ανθρώπινοι οικισμοί σε όλους τους ωκεανούς. Η υποβρύχια διαβίωση δεν είναι καινούργια ιδέα. Ο Jacques Cousteau είχε πρωτοπορήσει στη δεκαετία του 1960 με τις εγκαταστάσεις “Conshelf”, ενώ σήμερα ο μόνος ενεργός υποθαλάσσιος οικισμός είναι το “Aquarius Reef Base” στη Φλόριντα. Το “Deep” έρχεται να εξελίξει αυτές τις προσπάθειες, προσφέροντας πιο ανεπτυγμένα καταλύματα και μεγαλύτερη δυνατότητα παραμονής σε μεγάλα βάθη.
Οι υποβρύχιες μονάδες, σχεδιασμένες με εξειδικευμένο χάλυβα ανθεκτικό στην υδροστατική πίεση, θα παρέχουν σύγχρονες ανέσεις, όπως υπνοδωμάτια, κουζίνες, μπάνια και επιστημονικούς χώρους. Το έργο συνεργάζεται με την εταιρεία Det Norske Veritas (DNV) για την πιστοποίηση της ασφάλειας και λειτουργικότητας των κατασκευών. Η εκπαίδευση των μελλοντικών κατοίκων της υποβρύχιας αποικίας είναι επίσης καθοριστική.
Σύμφωνα με τη Dawn Kernagis, επιστημονική διευθύντρια του “Deep” και πρώην μέλος του πληρώματος του προγράμματος Neemo της NASA, οι περισσότεροι συμμετέχοντες θα χρειαστούν 12-18 μήνες εκπαίδευσης ώστε να προσαρμοστούν στις συνθήκες ζωής κάτω από το νερό. Το “Deep” στοχεύει όχι μόνο στην επιστημονική πρόοδο, αλλά και στη δημιουργία υποθαλάσσιων κοινοτήτων. Ο βασικός πυρήνας του θα μπορεί να φιλοξενεί έως έξι άτομα, με δυνατότητα επέκτασης για τη δημιουργία ερευνητικών σταθμών ή ακόμα και ενός μελλοντικού υποβρύχιου χωριού. Καθώς το εγχείρημα εξελίσσεται, οι ερευνητές εκφράζουν αισιοδοξία για το μέλλον της ανθρώπινης παρουσίας στους ωκεανούς. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει η Kernagis, “υπάρχουν πλάσματα και φαινόμενα στον βυθό που ακόμα δεν γνωρίζουμε – και αυτή η εξερεύνηση μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο”.
