Η Μαρία Παναγοπούλου, σύζυγος του αείμνηστου Κώστα Χαρδαβέλλα, μίλησε συγκινημένη για εκείνον σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε με αφορμή την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της, αναφέρθηκε στα 32 χρόνια κοινής πορείας τους, περιγράφοντας πώς ο γνωστός δημοσιογράφος τής δίδαξε την αληθινή έννοια της αγάπης. Παρά την απώλειά του, όπως είπε, συνεχίζει να λαμβάνει σημαντικά μηνύματα από εκείνον, τα οποία την καθοδηγούν.
Με εμφανή τη συναισθηματική φόρτιση, η Μαρία Παναγοπούλου εξομολογήθηκε ότι δυσκολεύεται ακόμα να προφέρει το όνομά του, καθώς κάτι τέτοιο θα την έκανε να καταρρεύσει. Ωστόσο, αποφάσισε να το αναφέρει, ξεπερνώντας την προσωπική της δυσκολία, ώστε να τιμήσει τη μνήμη του και να ολοκληρώσει την ομιλία της.
«Ήταν πολύ δύσκολο για μένα να βρεθώ εδώ, αλλά αισθάνθηκα πως όφειλα στη μνήμη του Κώστα να έρθω και να μοιραστώ όσα νιώθω. Στα 32 χρόνια που ζήσαμε μαζί, μου έδινε καθημερινά μαθήματα αγάπης και, ακόμα και αυτές τις 58 μέρες που έχει φύγει, εξακολουθεί να μου στέλνει εξαιρετικά μηνύματα. Δεν μπορώ να πω το όνομά του εύκολα, αλλά τώρα έκανα μια υπέρβαση. Αν το έλεγα νωρίτερα, θα ξεσπούσα σε κλάματα και δεν θα μπορούσα να συνεχίσω», ανέφερε χαρακτηριστικά.