Τραμπ απολύσεις: Η απόφαση, ανατρέπει μια παράδοση
Ο Τραμπ Απολύει τον Πρόεδρο του Συμβουλίου των Ανώτερων Αρχηγών Εν μέσω Σειράς Απολύσεων στο Πεντάγωνο Η απόφαση να απολυθεί ο Στρατηγός Charles Q. Brown Jr., ένας τετράστερος μαχητής, ανατρέπει μια παράδοση κατά την οποία ο πρόεδρος του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών παραμένει στη θέση του καθώς αλλάζουν οι διοικήσεις. Ο Πρόεδρος Τραμπ απέλυσε τον ανώτατο στρατιωτικό αξιωματούχο της χώρας ως μέρος μιας εξαιρετικής «καθαριότητας» το βράδυ της Παρασκευής στο Πεντάγωνο, που εισήγαγε πολιτική διάσταση στην επιλογή των κορυφαίων στρατιωτικών ηγετών της χώρας. Ο Στρατηγός Charles Q. Brown Jr., γνωστός και ως C.Q., ο οποίος έγινε μόνο ο δεύτερος Αφροαμερικανός που κατέχει τη θέση του προέδρου, πρόκειται να αντικατασταθεί από έναν σχετικά άγνωστο αποστρατευμένο τριαστέρα αξιωματικό του Πολεμικού, τον Dan Caine, ο οποίος απέσπασε την συμπάθεια του προέδρου όταν συναντήθηκαν στο Ιράκ πριν έξι χρόνια. Συνολικά, έξι αξιωματούχοι του Πενταγώνου απολύθηκαν, συμπεριλαμβανομένης της Ναύαρχου Lisa Franchetti, της πρώτης γυναίκας που έχει ηγηθεί του Ναυτικού, του Στρατηγού James Slife, του αναπληρωτή επικεφαλής του Πολεμικού, καθώς και των κορυφαίων νομικών των Στρατού, Ναυτικού και Πολεμικού.
BREAKING: Trump fired the country’s senior military officer, Gen. Charles Q. Brown Jr., a four-star fighter pilot known as C.Q. who became only the second African American to hold the chairman’s job.
He is to be replaced by a retired three-star Air Force Lieutenant General Dan… pic.twitter.com/oTRiGK3s3n
— Selective Nomad (@selectivenomad) February 22, 2025
Η απόφαση να απολυθεί ο Στρατηγός Brown, την οποία ανακοίνωσε ο κ. Τραμπ μέσω μηνύματος στο Truth Social, αντικατοπτρίζει την επιμονή του προέδρου ότι η στρατιωτική ηγεσία έχει παγιδευτεί σε ζητήματα διαφορετικότητας, έχει χάσει το όραμά της ως μαχητική δύναμη για την υπεράσπιση της χώρας και δεν συμβαδίζει με το κίνημα «America First». Παραδοσιακά, οι πρόεδροι του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών παραμένουν στη θέση τους ανεξάρτητα από το πολιτικό κόμμα του προέδρου, αλλά οι τρέχοντες αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου ανέφεραν ότι ήθελαν να διορίσουν τους δικούς τους κορυφαίους ηγέτες. Σε δήλωση, ο Υπουργός Άμυνας, Pete Hegseth, ευχαρίστησε την Ναύαρχο Franchetti και τον Στρατηγό Slife «για την υπηρεσία και την αφοσίωσή τους στη χώρα μας» και ζήτησε υποψηφιότητες για τους αντικαταστάτες τους.
Ο κ. Hegseth δεν ανέφερε γιατί απολύει τους γενικούς νομικούς συμβούλους, αλλά στην ακρόαση επιβεβαίωσής του στη Γερουσία τον περασμένο μήνα, επέκρινε τους στρατιωτικούς δικηγόρους για την επιβολή περιττών νομικών περιορισμών στους στρατιώτες στη μάχη – δίνοντας προτεραιότητα στις δικές τους προτεραιότητες αντί για τους μαχητές, τις προαγωγές τους και τα μετάλλιά τους, αντί να στηρίζουν εκείνους που λαμβάνουν τις δύσκολες αποφάσεις στις πρώτες γραμμές. Ο κ. Hegseth είχε δηλώσει προηγουμένως ότι ο Στρατηγός Brown πρέπει να απολυθεί λόγω της «woke» προσέγγισής του στα προγράμματα διαφορετικότητας, ισότητας και ενσωμάτωσης στον στρατό.
«Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να απολύσετε τον πρόεδρο του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών», είπε ο κ. Hegseth σε εμφάνιση στο «Shawn Ryan Show» τον Νοέμβριο. Πρόσθεσε ότι κάθε στρατηγός που εμπλέκεται σε προσπάθειες D.E.I. πρέπει να απολυθεί. «Ή είστε για τον πόλεμο, και αυτό είναι – αυτό είναι το μόνο κριτήριο που μας ενδιαφέρει», τόνισε. Ωστόσο, την πρώτη μέρα του στο Πεντάγωνο, ο κ. Hegseth στεκόταν δίπλα στον Στρατηγό Brown, που ανέλαβε τη θέση του προέδρου τον Οκτώβριο του 2023, και δήλωσε πως ανυπομονεί να συνεργαστεί μαζί του. Ωστόσο, σύντομα έγινε σαφές ότι ο Στρατηγός Brown δεν είχε ενταχθεί πλήρως στον εσωτερικό κύκλο του κ. Τραμπ, καθώς δεν έχει προσκληθεί σε κρίσιμες συναντήσεις με τον πρόεδρο, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Ήταν μια σημαντική αλλαγή για τον κ. Τραμπ σε σύγκριση με το 2020, όταν ονόμασε τον Στρατηγό Brown ως αρχηγό του προσωπικού του Πολεμικού. Τότε, ο πρόεδρος επισήμανε τη ιστορική σημασία της απόφασής του να διορίσει τον «πρώτο Αφροαμερικανό αρχηγό στρατιωτικής υπηρεσίας», γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο στρατηγός ήταν «ένας πατριώτης και σπουδαίος ηγέτης». Ο Στρατηγός Brown είχε επανειλημμένα δηλώσει στους βοηθούς του ότι δεν θα παραιτηθεί. Την Παρασκευή, βρισκόταν στο El Paso και στα νοτιοδυτικά σύνορα, εξετάζοντας την πιο πρόσφατη αποστολή του στρατού για την υλοποίηση των οδηγιών μετανάστευσης του κ. Τραμπ.
Ο κ. Τραμπ δεν ανέφερε στο μήνυμά του γιατί αποφάσισε την απόλυση του Στρατηγού Brown, λέγοντας: «Είναι ένας ευγενής κύριος και ένας εξαιρετικός ηγέτης, και του εύχομαι ένα λαμπρό μέλλον για αυτόν και την οικογένειά του». Ο Στρατηγός Brown έμαθε ότι θα απομακρυνθεί όταν ο κ. Hegseth τον τηλεφώνησε από το ξενοδοχείο του στο El Paso το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με στρατιωτική πηγή. Ο Στρατηγός Caine αποστρατεύτηκε με τρία αστέρια ως αντιστρατηγός. Σύμφωνα με το νόμο, όποιος επιλέγεται για τη θέση του προέδρου του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών πρέπει να έχει υπηρετήσει ως διοικητής μαχών, ως αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου ή ως ο ανώτατος φορέας του Στρατού, του Ναυτικού, του Πολεμικού, του Σώματος Πεζοναύτηρχων ή της Διαστημικής Δύναμης.
Δεν ήταν σαφές αν ο Στρατηγός Caine θα χρειαστεί έγκριση από το Κογκρέσο· ένας βοηθός του Κογκρέσου ανέφερε ότι ο πρόεδρος είχε κάποια ελευθερία επιλογής όσον αφορά το ποιον ήθελε και ότι θα μπορούσαν να γίνουν εξαιρέσεις για λόγους εθνικής ασφάλειας. Ανεξάρτητα από το αν απαιτείται τέτοια έγκριση, θα πρέπει να επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία. Παραδοσιακά, η θέση αυτή θεωρούνταν ότι, όπως και ο ίδιος ο στρατός, διατρέχει διάφορες διοικήσεις. Στο μήνυμά του στο Truth Social, ο κ. Τραμπ δήλωσε ότι τιμή του ήταν να προτείνει «τον Αντιστρατηγό του Πολεμικού, Dan ‘Razin’ Caine, ως τον επόμενο Πρόεδρο του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών», αποκαλώντας τον «έναν επιτυχημένο πιλότο, ειδικό στην εθνική ασφάλεια, επιτυχημένο επιχειρηματία και έναν ‘μαχητή’ με σημαντική διαμετρική και ειδική επιχειρησιακή εμπειρία». Τα τελευταία χρόνια, ο κ. Τραμπ έχει δημόσια επαινεθεί τον Στρατηγό Caine για το γεγονός ότι του είπε πως το Ισλαμικό Κράτος θα μπορούσε να νικηθεί πολύ πιο γρήγορα από ό, τι είχαν προτείνει οι σύμβουλοί του. Οι λεπτομέρειες της ιστορίας, που δεν μπορούσαν να επαληθευθούν ανεξάρτητα, έχουν μεταβληθεί με το πέρασμα του χρόνου. Σε μία εκδοχή, ο κ. Τραμπ ανέφερε πως ο στρατηγός ισχυρίστηκε ότι θα χρειαστεί μία εβδομάδα για να νικήσει την ομάδα· ενώ σε μια άλλη, είπε τέσσερις εβδομάδες.
Επίσης, ο κ. Τραμπ ισχυρίστηκε ότι, κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στο Ιράκ τον Δεκέμβριο του 2018, ο Στρατηγός Caine φορούσε καπέλο «Make America Great Again», αψηφώντας τις στρατιωτικές οδηγίες που απαγορεύουν στους ενεργούς στρατιώτες να φορούν πολιτικά αξεσουάρ. Ο Στρατηγός Caine έχει δηλώσει στους βοηθούς του ότι δεν έχει ποτέ φορέσει καπέλο MAGA. Στο μήνυμά του στο Truth Social την Παρασκευή, ο κ. Τραμπ επανέπαινε τις αντιτρομοκρατικές δεξιότητες του Στρατηγού Caine, λέγοντας: «Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας μου, ο Razin έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πλήρη εξόντωση του χαλιφάτου του ISIS. Το πετύχαμε σε χρόνο ρεκόρ, σε λίγες εβδομάδες. Πολλοί αυτοανακηρυγμένοι στρατιωτικοί ‘γενιοί’ έλεγε ότι θα χρειαστούν χρόνια για να νικήσουμε το ISIS. Ο Στρατηγός Caine, όμως, είπε ότι θα μπορούσε να γίνει γρήγορα – και το κατάφερε.» Στην πραγματικότητα, μέχρι τον Δεκέμβριο του 2018, όταν ο κ. Τραμπ επισκέφτηκε τον Στρατηγό Caine στο Ιράκ, άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ ανέφεραν ότι η τελική ήττα των τελευταίων υπολειμμάτων του Ισλαμικού Κράτους ήταν μόλις μήνες μακριά, αν και η ανασυγκρότηση του Ιράκ πιθανώς θα διήρκεσε χρόνια.
Ο κ. Τραμπ έχει εστιάσει στη θέση του προέδρου του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών από το 2019, όταν επέλεξε τον Στρατηγό Mark A. Milley, τον προκάτοχο του Στρατηγού Brown, μια απόφαση για την οποία ο ίδιος κατέληξε να μετανιώσει πικρά. Ο κ. Τραμπ παραπονέθηκε ιδιαιτέρως για τις κλήσεις του Στρατηγού Milley προς τον αντίστοιχό του στην Κίνα τις τελευταίες εβδομάδες της πρώτης θητείας του προέδρου. Σε ένα μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτήρισε την πράξη ως «τόσο σοβαρή που, στα παρελθόντα, η τιμωρία θα ήταν ΘΑΝΑΤΟΣ!» Έχοντας έναν πιστό σύμβουλο ως τον κορυφαίο στρατιωτικό του σύμβουλο είναι πλέον ζωτικής σημασίας για τον κ. Τραμπ, σύμφωνα με τους βοηθούς του.
Η απόλυση του Στρατηγού Brown έρχεται εν μέσω αυξανόμενων ταραχών στο Πεντάγωνο, τη μεγαλύτερη ομοσπονδιακή υπηρεσία με τρία εκατομμύρια υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένων 1,3 εκατομμυρίων στρατιωτικών. Σύμφωνα με αξιωματούχους, ο κ. Hegseth έχει διατάξει τους ανώτερους στρατιωτικούς και υπεύθυνους του Υπουργείου Άμυνας να καταρτίσουν σχέδια για περικοπή 8% του στρατιωτικού προϋπολογισμού για κάθε ένα από τα επόμενα πέντε χρόνια. Σε ένα σημείωμα που εκδόθηκε την Τρίτη, ανέφερε ότι ορισμένα τμήματα του στρατού και του Πενταγώνου πρέπει να υποβάλουν προτάσεις περικοπών μέχρι τη Δευτέρα. Το σημείωμα περιείχε 17 εξαιρέσεις από τις προτεινόμενες περικοπές, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών επιχειρήσεων στα νότια σύνορα.
🚨Breaking: President Trump has fired General Charles Q. “CQ” Brown Jr. as Chairman of the Joint Chiefs of Staff.
Pete Hegseth also announced the firings of Chief of Naval Operations Admiral Lisa Franchetti and Vice Chief of Staff of the Air Force General Jim Slife. pic.twitter.com/GeCNX3XjCB
— Patriot in Chief🦅🇺🇸 (@Patriot_N_Chief) February 22, 2025
Η απόφαση αντικατάστασης του Στρατηγού Brown με τον Στρατηγό Caine ελήφθη τις τελευταίες δύο εβδομάδες και κρατήθηκε αυστηρά μέσα σε μια μικρή ομάδα ανώτερων αξιωματούχων της διοίκησης, σύμφωνα με δύο πηγές με γνώση των διαβουλεύσεων. Ενώ ο κ. Hegseth βρισκόταν στην Ευρώπη την περασμένη εβδομάδα, ο Στρατηγός Caine συναντήθηκε με τον Αντιπρόεδρο JD Vance και στη συνέχεια με τον κ. Τραμπ. Ο κ. Hegseth και ο Στρατηγός Caine μίλησαν αρκετές φορές, και ο κ. Hegseth υποστήριξε τον διορισμό του, σύμφωνα με μια πηγή. Παρόλο που αναφέρθηκαν λίστες ανώτερων στρατηγών και ναυάρχων που στοχεύονταν για απόλυση στον Κάπιτωλ Χιλ εδώ και εβδομάδες, αξιωματούχοι της διοίκησης ανέφεραν ότι οι περισσότεροι ανώτεροι ηγέτες της Βουλής και της Γερουσίας δεν είχαν συμβουλευτεί πριν από την απόφαση του κ. Τραμπ για την απομάκρυνση του Στρατηγού Brown. Σε δήλωση την Παρασκευή το βράδυ, ο Γερουσιαστής Roger Wicker, Ρεπουμπλικανός του Μισισίπι που προεδρεύει της Επιτροπής Εξοπλιστικών Υπηρεσιών – της επιτροπής που εγκρίνει όλες τις στρατιωτικές υποψηφιότητες – επαίνεσε τον Στρατηγό Brown, χωρίς όμως να αναφέρει τον Στρατηγό Caine, ο οποίος δεν έχει ακόμη επίσημα οριστεί ως υποψήφιος.
«Ευχαριστώ τον Πρόεδρο Brown για τις δεκαετίες τιμητικής υπηρεσίας του στη χώρα μας», δήλωσε ο κ. Wicker. «Είμαι πεπεισμένος ότι ο Υπουργός Hegseth και ο Πρόεδρος Τραμπ θα επιλέξουν έναν κατάλληλο και ικανό διάδοχο για τη κρίσιμη θέση του προέδρου του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών.» Ο Γερουσιαστής Jack Reed, ο κορυφαίος Δημοκράτης στην Επιτροπή Εξοπλιστικών Υπηρεσιών, εξέφρασε έντονη κριτική για την κίνηση, λέγοντας: «Η απόλυση των φορεμένων ηγετών ως ένα είδος πολιτικού τεστ αφοσίωσης ή για λόγους που σχετίζονται με τη διαφορετικότητα και το φύλο, χωρίς να έχει σχέση με την απόδοση, διαβρώνει την εμπιστοσύνη και τον επαγγελματισμό που απαιτούνται από τα μέλη των δυνάμεών μας για την επίτευξη των αποστολών τους.» Ακόμη και ορισμένοι από τους πιο σθεναρούς υποστηρικτές του κ. Hegseth στο Κογκρέσο προειδοποίησαν ότι μια εκκαθάριση στις ανώτερες τάξεις του Πενταγώνου θα μπορούσε να προκαλέσει πτώση του ηθικού.
«Έχει υπάρξει πολύ λόγος για την απόλυση των ‘woke’ στρατηγών», ανέφερε ο Γερουσιαστής Kevin Cramer, Ρεπουμπλικανός της Βόρειας Ντακότας, τον περασμένο μήνα στην ακρόαση επιβεβαίωσης του κ. Hegseth στη Γερουσία. «Θα έλεγα ότι πρέπει να δοθεί σε αυτούς οι άνδρες και οι γυναίκες μια ευκαιρία υπό νέα ηγεσία.» Οι περισσότεροι πρόσφατοι πρόεδροι του Συμβουλίου των Ενώτερων Αρχηγών έχουν υπηρετήσει τέσσερα χρόνια, με τον πρόεδρο να προτείνει διάδοχο μήνες πριν ο τρέχων πρόεδρος αποχωρήσει. Στην πρώτη του θητεία, ο κ. Τραμπ υπαινιγμόταν στα τέλη του 2018 ότι ο Στρατηγός Mark A. Milley θα ήταν η επιλογή του ως διάδοχος του Στρατηγού Joseph F. Dunford Jr., σχεδόν ένα χρόνο πριν λήξει η θητεία του Στρατηγού Dunford.
Επειδή ο Στρατηγός Caine είναι αποστρατευμένος, θα πρέπει να κληθεί ξανά στην ενεργή θητεία για να διεξαχθούν ακροάσεις στη Γερουσία σχετικά με την υποψηφιότητά του. Μόνο ένας αποστρατευμένος αξιωματούχος έχει κληθεί από την αποστράτευση για να υπηρετήσει ως πρόεδρος – ο Στρατηγός Maxwell D. Taylor το 1962, από τον Πρόεδρο John F. Kennedy. Δεν ήταν σαφές αν ο Στρατηγός Brown θα παραμείνει πρόεδρος μέχρι να επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία ο διάδοχός του ή αν ο Ναύαρχος Christopher W. Grady, ο αναπληρωτής πρόεδρος, θα υπηρετήσει ως προσωρινός πρόεδρος. Ο κ. Τραμπ έχει πλέον απολύσει τέσσερις τετράστερους αξιωματούχους τον περασμένο μήνα. Μέσα σε 24 ώρες από τη δεύτερη εισήγησή του, ο πρόεδρος απέλυσε την Ναύαρχο Linda L. Fagan, την πρώτη γυναίκα αξιωματούχο που υπηρέτησε ως διοικητής του Πρώτου Σώματος Πεζοναύτηρχων.
