Η κινηματογραφική εμπειρία του Anora δεν είναι απλώς μια ακόμη αφήγηση για την αγάπη, το χρήμα και την κοινωνική άνοδο. Ο Σον Μπέικερ, με τη μοναδική του ικανότητα να αποτυπώνει τις αντιθέσεις της πραγματικότητας, μας προσφέρει ένα συγκλονιστικό πορτρέτο ανθρώπων που ζουν στο περιθώριο της χλιδής και της εξουσίας. Μέσα από έναν κυκεώνα συναισθημάτων, η ταινία ισορροπεί μεταξύ του ονείρου και του εφιάλτη, της ελπίδας και της σκληρής αλήθειας. Η Ani (Μίκι Μάντισον) εργάζεται ως στρίπερ σε ένα κλαμπ της Νέας Υόρκης, αλλά η ζωή της δεν περιορίζεται στη σκηνή και τους πελάτες που πετούν χαρτονομίσματα στα πόδια της. Έχει μάθει να επιβιώνει σε έναν κόσμο που σπάνια της δίνει δεύτερες ευκαιρίες. Όταν γνωρίζει τον Βάνια (Μαρκ Έιντελσταϊν), έναν νεαρό, απρόσιτο και ακατέργαστο διάδοχο μιας ρωσικής αυτοκρατορίας, βλέπει μια ευκαιρία. Όχι για παραμύθι, αλλά για ένα στοίχημα – με τον εαυτό της, με την τύχη της, με το μέλλον της.
Ένα παιχνίδι διαπραγματεύσεων τους φέρνει πιο κοντά. Εκείνος της προτείνει 15.000 δολάρια για να μείνει δίπλα του μια εβδομάδα, εκείνη ανεβάζει το τίμημα στα 25.000. Μέσα σε λίγες μέρες, οι δυο τους βυθίζονται σε μια παραζάλη από πάρτι, απόδραση, πάθος και, τελικά, έναν γάμο στο Λας Βέγκας. Όμως, η αγάπη τους –αν είναι πράγματι αγάπη– βρίσκεται σε τροχιά σύγκρουσης με τις αλυσίδες της οικογενειακής επιρροής, καθώς οι ισχυροί γονείς του Βάνια αναλαμβάνουν δράση για να διαλύσουν αυτό που θεωρούν απειλή.
Όνειρα που γκρεμίζονται και επαναστατούν
Σε αντίθεση με τις κλασικές ιστορίες που αντλούν έμπνευση από την άνοδο μιας γυναίκας μέσα από τη σχέση της με έναν πλούσιο άντρα, το Anora γκρεμίζει κάθε τέτοιο στερεότυπο. Η Ani δεν είναι μια ηρωίδα που αναζητά σωτήρα – είναι μια γυναίκα που παλεύει να πάρει τον έλεγχο της δικής της αφήγησης. Ο κόσμος στον οποίο εισέρχεται δεν τη βλέπει ως ίση. Για εκείνους, είναι ένα προσωρινό λάφυρο, ένα λάθος που πρέπει να διορθωθεί. Για την ίδια, όμως, είναι η μοναδική της ευκαιρία να σταθεί στα πόδια της, να ορίσει τη μοίρα της, να μη γίνει μια ακόμη χαμένη φωνή μέσα στη βοή της πόλης. Η ταινία βυθίζεται βαθιά στις κοινωνικές ανισότητες, αναδεικνύοντας τη δυναμική της εξουσίας, του πλούτου και της περιθωριοποίησης. Το Anora είναι τόσο μια κριτική του σύγχρονου κόσμου όσο και μια ωδή στην ατομική αντοχή. Ο Μπέικερ δεν χαρίζεται ούτε στους φτωχούς ούτε στους πλούσιους· ο καθένας στο σύμπαν του Anora πληρώνει το τίμημα των επιλογών του.
Η Μίκι Μάντισον, σε μια ερμηνεία που καθηλώνει, ενσαρκώνει την Ani με τρόπο που ξεπερνά το απλό παιχνίδι ρόλου. Είναι μια γυναίκα που μεταμορφώνεται από σκηνή σε σκηνή, αλλά παραμένει σταθερή στην ανάγκη της να επιβιώσει. Ο Μαρκ Έιντελσταϊν, στον ρόλο του Βάνια, κινείται ανάμεσα στην αθωότητα και την απειρία ενός νεαρού που μεγάλωσε μέσα στον πλούτο, αλλά δεν ξέρει πώς να τον διαχειριστεί. Η ταινία ζωντανεύει μέσα από πραγματικές τοποθεσίες – κακόφημα κλαμπ, πολυτελή ξενοδοχεία, βρώμικα δρομάκια και λαμπερές σουίτες. Ο Μπέικερ, με την κινηματογραφική του ευαισθησία, δεν αφήνει τίποτα στην τύχη. Κάθε καρέ είναι σχεδιασμένο για να προσθέτει στην ένταση, στη σύγκρουση και στη συναισθηματική αλήθεια της ιστορίας.
Η μουσική του Anora λειτουργεί ως σφυγμός της ταινίας. Το ηλεκτρονικό remix του Greatest Day των Take That συνοδεύει μια από τις πιο δυνατές σκηνές, μια στιγμή όπου το χάος, η χαρά και η τραγωδία γίνονται ένα. Όπως και η ίδια η ιστορία, η μουσική της ταινίας αντανακλά την ένταση μιας ζωής που μπορεί να αλλάξει μέσα σε ένα βράδυ – είτε προς το καλύτερο, είτε προς το χειρότερο. Το Anora δεν είναι απλώς μια ταινία που βλέπει κανείς και ξεχνά. Είναι ένα έργο που χαράζει ανεξίτηλα συναισθήματα, που σε κάνει να αναρωτιέσαι τι πραγματικά σημαίνει να παλεύεις για κάτι που αξίζει. Ο Σον Μπέικερ δημιουργεί ένα σύμπαν που μοιάζει απόλυτα αληθινό, γεμάτο ήρωες που προσπαθούν να βρουν τον δρόμο τους μέσα σε έναν κόσμο που σπάνια τους αφήνει να διαλέξουν. Η Ani δεν είναι ούτε πριγκίπισσα ούτε θύμα. Είναι ένας χαρακτήρας που θα μπορούσε να είναι ο οποιοσδήποτε από εμάς – κάποιος που κρατά σφιχτά το δικαίωμά του να ελπίζει, να ερωτεύεται και να πολεμά. Και αυτή είναι η πραγματική δύναμη του Anora: η αυθεντικότητα, η τόλμη και η ωμή, αδιαπραγμάτευτη αλήθεια του.
