Η Ουκρανία εξέφρασε τη στήριξή της σε πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ για 30ήμερη εκεχειρία με τη Ρωσία, μια ανακοίνωση που ήρθε μετά από ώρες συνομιλιών στη Σαουδική Αραβία την Τρίτη. Σε αυτές τις διαπραγματεύσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν να άρουν άμεσα το πάγωμα στην ανταλλαγή πληροφοριών με το Κίεβο και να επαναφέρουν τη στρατιωτική βοήθεια. Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν στην παραλιακή πόλη Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας και έδωσαν νέα ώθηση στις διαπραγματεύσεις για την εκεχειρία, οι οποίες είχαν βαλτώσει μετά από μια δημόσια αντιπαράθεση στον Λευκό Οίκο μεταξύ των προέδρων των ΗΠΑ και της Ουκρανίας.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε αναστείλει όλη τη στρατιωτική βοήθεια και την ανταλλαγή πληροφοριών μετά από αυτήν την έντονη συνάντηση στην Ουάσιγκτον. Οι ανακοινώσεις της Τρίτης, που έγιναν σε κοινή δήλωση, ήρθαν λίγες ώρες αφότου Ρώσοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ουκρανικά drones είχαν επιτεθεί στη Μόσχα στην πιο εκτεταμένη επίθεση του πολέμου στην ρωσική πρωτεύουσα.
Στην κοινή δήλωση, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουκρανία αναγνώρισαν ότι οι όροι οποιασδήποτε εκεχειρίας θα πρέπει να εγκριθούν από τη Ρωσία. Δεν υπήρξε άμεση αντίδραση από τη Μόσχα, η οποία δεν είχε αξιωματούχους στις συνομιλίες. «Η Ουκρανία εξέφρασε ετοιμότητα να αποδεχθεί την πρόταση των ΗΠΑ για άμεση, προσωρινή εκεχειρία 30 ημερών» εάν η Ρωσία πράξει το ίδιο, ανέφερε η δήλωση. Πρόσθεσε επίσης ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επικοινωνήσουν με τη Ρωσία για να καταστήσουν σαφές ότι η ρωσική αμοιβαιότητα είναι το κλειδί για την επίτευξη της ειρήνης».
Στο τέλος των συνομιλιών, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε ότι η συμφωνία αυτή ασκεί πλέον πίεση στη Ρωσία να τερματίσει τον πόλεμο. «Θα μεταφέρουμε αυτήν την πρόταση στους Ρώσους και ελπίζουμε ότι θα πουν ναι, ότι θα πουν ναι στην ειρήνη», είπε ο Ρούμπιο. «Η μπάλα είναι τώρα στο δικό τους γήπεδο».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν συνομιλίες ξεχωριστά με τη Ρωσία και την Ουκρανία. Ωστόσο, δεν υπάρχουν δημόσιες ενδείξεις ότι η Ρωσία θα αποδεχθεί άνευ όρων μια εκεχειρία ενός μήνα. Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, έχει δώσει σημάδια ότι θα απαιτήσει παραχωρήσεις – όπως ο αποκλεισμός της ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ – πριν συμφωνήσει σε οποιαδήποτε αναστολή των συγκρούσεων. Ο πόλεμος ξεκίνησε το 2022 με την πλήρους κλίμακας ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και έχει κοστίσει τη ζωή ή τραυματίσει περισσότερους από ένα εκατομμύριο στρατιώτες και από τις δύο πλευρές. Κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνέντευξης Τύπου του τον Δεκέμβριο, ο Πούτιν πρότεινε ότι μια εκεχειρία θα έδινε την ευκαιρία στις ουκρανικές δυνάμεις να ανασυγκροτηθούν και να εκπαιδευτούν. «Δεν χρειαζόμαστε εκεχειρία», είπε. «Χρειαζόμαστε ειρήνη, μια μακροχρόνια και διαρκή ειρήνη».
Το απόγευμα της Τρίτης, ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι σκέφτεται να μιλήσει με τον Πούτιν μέσα στην εβδομάδα και ότι ελπίζει πως θα διαπραγματευθεί μια διαρκή εκεχειρία τις επόμενες ημέρες. Η κοινή δήλωση της Τρίτης ανέφερε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ουκρανία συμφώνησαν να ολοκληρώσουν «το συντομότερο δυνατό» μια συμφωνία για την ανάπτυξη των ουκρανικών αποθεμάτων πετρελαίου, φυσικού αερίου και ορυκτών πόρων – μια συμφωνία που είχε παγώσει μετά την αντιπαράθεση στον Λευκό Οίκο. Αυτή η συμφωνία αποσκοπεί στο να «διευρύνει την οικονομία της Ουκρανίας και να εγγυηθεί τη μακροπρόθεσμη ευημερία και ασφάλειά της», σύμφωνα με τη δήλωση.
Προστέθηκε επίσης ότι οι δύο χώρες συζήτησαν τις ανθρωπιστικές προσπάθειες ανακούφισης κατά τη διάρκεια μιας εκεχειρίας και την ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου. Ο επικεφαλής διαπραγματευτής της Ουκρανίας, Αντρίι Γερμάκ, ευχαρίστησε τις Ηνωμένες Πολιτείες για τις «εποικοδομητικές» συνομιλίες. «Μια δίκαιη ειρήνη είναι το πιο σημαντικό για εμάς», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Θέλουμε μια διαρκή ειρήνη». Στη νυχτερινή του ομιλία προς τους Ουκρανούς, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η ουκρανική αντιπροσωπεία μπήκε στις συνομιλίες της Τρίτης με μια πρόταση για μερική εκεχειρία, η οποία θα κάλυπτε μόνο τις αεροπορικές βομβαρδιστικές επιχειρήσεις και τις μάχες στη Μαύρη Θάλασσα.
Η αμερικανική αντιπροσωπεία, είπε, πρότεινε μια συνολική εκεχειρία. Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι ένα «σημαντικό στοιχείο» των συνομιλιών ήταν η δέσμευση των ΗΠΑ να επαναφέρουν τη στρατιωτική και πληροφοριακή βοήθεια, αν και δεν συνέδεσε άμεσα το ζήτημα με την αποδοχή της εκεχειρίας. Ο Ουκρανός συνταγματάρχης Παβλό Παλίσα υπονόησε ότι η αποκατάσταση της αμερικανικής στρατιωτικής και πληροφοριακής βοήθειας οδήγησε στην αποδοχή της εκεχειρίας. «Είμαστε έτοιμοι για πλήρη εκεχειρία», έγραψε, «και σε αντάλλαγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούν να επαναφέρουν τη βοήθεια ασφαλείας και την ανταλλαγή πληροφοριών». Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, χαρακτήρισε την ανακοίνωση «μια σημαντική στιγμή για την ειρήνη στην Ουκρανία» και δήλωσε ότι θα συγκαλέσει ηγέτες το Σαββατοκύριακο για να συζητήσουν τα επόμενα βήματα.