Απολύσεις Τραμπ: Ο δικαστής Άλσαπ έκρινε ότι η διαδικασία απόλυσης των εργαζομένων ήταν μια «απάτη»
Ομοσπονδιακοί δικαστές στις Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν ότι η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ πρέπει να επαναπροσλάβει δεκάδες χιλιάδες απολυμένους εργαζόμενους, χαρακτηρίζοντας τη διαδικασία απόλυσης ως «απάτη» και μπλοκάροντας περαιτέρω μαζικές απολύσεις. Δύο διαφορετικές δικαστικές αποφάσεις, που εκδόθηκαν την Πέμπτη, έδωσαν ένα προσωρινό, αλλά σημαντικό, πλήγμα στις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να μειώσει το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό. Ο δικαστής Τζέιμς Μπρεντάρ από το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο του Μέριλαντ διέταξε την αναστολή των απολύσεων και την επαναφορά των εργαζομένων σε 18 διαφορετικές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των Υπουργείων Άμυνας, Οικονομικών, Υποθέσεων Βετεράνων και Εσωτερικών. Παράλληλα, ο δικαστής Γουίλιαμ Άλσαπ από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Καλιφόρνιας αποφάσισε ότι η κυβέρνηση Τραμπ παραβίασε τον νόμο με την αδιάκριτη απόλυση χιλιάδων εργαζομένων με δοκιμαστικό καθεστώς, χωρίς να τηρήσει τις προβλεπόμενες διαδικασίες.
Απολύσεις με προσχηματική αιτιολόγηση
Ο δικαστής Άλσαπ έκρινε ότι η διαδικασία απόλυσης των εργαζομένων ήταν μια «απάτη», καθώς χρησιμοποιήθηκε ένα παραθυράκι στον νόμο για να απομακρυνθούν εργαζόμενοι με δοκιμαστικό καθεστώς με πρόσχημα τη χαμηλή απόδοση, ανεξάρτητα από την πραγματική τους απόδοση στην εργασία. Ο ίδιος χαρακτήρισε αυτή τη διαδικασία ως ένα «κόλπο» με σκοπό να επιταχυνθούν οι μαζικές απολύσεις.
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι η κυβέρνησή μας απολύει καλούς υπαλλήλους και ισχυρίζεται ψευδώς ότι το κάνει λόγω κακής απόδοσης», δήλωσε ο δικαστής Άλσαπ, προσθέτοντας ότι η κυβέρνηση «προσπάθησε να παρακάμψει τις νομικές απαιτήσεις». Οι απολύσεις εντάσσονταν στη στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ, υπό την καθοδήγηση του Έλον Μασκ, που ηγείται της πρωτοβουλίας «Αποδοτική Διακυβέρνηση», για τη δραστική μείωση του ομοσπονδιακού κράτους. Ωστόσο, οι δύο δικαστές διέταξαν την αναστολή των απολύσεων και την επαναφορά των εργαζομένων, με την πιθανότητα κάποιων να τεθούν σε διοικητική άδεια μετ’ αποδοχών.
Αντίδραση των συνδικαλιστικών ενώσεων
Οι συνδικαλιστικές ενώσεις των ομοσπονδιακών εργαζομένων είχαν προσφύγει στη δικαιοσύνη, καταγγέλλοντας ότι οι απολύσεις αποτελούσαν επίθεση στο δημόσιο τομέα και στόχο είχαν να αποδυναμώσουν το ηθικό των εργαζομένων. Η δικηγόρος Ντανιέλ Λέοναρντ, εκπροσωπώντας τα συνδικάτα, τόνισε ότι οι απολυμένοι εργαζόμενοι ακόμα και μετά από δικαστική απόφαση που απαιτούσε την επιστροφή τους στη δουλειά, παρέμεναν σε αμειβόμενη αναστολή εργασίας, με τις υπηρεσίες να αρνούνται να τους επαναφέρουν πλήρως στα καθήκοντά τους. Οι δικαστικές αποφάσεις έρχονται σε μια περίοδο που η κυβέρνηση Τραμπ είχε θέσει προθεσμία για την ολοκλήρωση σχεδίων μαζικών απολύσεων σε πολλές υπηρεσίες. Ο επικεφαλής του Γραφείου Διαχείρισης Προσωπικού, Τσαρλς Έζελ, φέρεται να είχε διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση των οδηγιών για τις απολύσεις. Ωστόσο, όταν ο δικαστής Άλσαπ ζήτησε την παρουσία του στο δικαστήριο για να καταθέσει, η κυβέρνηση αρνήθηκε να τον προσκομίσει.
«Δεν θέλετε να εμφανιστούν οι υπεύθυνοι, γιατί ξέρετε ότι η ανάκριση θα αποκαλύψει την αλήθεια», είπε ο δικαστής Άλσαπ σε δικηγόρους του Υπουργείου Δικαιοσύνης, κατηγορώντας τους ότι «παραπλάνησαν» το δικαστήριο. Η κυβέρνηση Τραμπ υπερασπίστηκε τις απολύσεις, υποστηρίζοντας ότι κάθε ομοσπονδιακή υπηρεσία «ενεργούσε ανεξάρτητα» και δεν δεχόταν εντολές από ανώτερα κυβερνητικά στελέχη. Ο κυβερνητικός δικηγόρος Κέλσι Χέλαντ υποστήριξε ότι «κάθε προεδρική διοίκηση προστατεύει τα κορυφαία στελέχη της από το να καταθέσουν στο δικαστήριο», προσπαθώντας να εξηγήσει γιατί ο Έζελ δεν εμφανίστηκε. Ωστόσο, ο δικαστής Άλσαπ απέρριψε το επιχείρημα και διέταξε να καταθέσει ένας νομικός σύμβουλος του Έλον Μασκ που είχε εμπλακεί στη διαδικασία.
Προσωρινή νίκη για τους εργαζόμενους
Οι αποφάσεις των δύο δικαστών αποτελούν προσωρινό εμπόδιο στις απολύσεις, καθώς η κυβέρνηση μπορεί να προχωρήσει σε μειώσεις προσωπικού εάν τηρήσει τις νόμιμες διαδικασίες. Η απόφαση του δικαστή Άλσαπ είναι προσωρινή διαταγή (preliminary injunction), που θα ισχύσει μέχρι την οριστική εκδίκαση της υπόθεσης, ενώ η απόφαση του δικαστή Μπρεντάρ είναι ακόμα πιο βραχυπρόθεσμη, ισχύοντας μόνο για δύο εβδομάδες.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση προσέφυγε στο Ομοσπονδιακό Εφετείο της 9ης Περιφέρειας, επιχειρώντας να ανατρέψει την απόφαση του δικαστή Άλσαπ, ενώ οι συνδικαλιστικές οργανώσεις κατέθεσαν αίτημα επέκτασης της απόφασης σε επιπλέον 16 υπηρεσίες. Η δικαστική αντίδραση στις απολύσεις προσθέτει νέα εμπόδια στις προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ να «αποψιλώσει» το ομοσπονδιακό κράτος. Οι αποφάσεις δείχνουν ότι οι δικαστές εξετάζουν με αυστηρότητα τις πρακτικές της κυβέρνησης και δεν διστάζουν να παρεμβαίνουν όταν θεωρούν ότι οι ενέργειες αυτές παραβιάζουν το σύνταγμα και την εργατική νομοθεσία. Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες, καθώς το ανώτερο δικαστικό σύστημα των ΗΠΑ καλείται να αποφασίσει εάν η κυβέρνηση μπορεί να προχωρήσει σε μαζικές απολύσεις χωρίς να ακολουθήσει τις νόμιμες διαδικασίες ή αν οι εργαζόμενοι θα κερδίσουν μια πιο μόνιμη προστασία από αυθαίρετες απομακρύνσεις.
