Άρπαξε μωρό γουόμπατ από τη μαμά του
Η Σαμ Τζόουνς, η Αμερικανίδα influencer που προκάλεσε οργή στην Αυστραλία όταν δημοσίευσε βίντεο στο οποίο αποσπούσε ένα μωρό γουόμπατ από τη μητέρα του, εγκατέλειψε τη χώρα, αποφεύγοντας πιθανές κυρώσεις. Η Τζόουνς, γνωστή και ως Σαμάνθα Στράμπλ, έχει σχεδόν 100.000 ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και περιγράφει τον εαυτό της ως «λάτρη της υπαίθρου και κυνηγό». Το αμφιλεγόμενο βίντεο, που την έδειχνε να γελά καθώς έπαιρνε το μωρό γουόμπατ και έτρεχε μακριά, προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις, με ειδικούς να καταδικάζουν τη συμπεριφορά της ως επικίνδυνη και ανεύθυνη. Στο βίντεο, το ενήλικο γουόμπατ φαίνεται να την ακολουθεί ανήσυχο, ενώ λίγο αργότερα η Τζόουνς αφήνει το μικρό στην άκρη του δρόμου. Οι αρχές και περιβαλλοντικές οργανώσεις κατέκριναν την ενέργειά της, επισημαίνοντας ότι ο ξαφνικός αποχωρισμός θα μπορούσε να προκαλέσει τεράστιο στρες τόσο στο μικρό όσο και στη μητέρα του.
Αντιδράσεις από την κυβέρνηση
Το περιστατικό δεν πέρασε απαρατήρητο από την κυβέρνηση. Ο ίδιος ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζε, χαρακτήρισε το βίντεο «αίσχος» και ειρωνικά πρότεινε στην influencer να δοκιμάσει να απομακρύνει ένα μωρό κροκόδειλο από τη μητέρα του, αν ήθελε πραγματικά να δοκιμάσει τις αντοχές της. Η υπουργός Εξωτερικών, Πένι Γουόνγκ, το χαρακτήρισε «τρομερό», ενώ ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, Πίτερ Ντάτον, τόνισε ότι ήταν «μια σκληρή πράξη» και εξέφρασε την ικανοποίησή του που η Τζόουνς αποχώρησε από την Αυστραλία. Ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, είχε αναφέρει ότι το υπουργείο του εξετάζει αν υπήρχαν νομικά περιθώρια για την ακύρωση της βίζας της, ωστόσο η Τζόουνς φαίνεται πως δεν περίμενε την απόφαση και αποχώρησε οικειοθελώς. Ο Μπερκ σχολίασε σκωπτικά την αναχώρησή της, λέγοντας: «Δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να είσαι μωρό γουόμπατ». Μια διαδικτυακή αίτηση που απαιτούσε την απέλασή της συγκέντρωσε περισσότερες από 30.000 υπογραφές. Παρόλα αυτά, καθώς δεν της είχαν απαγγελθεί κατηγορίες και δεν θεωρήθηκε απειλή για τη χώρα, οι αρχές δεν είχαν νομική βάση για την άμεση ακύρωση της βίζας της.
Η Τζόουνς προσπάθησε να υπερασπιστεί τις ενέργειές της, λέγοντας ότι κράτησε το μωρό «προσεκτικά» για «ένα λεπτό» πριν το αφήσει πίσω στη μητέρα του. Όμως, οι ειδικοί την επέκριναν έντονα. Η Suzanne Milthorpe, επικεφαλής εκστρατειών στην οργάνωση World Animal Protection Australia, δήλωσε ότι η συμπεριφορά της influencer ήταν «κατάφωρη περιφρόνηση» προς την άγρια ζωή, προσθέτοντας ότι για το μικρό γουόμπατ, η σκηνή αυτή ισοδυναμούσε με αρπαγή από έναν τεράστιο θηρευτή. Τα γουόμπατ, τα οποία αποτελούν προστατευόμενο είδος στην Αυστραλία, έχουν έναν ισχυρό δεσμό με τις μητέρες τους και κάθε αποχωρισμός μπορεί να τους προκαλέσει σοβαρό ψυχολογικό στρες και προβλήματα επιβίωσης.
