Απίστευτες εικόνες από το εντελώς άδειο Χίθροου: Σβηστά φώτα, έρημα πάρκινγκ -Πόσο θα κοστίσει το 24ωρο lockdown
Η αιφνίδια παύση της λειτουργίας του αεροδρομίου Χίθροου αναμένεται να διαταράξει σημαντικά το παγκόσμιο δίκτυο αερομεταφορών για αρκετές ημέρες, προκαλώντας ζημίες που ενδέχεται να φτάσουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Ειδικοί στον τομέα των αερομεταφορών εκφράζουν έκπληξη για την έλλειψη αποτελεσματικών σχεδίων διαχείρισης κρίσεων, ενώ τονίζουν πως παρόμοιας κλίμακας διακοπή δεν έχει σημειωθεί από το περιστατικό της ηφαιστειακής τέφρας στην Ισλανδία το 2010. Αιτία της δυσλειτουργίας υπήρξε φωτιά που ξέσπασε σε κοντινό υποσταθμό ηλεκτρικής ενέργειας, οδηγώντας σε πλήρη διακοπή ρεύματος στο Χίθροου και ταυτόχρονη αδυναμία λειτουργίας του εφεδρικού συστήματος τροφοδοσίας.
An electrical substation blaze has cut power to Heathrow Airport and around 16,000 homes in the area. pic.twitter.com/r9QtqYfxAy
— Sky News (@SkyNews) March 21, 2025
Σύμφωνα με στοιχεία του Eurocontrol, το Χίθροου εξυπηρετεί περίπου 1.300 πτήσεις καθημερινά. Η πυρκαγιά, που καταγράφηκε λίγο μετά τις 11 το βράδυ (τοπική ώρα), προκάλεσε εκτροπή δεκάδων αεροσκαφών σε άλλα βρετανικά και ευρωπαϊκά αεροδρόμια, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις αεροπλάνα επέστρεψαν στη χώρα προέλευσης. Το αποτέλεσμα ήταν μια ευρεία διαταραχή στο παγκόσμιο δίκτυο πτήσεων. Ο ταξιδιωτικός αναλυτής Πολ Τσαρλς εκτιμά πως το οικονομικό κόστος μπορεί να αγγίξει τις 20 εκατομμύρια λίρες ημερησίως (περίπου 26 εκατ. δολάρια), ενώ εξέφρασε σοβαρές επιφυλάξεις για το αν το αεροδρόμιο θα καταφέρει να επαναλειτουργήσει άμεσα, δεδομένων των κενών στο σύστημα ενέργειας. «Τα εφεδρικά συστήματα πρέπει να είναι πλήρως λειτουργικά όταν το βασικό σύστημα παρουσιάσει πρόβλημα. Το Χίθροου αποτελεί κρίσιμο κόμβο για το Ηνωμένο Βασίλειο και δεν επιτρέπεται να εξαρτάται από ευάλωτες υποδομές», υπογράμμισε σε δηλώσεις του στο Reuters. Η διακοπή, σύμφωνα με εκτιμήσεις, θα έχει ευρύτερες συνέπειες σε διεθνές επίπεδο. Εκατοντάδες επιβάτες θα παραμείνουν μακριά από τον προορισμό τους, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες βασίζονται σε ακριβή χρονικό και γεωγραφικό συγχρονισμό αεροσκαφών και πληρωμάτων. Η μετατόπιση αυτών των παραμέτρων προκαλεί αλυσιδωτές αλλαγές στο πρόγραμμα πτήσεων.
BREAKING: Sky News understands counter-terrorism police are involved in the investigation into the fire at the North Hyde substation.
It's understood it is one of a number of departments that are part of the inquiry, which is normal practice for an incident of this scale. pic.twitter.com/ExaJkcNpId
— Sky News (@SkyNews) March 21, 2025
Ακόμα και σε περίπτωση που η λειτουργία του αεροδρομίου αποκατασταθεί έως το τέλος της ημέρας, ο αντίκτυπος θα είναι αισθητός για αρκετό διάστημα, εξηγεί ο ανεξάρτητος σύμβουλος αερομεταφορών Τζον Στρίκλαντ. «Όταν ένα αεροπλάνο ακινητοποιείται μακριά από τον τακτικό του δρομολογιακό κύκλο, αυτό επηρεάζει και το πλήρωμα και τους επιβάτες. Το πλήρωμα δεν μπορεί να αναλάβει αμέσως άλλη πτήση, λόγω των απαιτούμενων νομικών διαστημάτων ανάπαυσης. Το αποτέλεσμα είναι η καθυστέρηση ή η ακύρωση επόμενων δρομολογίων». Αρκούν μερικά λεπτά καθυστέρησης για να αποσυντονιστεί ολόκληρη η ημερήσια λειτουργία των πτήσεων. Η συγκεκριμένη διακοπή θέτει σοβαρά ερωτήματα ως προς την ετοιμότητα του Χίθροου σε ανάλογες κρίσεις. Πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι θα έπρεπε να υπάρχουν περισσότερα εφεδρικά ενεργειακά μέσα άμεσης κινητοποίησης για την αποτροπή παρατεταμένης διακοπής.
«Είναι εξαιρετικά σπάνιο ένα τόσο κρίσιμο τμήμα υποδομής να παραμένει εκτός λειτουργίας για πάνω από μία ημέρα λόγω πυρκαγιάς. Δυσκολεύομαι να θυμηθώ ανάλογο περιστατικό», σημειώνει ο σύμβουλος διαχείρισης κινδύνων Τόνι Κοξ. Το συγκεκριμένο γεγονός δεν αποτελεί το μοναδικό πρόσφατο πλήγμα στη βρετανική αεροπορική βιομηχανία. Το 2023, η κατάρρευση του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας NATS προκάλεσε ζημίες άνω των 100 εκατ. λιρών, όπως κατέγραψε η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου, με αποτέλεσμα να ενισχυθούν οι προβληματισμοί για την ευστάθεια των σχετικών υποδομών.
Εφόσον η διακοπή στο Χίθροου συνεχιστεί και πέραν της σημερινής ημέρας, είναι πιθανό να κινητοποιηθούν ελεγκτικοί μηχανισμοί, τόσο από την πολιτεία όσο και από ανεξάρτητους φορείς. Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή και βρετανική νομοθεσία, οι επιβάτες δικαιούνται αποζημιώσεις έως 600 ευρώ για καθυστερήσεις άνω των τριών ωρών ή για ακυρώσεις, καθώς και κάλυψη εξόδων διανυκτέρευσης και διατροφής — ωστόσο μόνο όταν η ευθύνη ανήκει στις αεροπορικές εταιρείες. Στην προκειμένη περίπτωση, αυτό δεν ισχύει. «Το ποιος θα κληθεί τελικά να επωμιστεί το κόστος παραμένει ασαφές. Το μόνο βέβαιο είναι ότι πρόκειται για μια πολύπλοκη διαπραγμάτευση, η οποία θα περιλαμβάνει το αεροδρόμιο, τις αεροπορικές εταιρείες, τους παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας και τις ασφαλιστικές. Όλοι θα επιχειρήσουν να αποφύγουν την ευθύνη», κατέληξε ο Στρίκλαντ.
Τριπλασιασμός τιμών στα ξενοδοχεία κοντά στο Χίθροου
Καθώς η λειτουργία του Χίθροου παραμένει σε αναστολή, νέες διαστάσεις παίρνει το χάος γύρω από το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Ευρώπης, καθώς ταξιδιώτες καταγγέλλουν απότομη και εξωφρενική αύξηση των τιμών στα γύρω ξενοδοχεία, με φωνές να κάνουν λόγο για αισχροκέρδεια. Ο 28χρονος Λούις, του οποίου η πτήση για Δουβλίνο ακυρώθηκε, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι οι επιχειρήσεις φιλοξενίας στην περιοχή επωφελούνται από την ανάγκη των αποκλεισμένων επιβατών. «Οι τιμές έχουν εκτοξευθεί. Σε κάποιες περιπτώσεις έχουν τριπλασιαστεί. Είναι απίστευτο πώς ορισμένοι κερδοσκοπούν πάνω στην ατυχία του κόσμου», δήλωσε εξοργισμένος. Παράλληλα, δεκάδες επιβάτες περιγράφουν τη δική τους προσωπική “Οδύσσεια”, καταγγέλλοντας παρατεταμένη ταλαιπωρία και έλλειψη ενημέρωσης. «Μας φέρθηκαν απαράδεκτα. Κανείς δεν ήξερε τι ακριβώς συμβαίνει», δήλωσε χαρακτηριστικά μια επιβάτισσα που περίμενε επί ώρες χωρίς καμία πληροφόρηση.
Χωρίς στοιχεία εγκληματικής ενέργειας
Σε επίπεδο ερευνών, οι αρχές διαβεβαιώνουν ότι, παρότι δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής ενδείξεις δολιοφθοράς ή εγκληματικής ενέργειας, λόγω της σημασίας της εγκατάστασης, η διερεύνηση της πυρκαγιάς βρίσκεται υπό την εποπτεία της αντιτρομοκρατικής μονάδας, που διαθέτει την απαραίτητη τεχνογνωσία και τα μέσα για να κινηθεί ταχύτατα. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter), δήλωσε ότι ενημερώνεται διαρκώς για την εξέλιξη της κατάστασης και παραμένει σε στενή επαφή με τις αρμόδιες αρχές. «Αναγνωρίζω την ταλαιπωρία και τη σύγχυση που έχει προκαλέσει το περιστατικό, ιδιαίτερα σε όσους βρίσκονταν εν μέσω ταξιδιού», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η αστυνομία του Λονδίνου υπογράμμισε πως συνεργάζεται στενά με την Πυροσβεστική για να εντοπίσει την ακριβή αιτία της πυρκαγιάς, ενώ διαβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν προς το παρόν ενδείξεις κακόβουλης ενέργειας. Παρόμοια θέση εξέφρασε και ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ.
