Σε μια ιστορική κίνηση για τον τομέα της αμυντικής τεχνολογίας, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε την ανάθεση της κατασκευής ενός νέου προηγμένου μαχητικού αεροσκάφους στην Boeing. Το νέο αεροσκάφος, με την ονομασία F-47, αποτελεί μέρος του φιλόδοξου προγράμματος Next Generation Air Dominance (NGAD) της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters, η Boeing κέρδισε τη στρατηγικής σημασίας σύμβαση απέναντι στη Lockheed Martin, κατασκευάστρια του F-22 Raptor. Το νέο μαχητικό έκτης γενιάς θα αποτελέσει τον άμεσο αντικαταστάτη του F-22, με δυνατότητες που περιλαμβάνουν τεχνολογία stealth τελευταίας γενιάς και συνεργασία με μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) στο πεδίο της μάχης.
Όπως αποκάλυψε ο Τραμπ στις επίσημες δηλώσεις του, ένα πειραματικό πρωτότυπο του F-47 βρίσκεται ήδη σε πτητικές δοκιμές εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει το προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης του προγράμματος. Ο πρώην πρόεδρος ανέφερε πως η παραγωγή του νέου στόλου θα ξεκινήσει άμεσα, με στόχο την πλήρη ένταξη στο επιχειρησιακό δυναμικό της Πολεμικής Αεροπορίας μέσα στα επόμενα χρόνια.
Στρατηγικής σημασίας σύμβαση για την Boeing – Άνοδος στις μετοχές
Η είδηση είχε άμεσο αντίκτυπο στις αγορές. Οι μετοχές της Boeing σημείωσαν άνοδο σχεδόν 5%, ενώ αντίθετα οι μετοχές της Lockheed Martin υποχώρησαν κατά 6%. Το συνολικό κόστος για την αρχική φάση ανάπτυξης και κατασκευής του F-47 ανέρχεται σε πάνω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ αναμένεται να φτάσει σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια κατά την πολύχρονη διάρκεια του προγράμματος. Για την Boeing, η ανάληψη του έργου σηματοδοτεί μια καθοριστική καμπή, καθώς η εταιρεία έχει βρεθεί στο επίκεντρο προβλημάτων τόσο στον εμπορικό όσο και στον στρατιωτικό της τομέα τα τελευταία χρόνια. Η συμμετοχή στο πρόγραμμα NGAD επανατοποθετεί την Boeing στο προσκήνιο των αμερικανικών αμυντικών εξοπλισμών, σηματοδοτώντας ενδεχομένως μια νέα περίοδο ανάκαμψης και ηγετικής παρουσίας στην πολεμική αεροπορία.
