Στο θρυλικό «Χάμπντεν Παρκ» της Γλασκώβης, εκεί όπου η Ιστορία μετρά γενναίους και το πάθος ξεχειλίζει από τις εξέδρες, η Ελλάδα δεν έφερε απλώς αποτέλεσμα. Έφερε μέλλον. Η νεανική και ατρόμητη Εθνική ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έπαιξε με ψυχή, θράσος και καθαρό ποδόσφαιρο, διέλυσε με 3-0 τη Σκωτία, και όχι μόνο ανέτρεψε το 1-0 του πρώτου αγώνα στο Καραϊσκάκη, αλλά προβιβάστηκε θριαμβευτικά στο πρώτο γκρουπ του Nations League. Την ίδια στιγμή, βύθισε τη Σκωτία στο δεύτερο – μαζί και τις ελπίδες της για διάκριση.
Η νέα γενιά… μπροστά!
Ο Γιοβάνοβιτς έδωσε εντολή: οι πιτσιρικάδες μπροστά. Και το ρίσκο έγινε αποκάλυψη. Με βασικούς παίκτες όπως ο 17χρονος Καρέτσας, ο 18χρονος Μουζακίτης και ο 22χρονος Κωνσταντέλιας, η Εθνική παρέταξε μια ενδεκάδα με μέσο όρο ηλικίας μόλις 23 ετών. Όχι όμως με μέσο όρο θάρρους.
Η Σκωτία ξεκίνησε με ορμή, πίεσε και απείλησε στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά ο Τζολάκης και ο Μαυροπάνος κράτησαν όρθιο το ελληνικό φρούριο. Και κάπου εκεί άρχισε το ελληνικό ποδοσφαιρικό ποίημα. Στο 20ό λεπτό, μια χορογραφία από Βαγιαννίδη, Καρέτσα και Κωνσταντέλια οδήγησε στο πρώτο γκολ: ο «Ντέλια» με πλασέ-βελόνα άνοιξε το σκορ και σφράγισε την επιστροφή της Ελλάδας στο ματς με υπογραφή ποιότητας.
Η λάμψη του Καρέτσα και το δεύτερο χτύπημα
Η Εθνική δεν σταμάτησε. Τους έπνιξε. Τους ζάλισε. Και στο 42’ ήρθε η δεύτερη ριπή: ο Κωνσταντέλιας με μαγική ασίστ άνοιξε τον δρόμο για τον Καρέτσα, ο οποίος με αριστουργηματικό πλασέ έγραψε το 2-0. Ήταν το πρώτο του γκολ με την Εθνική – και ήδη ιστορικό. Σε ηλικία 17 ετών και 4 μηνών, έγινε ο νεότερος σκόρερ στην Ιστορία της Ελλάδας, αλλά και του Nations League, ξεπερνώντας ακόμα και τον Γκάβι!
Το τελειωτικό χτύπημα – Τζόλης και… τέλος
Δεν είχε τελειώσει. Όχι ακόμα. Με το που άρχισε το δεύτερο ημίχρονο, ο Κωνσταντέλιας έκλεψε, ο Τζόλης εκτέλεσε και το 3-0 ήταν γεγονός πριν καλά καλά ανασάνουν οι Σκωτσέζοι. Η Ελλάδα τους είχε «τελειώσει» ψυχολογικά, τακτικά, συναισθηματικά. Η εικόνα του Κωνσταντέλια λίγο αργότερα να βγάζει τετ-α-τετ τον Παυλίδη με «σκαφτή» πάσα και η απόκρουση του Γκόρντον να σώζει το 4-0, ήταν απλώς η απόδειξη ότι η Ελλάδα δεν ήρθε για να μείνει πίσω, αλλά να χτίσει μπροστά.
Ο Ιβάν έπαιξε στο πιο δύσκολο ματς με τους πιο άπειρους. Και τον δικαίωσαν όλοι. Αυτή η Εθνική δεν έχει απλώς ταλέντο. Έχει οξυγόνο. Έχει δίψα. Έχει μνήμη και όραμα. Και τώρα, στο πρώτο γκρουπ του Nations League, η Ελλάδα επιστρέφει στη σκηνή της Ευρώπης όχι απλώς για να υπάρχει. Αλλά για να διεκδικήσει.
Σκόρερ: 20′ Κωνσταντέλιας, 42′ Καρέτσας, 46′ Τζόλης
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Γιαννούλης, Κουλιεράκης, Μαυροπάνος, Βαγιαννίδης, Ζαφείρης, Μουζακίτης (83’ Ιωαννίδης), Κωνσταντέλιας (72’ Μασούρας), Καρέτσας (72’ Πέλκας), Τζόλης (90+2’ Ρέτσος), Παυλίδης (83’ Γαλανόπουλος)
Σκωτία: Γκόρντον, Σούταρ, Χάνλεϊ, Ράλστον, Ρόμπερτσον (73′ Γουίλσον), Γκίλμουρ (55′ Τίρνεϊ), ΜακΛίν (55′ Φέργκιουσον), ΜακΤόμινεϊ, Κρίστι (73′ Κρίνγουεϊ), ΜακΓκίν, Άνταμς (55′ Χιρστ)
Καρέτσας: Ο μαθητής που έγραψε ιστορία με τη «γαλανόλευκη»
Ήταν μόλις 17 ετών και 4 μηνών όταν έκανε κάτι που για πολλούς χρειάζεται μια ζωή: έγραψε ιστορία με την Εθνική Ανδρών. Ο Κωνσταντίνος Καρέτσας δεν έδειξε απλώς ότι έχει μέλλον – έδειξε ότι είναι ήδη παρών. Με ένα πλασέ-ποίημα στο 42ο λεπτό μέσα στο «Χάμπντεν Παρκ», έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία της Ελλάδας, αλλά και ο νεότερος που έχει σκοράρει ποτέ στο Nations League, ξεπερνώντας μέχρι και τον Γκάβι της Ισπανίας.
Και όλα αυτά, με την απλότητα ενός παιδιού που μόλις τελείωσε το σχολείο, αλλά μέσα του κουβαλά ήδη τον τρόπο που σκέφτεται ένας πρωταγωνιστής. Ο Καρέτσας δεν πτοήθηκε από το μέγεθος της διοργάνωσης, από τη βαριά φανέλα, από τη σκωτσέζικη πίεση. Μπήκε, έτρεξε, συνεργάστηκε, εκτέλεσε. Γεννημένος στο Βέλγιο, με ελληνικό αίμα και παλμό, παίζει στη Genk, αλλά δεν δίστασε να πει το “ναι” στην Ελλάδα, όταν τον κάλεσε. Και τώρα, με ένα μόνο άγγιγμα, έγινε κομμάτι της ιστορίας της. Το βλέμμα του μετά το γκολ δεν είχε έπαρση. Είχε κάτι πολύ πιο σημαντικό: ταπεινότητα και συγκίνηση. Το παιδί έγινε άντρας σε 90 λεπτά.
Κωνσταντέλιας: Ο πλανόδιος καλλιτέχνης της «γαλανόλευκης»
Δεν είναι παίκτης. Είναι ποιητής του γηπέδου. Ο Γιάννης Κωνσταντέλιας δεν παίζει απλώς ποδόσφαιρο. Ζωγραφίζει πάνω στο χορτάρι. Και στη Γλασκώβη, μπροστά σε μια έδρα που σείεται, έπιασε πινέλο και δημιούργησε. Με ένα γκολ, μία ασίστ και μια εμφάνιση που έσταζε έμπνευση, ο 22χρονος χαφ του ΠΑΟΚ καθόρισε το ρυθμό της Εθνικής. Όπου κι αν πήγαινε η μπάλα, τον ακολουθούσε. Όπου ακουμπούσε ο ίδιος, το παιχνίδι άλλαζε χρώμα.
Άνοιξε το σκορ με άψογο τελείωμα, μοίρασε το 3-0 στον Τζόλη, και λίγα λεπτά αργότερα, έβγαλε τον Παυλίδη τετ-α-τετ με… σεμινάριο σκαφτής πάσας. Ο «Ντέλια» είναι η ηγετική φιγούρα της νέας Εθνικής. Δεν φωνάζει. Δεν σπαταλά. Δεν επιβάλλεται. Κυριαρχεί με ποιότητα. Αθόρυβος, αλλά πανταχού παρών. Τεχνίτης, αλλά και παίκτης ομάδας. Αυτό το παιδί δεν είναι απλώς έτοιμο για το βήμα παραπάνω. Είναι ήδη εκεί – και έχει πάρει μαζί του τη φανέλα με το εθνόσημο.
Χρήστος Τζόλης: Το comeback του σκόρερ που δεν ξέχασε ποτέ πώς να τελειώνει φάσεις
Ο Χρήστος Τζόλης δεν είναι «νέο πρόσωπο». Είναι το νέο restart. Το παιδί που συστήθηκε με εκρήξεις, πέρασε τα κύματα και γύρισε. Πιο ώριμος, πιο ήρεμος, πιο έτοιμος από ποτέ. Στο ματς της Γλασκώβης, χρειάστηκε λίγα δευτερόλεπτα για να τελειώσει όσα είχαν χτίσει οι υπόλοιποι. Ψύχραιμο τελείωμα, γκολ το 3-0, και η Ελλάδα στη στρατόσφαιρα. Αυτός ο Τζόλης δεν είναι ο νεαρός που ξάφνιασε το πανελλήνιο. Είναι ο Τζόλης που ξέρει τι αξίζει και το διεκδικεί ξανά. Πιο ουσιαστικός, πιο συγκεντρωμένος, πιο επικίνδυνος για κάθε άμυνα. Για κάθε ομάδα που ψάχνει winger με φαρμακερό τελείωμα, για κάθε προπονητή που θέλει «εκτελεστή» στην περιοχή, ο Χρήστος Τζόλης είναι εδώ. Και αυτή η Εθνική τον χρειάζεται.
