Ένα γκράφιτι-φόρος τιμής κοσμεί πλέον τον τοίχο του 8ου Δημοτικού Σχολείου Συκεών στη Θεσσαλονίκη, απεικονίζοντας τον κορυφαίο Έλληνα επικοντιστή, Εμμανουήλ Καραλή, με φόντο την ελληνική σημαία. Το έργο τέχνης δημιούργησε ο street artist Μάριος Σιμόπουλος, εμπνευσμένος από τις αθλητικές επιδόσεις και το ήθος του “Manolo”, όπως τον αποκαλούν οι φίλοι του στίβου. Η τοιχογραφία έγινε λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου από τον Καραλή στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στην Κίνα, επιβεβαιώνοντας το διαρκώς ανερχόμενο άστρο του στον παγκόσμιο στίβο. Ο νεαρός πρωταθλητής είχε προηγουμένως ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου 2025, ενώ το 2024 είχε πανηγυρίσει την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Πρόκειται για τον μοναδικό Έλληνα αθλητή που έχει ξεπεράσει τα 6 μέτρα στο άλμα επί κοντώ, κατακτώντας την κορυφή όχι μόνο με τις επιδόσεις του αλλά και με τη σεμνότητα και τη θετική του παρουσία. Ο ίδιος ο Καραλής, συγκινημένος από το αφιέρωμα, δημοσίευσε τη φωτογραφία του γκράφιτι στα social media, γράφοντας με έκπληξη: «What», συνοδεύοντάς την με δύο συγκινημένα emoji, δείχνοντας για ακόμη μια φορά την ανθρώπινη πλευρά πίσω από τον πρωταθλητή. Το έργο τέχνης στις Συκιές δεν είναι απλώς μια όμορφη εικαστική παρέμβαση. Είναι μια δήλωση θαυμασμού, ένα μήνυμα έμπνευσης προς τα παιδιά του σχολείου και όχι μόνο – πως με πείσμα, προσήλωση και πίστη στα όνειρα, μπορείς να πετάξεις ψηλά. Ακόμα και… πάνω από τα 6 μέτρα.
Ο Μάριος Σιμόπουλος έγραψε από την πλευρά του
«Άλλη μια τοιχογραφία ενός σπουδαίου αθλητή κοσμεί τον προαύλιο χώρο του 8ου Δημοτικού Σχολείου Συκεών. Εμμανουηλ Καραλης 👏👏👏 Αργυρό μεταλιο 🥈στο παγκόσμιο της Κίνας».