Η πίεση της τελειότητας και το βάρος της αποτυχίας
Η εκτόξευση ενός πυραύλου στο διάστημα δεν είναι απλώς ένα τεχνολογικό εγχείρημα υψηλής πολυπλοκότητας – είναι μια πράξη απόλυτης ακρίβειας, ευθύνης και αφοσίωσης. Και ο Πίτερ Μπεκ, ο άνθρωπος πίσω από τη διαστημική εταιρεία Rocket Lab, το γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα. Ο 47χρονος ιδρυτής και CEO της εταιρείας που εδρεύει στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, εργάζεται ακατάπαυστα – 12 έως 20 ώρες την ημέρα, ειδικά τις κρίσιμες περιόδους πριν από τις εκτοξεύσεις. Η δέσμευση αυτή, όμως, έχει ένα τίμημα: τη δυσκολία να κρατήσει σε ισορροπία την προσωπική του ζωή. «Δεν πρόκειται να πάρω κανένα βραβείο σ’ αυτό», παραδέχεται χωρίς περιστροφές ο ίδιος. Χωρίς πτυχίο και χωρίς τις παραδοσιακές «άκρες» του κλάδου, ο Μπεκ ξεκίνησε το 2006 με τολμηρό όραμα: να κάνει το διάστημα προσβάσιμο. Σήμερα, σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, η Rocket Lab αποτιμάται σε 12,93 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η προσωπική του περιουσία αγγίζει τα 1,3 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.
Ο Πίτερ Μπεκ είναι κάτι παραπάνω από ένας «παρανοϊκός με τις λεπτομέρειες» – όπως αυτοπροσδιορίζεται. Είναι και πατέρας. Και όσο κι αν το ημερήσιο του πρόγραμμα μοιάζει με στρατιωτική αποστολή, προσπαθεί να κρατήσει τις ισορροπίες. «Προσπαθώ πάντα να γυρίζω για να δειπνήσω με τα παιδιά μου. Είναι ένα μικρό, αλλά σταθερό τελετουργικό. Αν είμαι στο εξωτερικό, προγραμματίζουμε τα ταξίδια στις σχολικές διακοπές για να τους παίρνω μαζί.» Ξυπνά πριν τις 5 το πρωί, περνά σχεδόν όλη τη μέρα στο γραφείο και το βράδυ, μετά το φαγητό με την οικογένεια, συνεχίζει τη δουλειά από το σπίτι – «μέχρι αργά», όπως λέει.
Για τον Μπεκ, η δουλειά του δεν αφήνει περιθώρια χαλάρωσης. «Είτε όλα θα πάνε τέλεια είτε θα γίνει διεθνής είδηση – δεν υπάρχει ενδιάμεσο», εξηγεί. Γι’ αυτό και ο έλεγχος κάθε λεπτομέρειας –τριπλός, τετραπλός, με εμμονή– είναι μέρος του «πακέτου». «Δεν είναι απλώς ρουτίνα. Είναι ευθύνη. Είναι ο τρόπος που προστατεύεις την αξιοπιστία σου, την ομάδα σου, τους ανθρώπους που εμπιστεύονται την τεχνολογία σου.» Ο Πίτερ Μπεκ δεν είναι απλώς ένας ακόμη CEO στο χώρο του διαστήματος. Είναι ένα παράδειγμα αφοσίωσης, φιλοδοξίας και αδιάκοπης εσωτερικής πίεσης. Ζει στα άκρα της ακρίβειας και της αγωνίας – ανάμεσα σε εκτοξεύσεις και βραδινά στο σπίτι, ανάμεσα στον ουρανό και τη γη.
