Columbia: Πειθαρχικές διώξεις σε φοιτητές για κατάληψη υπέρ της Παλαιστίνης στη βιβλιοθήκη Butler

Κλιμακώνεται η ένταση στο Πανεπιστήμιο Columbia μετά τα γεγονότα της Τετάρτης, όταν δεκάδες φοιτητές εισέβαλαν στη βιβλιοθήκη Butler πραγματοποιώντας καθιστική διαμαρτυρία υπέρ της Παλαιστίνης. Περισσότεροι από 65 φοιτητές τέθηκαν σε αναστολή, ενώ σε δεκάδες ακόμη –ανάμεσά τους και απόφοιτοι ή φοιτητές συνεργαζόμενων ιδρυμάτων όπως το Barnard College– επιβλήθηκε απαγόρευση εισόδου στην πανεπιστημιούπολη. Η διοίκηση του Columbia ανακοίνωσε ότι οι αναστολές είναι προσωρινές, ωστόσο συνοδεύονται από πλήρη αποκλεισμό των φοιτητών από μαθήματα, πανεπιστημιακές δομές και δραστηριότητες. Οι πειθαρχικές διαδικασίες παραμένουν σε εξέλιξη και δεν έχει διευκρινιστεί αν θα υπάρξουν περαιτέρω κυρώσεις. Η αστυνομία της Νέας Υόρκης προχώρησε σε περίπου 80 συλλήψεις την ίδια ημέρα, κατόπιν αιτήματος των πρυτανικών αρχών. Οι περισσότεροι από τους συλληφθέντες κατηγορούνται για παράνομη είσοδο, ενώ ορισμένοι και για διατάραξη κοινής ειρήνης. Σύμφωνα με τη διοίκηση του πανεπιστημίου, οι διαδηλωτές ανέβηκαν στους εξώστες της βιβλιοθήκης, κρέμασαν παλαιστινιακές σημαίες, έγραψαν συνθήματα σε τοίχους και έπιπλα – ένα εκ των οποίων έγραφε «Columbia will burn».

Η διαμαρτυρία εντάσσεται σε μια ευρύτερη σειρά φοιτητικών κινητοποιήσεων κατά του πολέμου στη Γάζα και της στρατιωτικής στήριξης των ΗΠΑ προς το Ισραήλ. Η αμερικανική κυβέρνηση, ωστόσο, φαίνεται αποφασισμένη να καταστείλει τις φωνές αυτές, με τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να δηλώνει πως εξετάζεται η αφαίρεση βίζας και η απέλαση διεθνών φοιτητών που συμμετέχουν σε «εχθρικές πράξεις». Η διοίκηση Τραμπ, ήδη από την επιστροφή της στον Λευκό Οίκο, έχει υιοθετήσει σκληρή γραμμή απέναντι στις πανεπιστημιακές διαμαρτυρίες, περικόπτοντας χρηματοδοτήσεις και αυξάνοντας την επιτήρηση σε πανεπιστήμια υψηλού κύρους.