«Μια πράξη καλοσύνης μπορεί να αλλάξει μια ημέρα»
Ο Hunter Metzger, κάτοικος του Ephrata στην Πενσυλβάνια, έκανε μια παραγγελία στο τοπικό εστιατόριο Texas Roadhouse, που συγκίνησε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Στις 19 Απριλίου, η Ίρις, η 8χρονη Μεγάλη Δανέζικη σκυλίτσα της οικογένειας, βρισκόταν στις τελευταίες στιγμές της ζωής της. Η οικογένεια ήθελε να της προσφέρει κάτι ξεχωριστό — και δεν περίμεναν ότι θα λάμβαναν πίσω την ίδια τρυφερότητα. «Περίπου τρεις εβδομάδες πριν, άρχισε να έχει προβλήματα με την αναπνοή της», λέει ο Metzger στο TODAY.com, εξηγώντας ότι αρχικά νόμιζαν πως είχε μια απλή λοίμωξη του αναπνευστικού και της χορηγήθηκαν αντιβιοτικά. «Δεν βελτιώθηκε καθόλου».
Οι κτηνίατροι τελικά ανακάλυψαν ότι η Ίρις είχε έναν όγκο στη μύτη. Ό,τι κι αν δοκίμασαν, δεν υπήρξε ανταπόκριση, κι έτσι ο Metzger πήρε τη δύσκολη απόφαση της ευθανασίας. «Όλοι αγαπάμε τα κατοικίδιά μας και, όταν έρθει αυτή η δύσκολη στιγμή, θέλεις να φύγουν με κάποια αξιοπρέπεια», λέει. «Κρατιόμαστε όσο μπορούμε, αλλά αυτό δεν είναι πάντα δίκαιο για το ζώο». Εκείνη την τελευταία ημέρα, φίλοι και συγγενείς πέρασαν να πουν το αντίο τους στην Ίρις, της έδωσαν λιχουδιές, χάδια και αγκαλιές. Το βράδυ, ο Metzger αποφάσισε να παραγγείλει το τελευταίο γεύμα της σκυλίτσας από το Texas Roadhouse: μια μπριζόλα New York strip 8 ουγγιών, πατάτες τηγανητές, πουρέ πατάτας και φρέσκο ψωμί.«Έκανα την παραγγελία online και υπάρχει ένα πεδίο για ειδικές οδηγίες», λέει. «Ήμασταν όλοι πολύ φορτισμένοι συναισθηματικά εκείνη τη στιγμή και έγραψα: “Τελευταίο γεύμα για το σκυλί μας. Παρακαλώ ετοιμάστε το με αγάπη”».
Η απρόσμενη συγκίνηση από την κουζίνα
Η Kate Weston, υπεύθυνη της κουζίνας του Texas Roadhouse, είδε το μήνυμα. «Η ομάδα του take-out είδε την παρατήρηση και μου τη μετέφεραν, γιατί ξέρουν πόσο αγαπάω τα ζώα», λέει η Weston. «Είπα: “Θεέ μου, πρέπει να ετοιμάσουμε το καλύτερο γεύμα που φτιάξαμε ποτέ”». Αφού ετοίμασαν το φαγητό, οι εργαζόμενοι έγραψαν μήνυμα συλλυπητηρίων σε απόδειξη και σημείωσαν πάνω στο κουτί: “Φτιαγμένο με ΑΓΑΠΗ”. Όταν ο Metzger πήγε να παραλάβει την παραγγελία, δύο μέλη του προσωπικού βγήκαν στο παράθυρο για να του εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους προσωπικά. «Μας συγκλόνισε», λέει ο Metzger. «Η Ίρις υποβλήθηκε σε ευθανασία εκείνο το ίδιο βράδυ. Και την επόμενη μέρα, όταν άνοιξα το email μου, είδα ότι είχαν και επιστρέψει το ποσό της παραγγελίας».
Ο Metzger μοιράστηκε την εμπειρία του σε ιδιωτική ομάδα στο Facebook για την κοινότητα του Ephrata και πολύ σύντομα, οι φωτογραφίες και η ιστορία διαδόθηκαν παντού. «Αυτό το είδος εξυπηρέτησης πελατών και η έμπρακτη συμπόνια ξεχωρίζουν αυτή την ομάδα του Texas Roadhouse από οποιαδήποτε άλλη», έγραψε. «Σας ευχαριστούμε από τα βάθη της καρδιάς μας!»
Η αλυσίδα Texas Roadhouse, από την πλευρά της, δήλωσε ότι πιστεύει στο να αντιμετωπίζει τους πελάτες σαν οικογένεια. «Μπορεί να ήταν μια απλή πράξη, αλλά ελπίζουμε ότι προσέφερε λίγη παρηγοριά σε μια δύσκολη στιγμή», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας στο TODAY.com. «Είμαστε περήφανοι για την ομάδα μας που έδειξε τόση ενσυναίσθηση και ανθρωπιά – αξίες που προσπαθούμε να ενσωματώνουμε καθημερινά».
Ο Metzger, ο οποίος γιόρτασε πρόσφατα τα γενέθλιά του, επέλεξε να τα περάσει στο Texas Roadhouse, όπου συνάντησε την Kate Weston και άλλα μέλη του προσωπικού. Μίλησαν για την Ίρις — μια γλυκιά γιγαντόσωμη σκυλίτσα που αγαπούσε να κάθεται πάνω στους ανθρώπους σαν να ήταν… σκυλάκι του καναπέ. «Ελπίζω αυτή η ιστορία να δείξει στον κόσμο ότι λίγη καλοσύνη μπορεί να πάει πολύ μακριά», λέει η Weston. «Ο κόσμος αυτή τη στιγμή μοιάζει σκοτεινός και άσχημος, αλλά η αγάπη και η συμπόνια μπορούν πραγματικά να κάνουν τη διαφορά — να μετατρέψουν μια πολύ άσχημη μέρα σε κάτι φωτεινό».
