Με ξεκάθαρο στόχο την κατάκτηση της Euroleague και με συνείδηση της ευθύνης που φέρει το βάρος της φανέλας του, ο Ολυμπιακός αναχώρησε για το Άμπου Ντάμπι, όπου θα συμμετάσχει στο Final Four της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης στην Ευρώπη. Η αποστολή του συλλόγου από τον Πειραιά μεταβαίνει με διάθεση συγκέντρωσης και ετοιμότητας, έχοντας ως εφαλτήριο την πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια και την εμπειρία των τελευταίων χρόνων. Στο επίκεντρο των δηλώσεων του προπονητή Γιώργου Μπαρτζώκα και του αρχηγού Κώστα Παπανικολάου βρέθηκε ο σαφής στόχος, χωρίς ωστόσο υπερβολικές προσδοκίες ή συναισθηματικά βάρη.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, μιλώντας στους εκπροσώπους του Τύπου, ξεκαθάρισε πως η ομάδα προσέρχεται με πλήρη επίγνωση του τι σημαίνει Final Four: «Έχουμε δουλέψει με συνέπεια, είχαμε χρόνο να προπονηθούμε και να ενσωματώσουμε νέα στοιχεία. Η φιλοσοφία μας παραμένει σταθερή. Δεν είναι απωθημένο η Euroleague. Ο Ολυμπιακός έχει ήδη τίτλους, έχει εμπειρία και ιστορία. Έχουμε, όμως, ευθύνη να συνεχίσουμε αυτή την πορεία επιτυχιών». Ο τεχνικός των “ερυθρόλευκων” τόνισε τη σημασία της χρονιάς για τον σύλλογο, που συμπληρώνει φέτος 100 χρόνια ιστορίας, υπογραμμίζοντας ότι κάθε Final Four αποτελεί και μια ξεχωριστή εμπειρία που εμπλουτίζει τον οργανισμό.
Στο ίδιο πνεύμα κινήθηκε και ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος σημείωσε ότι η ομάδα έχει έναν και μόνο στόχο: την κατάκτηση του τροπαίου. «Η προσοχή μας είναι στον ημιτελικό. Δεν κοιτάμε μακριά, ούτε άλλες ομάδες. Όλη η προσπάθεια επικεντρώνεται στον πρώτο αγώνα της Παρασκευής και –ευελπιστούμε– στον τελικό της Κυριακής». Απαντώντας σε ερώτηση για το αν η φετινή συμμετοχή έχει χαρακτήρα εξιλέωσης για τις τρεις προηγούμενες αποτυχημένες προσπάθειες, ο έμπειρος φόργουορντ ήταν σαφής: «Δεν υπάρχουν απωθημένα. Υπάρχει μόνο ο στόχος της κατάκτησης. Με την ίδια μαχητικότητα, την ίδια δίψα και προσήλωση που δείχνουμε από την αρχή της σεζόν, πάμε να διεκδικήσουμε αυτό που μας αξίζει». Ο Ολυμπιακός αναμένεται να δώσει τον ημιτελικό του την Παρασκευή.
