Η Φενέρμπαχτσε πήρε εκδίκηση και έκλεισε θέση στον τελικό του Final Four της Euroleague
Μια Φενέρμπαχτσε… από ατσάλι, ένας Παναθηναϊκός δίχως φλόγα και ένας ημιτελικός γεμάτος πάθος, σασπένς και κατά διαστήματα βραχυκύκλωμα. Η τουρκική ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ήταν η απόλυτη κυρίαρχος στο πρώτο μεγάλο ραντεβού του Final Four της Euroleague, επικρατώντας με 82-76 του Παναθηναϊκού στο Άμπου Ντάμπι και «σφραγίζοντας» πανηγυρικά την πρόκριση στον τελικό της Κυριακής (25/5), όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός–Μονακό.
Για τους «πράσινους» του Εργκίν Αταμάν, το ταξίδι ολοκληρώθηκε άδοξα. Ο κάτοχος του περσινού τίτλου, παρών με στόχο το back-to-back, έμεινε νωρίς πίσω, δεν βρήκε ποτέ πραγματικό ρυθμό και παρά τις αναλαμπές πάθους στο φινάλε, παραδόθηκε σε μια πιο σκληρή, πιο διαβασμένη και πιο αποτελεσματική Φενέρ.
Από το πρώτο δεκάλεπτο, οι Τούρκοι έστειλαν σαφές μήνυμα: αυτή τη φορά, δεν θα αφήσουν την πρόκριση να τους ξεγλιστρήσει. Με σφιχτή άμυνα, απόλυτο έλεγχο των ριμπάουντ και τρομακτική ευστοχία από την περιφέρεια, πήραν διψήφιες διαφορές (22-12) και τις διατήρησαν με χειρουργική ψυχραιμία. Ο Παναθηναϊκός, ασύνδετος και με τα βασικά του στελέχη εκτός ρυθμού, έμοιαζε εγκλωβισμένος στην ένταση και τις προσδοκίες.
Ο Τζέριαν Γκραντ και ο «ήρωας επιστροφής» Ματίας Λεσόρ ήταν οι μόνοι που πολέμησαν πραγματικά. Ο Τσεντί Οσμάν ανέλαβε δράση στο κρίσιμο τελευταίο δεκάλεπτο, όμως ο Κέντρικ Ναν, παρά τους 19 πόντους του, αποβλήθηκε με 5 φάουλ έξι λεπτά πριν τη λήξη και άφησε τους «πράσινους» χωρίς ηγέτη στην τελική ευθεία.
Η Φενέρμπαχτσε, με απόλυτη συγκέντρωση και παίκτες-κλειδιά όπως οι Έρικ ΜακΚόλουμ και Ντέβιν Χολ, έριξε τα «καρφιά» της εκεί που πονούσε ο Παναθηναϊκός. Με τρίποντες «μαχαιριές», καλά διαβασμένες επιθέσεις και τεράστια ψυχραιμία, κράτησε τους Έλληνες πρωταθλητές σε απόσταση ασφαλείας.
Ο Νίκολο Μέλι, παρότι διακριτικός στο σκορ, κυριάρχησε στη ρακέτα, εξουδετερώνοντας σχεδόν κάθε επιθετικό ριμπάουντ των «πρασίνων». Και όταν ο Παναθηναϊκός πλησίασε επικίνδυνα (70-66), ο Μπιμπέροβιτς «έσβησε» τις ελπίδες τους με τρίποντο-καταδίκη.
Τελικό σκορ: Φενέρμπαχτσε 82 – Παναθηναϊκός 76
Δεκάλεπτα: 22-14, 38-33, 55-48, 82-76
MVP: Ντέβιν Χολ (18 πόντοι, 4/6 τρίποντα)
Στατιστικά:
Φενέρμπαχτσε:
14/28 δίποντα
14/34 τρίποντα
12/15 βολές
33 ριμπάουντ – 17 ασίστ – 7 κλεψίματα – 4 μπλοκ
Παναθηναϊκός:
19/36 δίποντα
7/17 τρίποντα
17/22 βολές
29 ριμπάουντ – 10 ασίστ – 3 κλεψίματα – 12 λάθη
Η Φενέρ πάει με φόρα στον τελικό, αφήνοντας πίσω της έναν απογοητευμένο Παναθηναϊκό και κοιτάζοντας κατάματα το τρόπαιο. Ο αντίπαλος της – είτε Ολυμπιακός είτε Μονακό – γνωρίζει πλέον πως απέναντί του θα βρει μια ομάδα διψασμένη, συγκεντρωμένη και έτοιμη να ξαναγράψει ιστορία. Αυτή τη φορά, η Φενέρμπαχτσε δεν είναι απλώς φιναλίστ. Είναι απειλή.
