Συγκλονισμένη είναι η πυγμαχική κοινότητα και ο ευρύτερος αθλητικός κόσμος από τον πρόωρο θάνατο της Τζόρτζια Ο’ Κόνορ, της 25χρονης Βρετανίδας αθλήτριας που κατάφερε να γίνει σύμβολο ψυχικού σθένους και έμπνευσης. Γεννημένη στο Ντάραμ της Βόρειας Αγγλίας, η Ο’ Κόνορ είχε ήδη κατακτήσει το χρυσό στους Κοινοπολιτειακούς Αγώνες Νέων του 2017 και παρέμεινε αήττητη στους τρεις επαγγελματικούς αγώνες της. Πίσω όμως από τις διακρίσεις και τις επιτυχίες, κρυβόταν ένας καθημερινός αγώνας με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Πριν από λίγες εβδομάδες, η νεαρή αθλήτρια είχε μοιραστεί με θάρρος τη μάχη της με τον καρκίνο, προσθέτοντας πως ήδη βίωνε τις δυσκολίες της ελκώδους κολίτιδας. Παρά τη σωματική επιβάρυνση, η Τζόρτζια δεν σταμάτησε να μοιράζεται χαρά και αισιοδοξία. Μόλις δύο εβδομάδες πριν τον θάνατό της, είχε παντρευτεί τον σύντροφό της, παίρνοντας το επίθετο Καρντινάλι — μια τελευταία δημόσια πράξη αγάπης και ζωής, λίγο πριν το αναπόφευκτο τέλος.
Η είδηση της απώλειάς της σκόρπισε θλίψη. Η Boxxer, μία από τις πλέον γνωστές ενώσεις επαγγελματικής πυγμαχίας, τη χαρακτήρισε «πραγματική πολεμίστρια μέσα και έξω από το ρινγκ». Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Έλι Σκότνεϊ μίλησε για την Τζόρτζια ως «τον πιο φωτεινό άνθρωπο» που είχε γνωρίσει. Και η Αγγλική Ομοσπονδία Πυγμαχίας στάθηκε στην προσφορά της, όχι μόνο μέσω των επιτυχιών της σε Κοινοπολιτειακούς, Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, αλλά και ως πρότυπο νεαρής αθλήτριας με ακεραιότητα και ψυχή.
