Αντιμέτωπα με μια ολοένα και πιο πιεστική καθημερινότητα βρίσκονται τα νοικοκυριά στην Αθήνα, καθώς τα διαθέσιμα εισοδήματα δεν επαρκούν πλέον για να καλύψουν ούτε τις βασικές ανάγκες. Αυτό καταδεικνύει πρόσφατη πανευρωπαϊκή έρευνα της Tradingpedia, η οποία συνέκρινε το κόστος ζωής με τους μέσους καθαρούς μισθούς σε 37 ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Τα αποτελέσματα για την ελληνική πρωτεύουσα είναι αποκαλυπτικά – και ανησυχητικά. Η Αθήνα αναδεικνύεται ως η τρίτη πιο δυσβάσταχτη πόλη στην Ευρώπη για έναν εργαζόμενο, καθώς οι μηνιαίες δαπάνες για τρόφιμα, στέγαση, μεταφορές και βασικές υπηρεσίες φτάνουν τα 1.149 ευρώ, ενώ ο μέσος καθαρός μισθός είναι μόλις 1.017 ευρώ. Το αρνητικό ισοζύγιο των -132 ευρώ κάθε μήνα δείχνει ότι το εισόδημα δεν αρκεί ούτε για τις στοιχειώδεις ανάγκες. Για μια τετραμελή οικογένεια η κατάσταση δεν είναι πολύ καλύτερη, αφού τα βασικά έξοδα απορροφούν το 93% του συνολικού μηνιαίου εισοδήματος.
Την ίδια στιγμή, σε πόλεις όπως το Ρέικιαβικ ή το Άμστερνταμ, όπου οι τιμές είναι πολύ υψηλότερες, τα αντίστοιχα εισοδήματα εξισορροπούν το κόστος. Στο Λουξεμβούργο, για παράδειγμα, ένας μισθός της τάξης των 5.590 ευρώ υπερκαλύπτει τις οικογενειακές ανάγκες των 3.562 ευρώ, αφήνοντας ένα σημαντικό πλεόνασμα. Αντίστοιχα ευνοϊκές είναι οι συνθήκες και σε πρωτεύουσες της Βόρειας Ευρώπης, όπως το Ελσίνκι, το Όσλο ή η Κοπεγχάγη, όπου τα έξοδα διαβίωσης απορροφούν μόλις το 40% έως 55% των οικογενειακών εισοδημάτων.
Αντιθέτως, πόλεις όπως η Αθήνα, η Βαρσοβία και τα Τίρανα εμφανίζονται να λειτουργούν οριακά ακόμη και με δύο μισθούς. Ειδικά για τους ανύπαντρους εργαζόμενους, η εξίσωση εισοδήματος-δαπανών αποδεικνύεται αδύνατη. Στη Βαρσοβία, το εισόδημα υπολείπεται των εξόδων κατά 71 ευρώ μηνιαίως, ενώ στα Τίρανα η διαφορά φτάνει τα 147 ευρώ. Ακόμη και στο βασικό επίπεδο της διατροφής, η Αθήνα αποδεικνύεται δυσανάλογα πιεστική. Ενώ σε χώρες όπως το Λουξεμβούργο ή το Λονδίνο οι δαπάνες για τρόφιμα δεν ξεπερνούν το 4% του μηνιαίου μισθού, στην Αθήνα –παρότι δεν δίνονται ακριβή στοιχεία– το κόστος του «καλαθιού» απορροφά σημαντικά μεγαλύτερο ποσοστό των εισοδημάτων, λόγω του συνδυασμού χαμηλών μισθών και αυξημένων τιμών.
