«Εκτιμώ ότι, αν ο Χαμενεΐ ήταν εντός του οπτικού και επιχειρησιακού μας πεδίου, θα είχε εξοντωθεί»
Σε μια δήλωση που αναμένεται να προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις, ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Ίσραελ Κατζ, παραδέχθηκε ανοιχτά ότι κατά τη διάρκεια της πρόσφατης στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν, το Ισραήλ θα είχε προχωρήσει στην εξόντωση του ανώτατου θρησκευτικού ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, εφόσον υπήρχε επιχειρησιακή δυνατότητα. «Εκτιμώ ότι, αν ο Χαμενεΐ ήταν εντός του οπτικού και επιχειρησιακού μας πεδίου, θα είχε εξοντωθεί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κατζ, μιλώντας στο δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο Kan, σχολιάζοντας τις επιχειρήσεις του ισραηλινού στρατού κατά τη 12ήμερη πολεμική σύγκρουση που ξέσπασε στις 13 Ιουνίου. Ο ίδιος ανέφερε πως ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν φέρεται να αντιλήφθηκε έγκαιρα τον κίνδυνο και να κρύφτηκε σε βαθιά υπόγεια καταφύγια, διακόπτοντας τις επικοινωνίες του με την ανώτατη στρατιωτική ηγεσία. «Ο Χαμενεΐ το κατάλαβε, κρύφτηκε σε μεγάλο βάθος και σταμάτησε να έχει επαφές ακόμη και με τους διοικητές που αντικατέστησαν εκείνους που εξοντώθηκαν. Έτσι, τελικά δεν ήταν ρεαλιστικό να τον στοχοποιήσουμε», τόνισε ο Ισραηλινός υπουργός.
Το Ιράν μιλά για «νίκη» – Το πυρηνικό του πρόγραμμα θεωρείται ανέπαφο
Την ίδια ώρα, ο αγιατολάχ Χαμενεΐ εμφανίστηκε δημοσίως σε πανηγυρικούς τόνους, κάνοντας λόγο για «νίκη του ιρανικού λαού έναντι των ΗΠΑ και του Ισραήλ» και χαρακτηρίζοντας τις εξελίξεις «ηχηρό χαστούκι» για τους αντιπάλους του. Παρά τις σφοδρές ισραηλινές επιθέσεις που προκάλεσαν τον θάνατο κορυφαίων Ιρανών στρατηγών και πυρηνικών επιστημόνων, η Τεχεράνη διατηρεί την εικόνα ισχύος και αντίστασης. Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, κύκλοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης εκτιμούν ότι το Ιράν είχε μεταφέρει εγκαίρως κρίσιμο υλικό και εξοπλισμό του πυρηνικού του προγράμματος σε ασφαλή τοποθεσία, με αποτέλεσμα οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ να μην καταφέρουν να πλήξουν βασικές υποδομές.
Οι δηλώσεις Κατζ συνδέονται με ευρύτερες αναφορές που έχουν διατυπωθεί τις τελευταίες εβδομάδες τόσο από τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου όσο και από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Και οι δύο ηγέτες άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο να τεθεί υπό αμφισβήτηση η ίδια η πολιτική σταθερότητα του ιρανικού καθεστώτος, εφόσον η σύγκρουση έπαιρνε παρατεταμένη ή εκτεταμένη μορφή. Το Ισραήλ φέρεται να σχεδίασε και να εκτέλεσε στοχευμένα πλήγματα εναντίον ανώτατων στελεχών του ιρανικού καθεστώτος, με σκοπό να προκαλέσει λειτουργικό αποσυντονισμό και να ασκήσει πίεση στο κέντρο λήψης αποφάσεων της Τεχεράνης. Ωστόσο, ο ίδιος ο Χαμενεΐ, ως ο απόλυτος θεσμικός πυλώνας της ιρανικής θεοκρατίας, δεν βρέθηκε ποτέ σε άμεσο κίνδυνο, γεγονός που – κατά τις ισραηλινές πηγές – οφείλεται στην επιδέξια υπογειοποίησή του και στην απομόνωσή του από τον επιτελικό πυρήνα.
