Σαφές μήνυμα προς τους πολίτες και τα πολιτικά κόμματα απηύθυνε ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, προειδοποιώντας για μια «ψευδή αίσθηση ασφάλειας» στη γερμανική κοινωνία, εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στην Ουκρανία και της αυξανόμενης πίεσης για ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της χώρας. Σε ομιλία του από την Επιχειρησιακή Διοίκηση των Ομοσπονδιακών Ενόπλων Δυνάμεων (Bundeswehr) στο Σίλοβζεε του Βρανδεμβούργου, στο πλαίσιο της Ημέρας της Bundeswehr, ο καγκελάριος κάλεσε σε μεγαλύτερη εγρήγορση και στρατηγική ετοιμότητα. «Δεν μπορούμε να θεωρούμε την ασφάλειά μας δεδομένη. Οφείλουμε να εργαστούμε περισσότερο ώστε να διασφαλίσουμε ότι η ελευθερία, η ειρήνη και η ασφάλεια θα παραμείνουν εγγυημένες στη χώρα μας», τόνισε χαρακτηριστικά ο Μερτς. Παράλληλα, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς το προσωπικό των Ενόπλων Δυνάμεων, επισημαίνοντας ότι επιθυμεί η γερμανική κοινωνία να αναγνωρίσει και να τιμήσει την προσφορά τους.
Κατά την επίσκεψή του, μετέβη στο Δάσος της Μνήμης, όπου κατέθεσε λευκό τριαντάφυλλο και τήρησε ενός λεπτού σιγή προς τιμήν των 119 Γερμανών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους σε αποστολές στο εξωτερικό. Η Επιχειρησιακή Διοίκηση της Bundeswehr έχει την ευθύνη τόσο για τις εσωτερικές στρατιωτικές δυνάμεις – Στρατό Ξηράς, Πολεμική Αεροπορία, Ναυτικό και Δύναμη Κυβερνοχώρου – όσο και για τον σχεδιασμό και την εκτέλεση εξωτερικών αποστολών, λειτουργώντας ως κεντρικός σύνδεσμος με το ΝΑΤΟ και τις διεθνείς συμμαχικές δυνάμεις.
Ριζικές αυξήσεις στις αμυντικές δαπάνες έως το 2029
Σύμφωνα με το μεσοπρόθεσμο δημοσιονομικό σχέδιο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ο αμυντικός προϋπολογισμός αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί, φθάνοντας τα 152,8 δισ. ευρώ μέχρι το 2029. Ήδη για το 2024 οι προβλεπόμενες δαπάνες ανέρχονται σε 74,5 δισ. ευρώ, ενώ το σύνολο του αμυντικού ταμείου για την τρέχουσα χρονιά αγγίζει τα 115,7 δισ. ευρώ. Την ίδια στιγμή, στο συνέδριο του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPD), αν και απορρίφθηκε πρόταση να αγνοηθεί η δέσμευση του ΝΑΤΟ για αμυντικές δαπάνες 5% του ΑΕΠ, η έντονη διαφωνία επικεντρώθηκε στο ζήτημα της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας. Μετά από μακρές διαπραγματεύσεις, επετεύχθη συμβιβασμός: η Bundeswehr θα μπορεί, σε περίπτωση ανάγκης, να επιστρατεύει όλους τους νέους άνδρες, χωρίς όμως να επιβάλλεται υποχρεωτική στράτευση.
Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους υπερασπίστηκε την ανάγκη για επαναφορά της στράτευσης σε περίπτωση αδυναμίας πλήρωσης των αναγκών μέσω εθελοντών, ενώ ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του SPD, Ματίας Μιρς, αντιτάχθηκε στην ιδέα μέχρι τις επόμενες εκλογές, δηλώνοντας ότι «τα πρόσθετα κονδύλια πρέπει να επαρκούν για την επίλυση των προβλημάτων προσωπικού χωρίς την προσφυγή σε εξαναγκασμό».
Στο πλευρό του κ. Μιρς τάχθηκε και η νεολαία του SPD, ζητώντας ακόμη και την έκδοση ρητού ψηφίσματος κατά της υποχρεωτικής θητείας. Τελικώς, συμφωνήθηκε ένα ενδιάμεσο πλαίσιο, σύμφωνα με το οποίο «το SPD δεσμεύεται για ένα νέο μοντέλο στρατιωτικής θητείας με εθελοντική βάση, εμπνευσμένο από το σουηδικό πρότυπο». Το κόμμα τάσσεται υπέρ της αύξησης της ελκυστικότητας της στρατιωτικής υπηρεσίας ώστε να επιτευχθεί ενίσχυση των Ενόπλων Δυνάμεων και του εφεδρικού σώματος, με στόχο 60.000 νέους στρατιώτες και 200.000 εφέδρους. Ωστόσο, προστέθηκε και ρήτρα ευελιξίας μετά από επιμονή του Πιστόριους: «Πρέπει να είμαστε σε θέση να ανταποκριθούμε, αν η κατάσταση ασφαλείας ή οι ανάγκες της Bundeswehr το απαιτήσουν».
Έκκληση Μερτς σε εργοδότες
Σε αυτό το πλαίσιο, ο Φρίντριχ Μερτς απηύθυνε πρόσφατα έκκληση προς τις επιχειρήσεις να διευκολύνουν τη συμμετοχή των υπαλλήλων τους σε στρατιωτική εκπαίδευση και ασκήσεις ως έφεδροι, συμβάλλοντας στη θωράκιση της χώρας. «Χρειαζόμαστε μηχανισμούς στρατολόγησης», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η Bundeswehr πρέπει να επιστρέψει «στο κέντρο της κοινωνίας». Υπογράμμισε μάλιστα πως η απόφαση αναστολής της υποχρεωτικής στράτευσης το 2011 – αν και παραμένει συνταγματικά προβλεπόμενη – ήταν «ένα ιστορικό λάθος», το οποίο μπορεί να διορθωθεί με απλή κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
