Σκυλιά και κορονοϊός: Μια ειδική επιχειρησιακή ομάδα των καραμπινιέρων της Χιλής ανέλαβε δράση στο διεθνές αεροδρόμιο του Σαντιάγο. Αποτελείται από Γκόλντεν Ριτρίβερ, Λαμπραντόρ και τους χειριστές τους. Τα ειδικά εκπαιδευμένα τετράποδα κάθονται αν μυρίσουν τον νέο κορονοϊό σε κάποιον επιβάτη. Επιβραβεύονται με μια λιχουδιά. Φοράνε πράσινα τζάκετ με το έμβλημα των καραμπινιέρων, τη λέξη “βιοεντοπιστής” και ερυθρό σταυρό με λευκό περίγραμμα.
Από τους επιβάτες ζητείται απλά να περάσουν κομματάκια γάζας στους λαιμούς και τους καρπούς τους και να τα τοποθετήσουν σε γυάλινα δοχεία. Τα δείγματα προωθούνται κατόπιν στην ομάδα για έλεγχο. Τα σκυλιά των καραμπινιέρων της Χιλής, όπως κι αυτά άλλων αστυνομιών, συνήθως αναπτύσσονται για τον εντοπισμό ναρκωτικών ή εκρηκτικών υλών. Όμως ορισμένα σκυλιά έχουν εκπαιδευτεί στο παρελθόν για να εντοπίζουν ασθενείς με ελονοσία, καρκίνο, ή Πάρκινσον.
Σκυλιά εκπαιδευμένα για τον εντοπισμό του νέου κορονοϊού έχουν επίσης αναλάβει καθήκοντα σε αεροδρόμια στη Φινλανδία και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι αφού περάσουν από εκπαίδευση, τα σκυλιά μπορούν να εντοπίζουν κρούσματα του νέου κορονοϊού με ακρίβεια που κυμαίνεται από το 85% ως ακόμη και το 100%. Μπορούν να αποκλείσουν τη μόλυνση με ακρίβεια από 92% ως 99%.
Ο Εστέμπαν Ντίας, υψηλόβαθμος αξιωματικός των καραμπινιέρων της Χιλής, εξήγησε ότι τα σκυλιά έχουν 3 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς, πενηνταπλάσιους από αυτούς των ανθρώπων.
Η εξάπλωση της πανδημίας του κορονοϊού στη Χιλή έχει επιβραδυνθεί σε σχέση με την κορύφωσή της τον Ιούνιο, ωστόσο το τελευταίο διάστημα έχει αρχίσει να επιταχύνεται ξανά, με περίπου 2.000 κρούσματα να εντοπίζονται καθημερινά. Συνολικά, στη χώρα της Λατινικής Αμερικής έχουν καταγραφεί πάνω από 16.200 θάνατοι εξαιτίας της COVID-19 επί συνόλου σχεδόν 590.000 κρουσμάτων του SARS-CoV-2.
