Τουλάχιστον έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 11 αγνοούνται, έπειτα από φωτιά σε ξενοδοχείο στη Νέα Ζηλανδία. Η φωτιά εκδηλώθηκε στο Loafers Lodge, στο Νιουτάουν, λίγο μετά τα μεσάνυχτα, και το ξενοδοχείο εκκενώθηκε. «Έχουν επιβεβαιωθεί έξι νεκροί και φαίνεται πιθανό να υπάρχουν περισσότεροι», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας, Κρις Χίπκινς, που βρέθηκε στον τόπο της τραγωδίας. «Η αρχική εκτίμησή μας είναι πως υπάρχουν λιγότεροι από 10 νεκροί, αλλά δεν μπορούμε να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, επειδή ακόμη ερευνούμε το κτίριο», ανακοίνωσε η αστυνομία. Η πυροσβεστική επιβεβαίωσε πως 11 άνθρωποι αγνοούνται, όπως και ότι κατέρρευσαν τμήματα του ξενοδοχείου.
Στο παρελθόν, το συγκεκριμένο ξενοδοχείο είχε επιλεγεί για πρόγραμμα έκτακτης παροχής στέγης στη Νέα Ζηλανδία, όπου εξαιτίας της κρίσης στέγης ολοένα περισσότεροι άνθρωποι φιλοξενούνται από την κυβέρνηση σε μοτέλ και ξενοδοχεία. Η διευθύντρια του Loafers Lodge δήλωσε πως στο ξενοδοχείο διέμεναν «γιατροί, νοσοκόμες, άστεγοι» μεταξύ άλλων. Ο Τάλα Σίλι, ένας από τους διαμένοντες στο ξενοδοχείο, περιέγραψε ότι είδε να μπαίνει καπνός από την πόρτα του δωματίου του. Όταν την άνοιξε, διαπίστωσε πως ο διάδρομος είχε γεμίσει καπνό και αποφάσισε να πηδήξει από το παράθυρο, καταλήγοντας σε στέγη που βρίσκεται δύο ορόφους χαμηλότερα. «Ήταν πραγματικά τρομακτικό, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να πηδήξω από το παράθυρο ή θα καιγόμουν μέσα στο κτίριο», δήλωσε. Ένας άλλος άνδρας περιέγραψε ότι ότι σύρθηκε στον γεμάτο με καπνό διάδρομο, για να ξεφύγει από τη φωτιά.
