Ρικ Πιτίνο: «Πού είναι η γαμ…η σκληράδα σας;»

Η ομάδα μπάσκετ του St. John’s διανύει μια εξαιρετική σεζόν στο κολεγιακό πρωτάθλημα υπό την καθοδήγηση του έμπειρου προπονητή Ρικ Πιτίνο. Μια ομιλία του στα αποδυτήρια, που παρουσιάστηκε στο ντοκιμαντέρ «Pitino: Red Storm Rising», αποκαλύπτει την ένταση και τη φιλοσοφία του θρυλικού κόουτς. Η συγκεκριμένη στιγμή εκτυλίχθηκε τον Δεκέμβριο, όταν το St. John’s έχανε με 13 πόντους στο ημίχρονο και είχε μόλις 35% ευστοχία στα σουτ. Η ομάδα ήταν απογοητευμένη, αλλά ο Πιτίνο φρόντισε να αλλάξει την ψυχολογία των παικτών του με μια εκρηκτική ομιλία. «Ψάξτε βαθιά μέσα σας και γίνετε μπασκετμπολίστες!», φώναξε ο Πιτίνο. «Κάθε φορά που χάνετε ένα σουτ, το παιχνίδι σας γίνεται άθλιο. Δεν μας ενδιαφέρουν τα σουτ που χάνονται! Παίξτε γαμ…η άμυνα!» Ο Αμερικανός προπονητής δεν μάσησε τα λόγια του, καλώντας τους παίκτες του να δείξουν μεγαλύτερη πνευματική ανθεκτικότητα: «Αφήνετε τις ευκαιρίες να χάνονται η μία μετά την άλλη. Είστε σαν παιδιά που όταν κάνουν κάτι κακό, αντί να σκληραγωγηθούν, μαραζώνουν. Πού είναι η γαμ…η σκληράδα σας; Πώς γίνεται να είστε τόσο αδύναμοι πνευματικά, ώστε να τα παρατάτε όταν τα πράγματα δεν πάνε όπως θέλετε;»

Στη συνέχεια, έδωσε το απόλυτο μήνυμα μαχητικότητας: «Δεν ξέρετε ότι υπάρχουν αντιξοότητες; Αυτό δεν είναι μόνο το γαμ…ο παιχνίδι του μπάσκετ. Είναι το παιχνίδι της ζωής! Δεν τα παρατάς όταν τα πράγματα πάνε στραβά. Ψάχνεις μέσα σου και γίνεσαι πιο δυνατός!»

Η ομάδα του St. John’s, εμπνευσμένη από την ομιλία του Πιτίνο, πραγματοποίησε μια επική ανατροπή και τελικά νίκησε το Providence με 72-70. Ο γιος του Πιτίνο, ο οποίος είναι προπονητής στο New Mexico, σχολίασε με χιούμορ στο X: «Μου θύμισε τις φορές που δεν έφτιαχνα το κρεβάτι μου». Ο ίδιος ο Πιτίνο αστειεύτηκε λέγοντας: «Αυτή η ομιλία δεν ήταν τίποτα. Έπρεπε να με δείτε στα ημίχρονα των αγώνων του Κεντάκι!». Μια στιγμή που αποδεικνύει γιατί ο Ρικ Πιτίνο παραμένει ένας από τους πιο σκληροτράχηλους και επιδραστικούς προπονητές στην ιστορία του μπάσκετ.