Εκτελεστικό απόσπασμα ΗΠΑ: Το τελευταίο γεύμα του θανατοποινίτη που τουφεκίστηκε

Η εκτέλεση του Μπραντ Σίγκμον στη Νότια Καρολίνα έφερε στο προσκήνιο τη συζήτηση για τη θανατική ποινή στις ΗΠΑ, καθώς ήταν η πρώτη φορά εδώ και 15 χρόνια που θανατοποινίτης εκτελέστηκε από εκτελεστικό απόσπασμα. Ο 67χρονος καταδικασμένος, ο οποίος είχε επιλέξει τη συγκεκριμένη μέθοδο αντί της ηλεκτρικής καρέκλας ή της θανατηφόρας ένεσης, θανατώθηκε στις 18:05 τοπική ώρα (01:05 ώρα Ελλάδας), με τον θάνατό του να διαπιστώνεται τρία λεπτά αργότερα.

Η διαδικασία εκτέλεσης πραγματοποιήθηκε παρουσία δημοσιογράφων και 12 αυτοπτών μαρτύρων, οι οποίοι παρακολουθούσαν από αλεξίσφαιρο τζάμι. Ο Σίγκμον κάθισε σε μια καρέκλα, με τα χέρια και τα πόδια δεμένα, ενώ του τοποθετήθηκε κουκούλα στο κεφάλι και ένας λευκός στόχος πάνω από το στήθος του. Τρεις ανώνυμοι εθελοντές, εκπαιδευμένοι σκοπευτές, πυροβόλησαν ταυτόχρονα μέσα από ειδικά ανοίγματα σε έναν τοίχο, από απόσταση 4,6 μέτρων.

Η εκτέλεση διήρκεσε μόλις τρία λεπτά. Σύμφωνα με μάρτυρες, ο θόρυβος από τους πυροβολισμούς ήταν ενιαίος, ενώ το σώμα του Σίγκμον τραντάχτηκε πριν σταματήσει να κινείται. «Ο θάνατός του ήταν φρικτός και βίαιος. Επέλεξε το εκτελεστικό απόσπασμα γνωρίζοντας πως οι σφαίρες θα κατέστρεφαν την καρδιά του και θα τσάκιζαν τα κόκαλά του», δήλωσε ο συνήγορός του, Τζέραλντ Κινγκ.

Το τελευταίο γεύμα του Σίγκμον περιελάμβανε τέσσερα κομμάτια τηγανητό κοτόπουλο, πράσινα φασόλια, πουρέ πατάτας με σάλτσα, μπισκότα, cheesecake και γλυκό τσάι.

Τα θύματά του

Στα τελευταία του λόγια, ο Σίγκμον έκανε έκκληση για τον τερματισμό της θανατικής ποινής, λέγοντας πως «δεν ζούμε πλέον σύμφωνα με τον νόμο της Παλαιάς Διαθήκης, αλλά κάτω από την Καινή Διαθήκη». Λίγο αργότερα, του τοποθετήθηκε η κουκούλα και εκτελέστηκε.

Ο Σίγκμον είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 2002 για τον άγριο ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου των γονιών της πρώην συντρόφου του, χρησιμοποιώντας ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ, προτού αποπειραθεί να την απαγάγει. Η εκτέλεσή του έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, καθώς επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για την ηθική και τη χρησιμότητα της θανατικής ποινής στις ΗΠΑ.